Gisèle Pelicot inspira esperança de mudança enquanto julgamento de estupro em massa choca a França #ÚltimasNotícias

MAZAN, França — Esta pitoresca vila aninhada entre colinas ondulantes no sul da França parece um cenário improvável para um crime tão horrível que chega a ser inacreditável: ao longo de uma década, a polícia diz que dezenas de homens estupraram sistematicamente uma mulher enquanto ela estava inconsciente em sua própria cama, drogada pelo marido de 50 anos.

Dominique Pelicot, 71, um eletricista aposentado, admitiu ter orquestrado vários estupros de Gisèle Pelicot, 72, oferecendo-a a um fluxo constante de homens que conheceu em uma sala de bate-papo online e filmando as repetidas agressões até sua prisão por acusações não relacionadas em setembro de 2020.

Nos dois anos seguintes, a polícia identificaria 50 dos 83 homens que, segundo eles, foram capturados em mais de 20.000 fotos e vídeos recuperados de seu computador.

“Sou um estuprador, como os outros nesta sala”, disse Pelicot ao tribunal na terça-feira, quando seu tão aguardado depoimento começou.

Embora o julgamento em massa — que começou em 2 de setembro na capital regional de Avignon — tenha cativado a França, os defensores dos direitos das mulheres esperam que o caso provoque mudanças em uma sociedade que, segundo eles, está impregnada de sexismo e misoginia casual, onde apenas 6% das queixas de estupro são processadas.

Alguns ativistas foram além, descrevendo uma “cultura de estupro” que permitiu que Dominique Pelicot cometesse e dirigisse atos indizíveis por tanto tempo. Eles se perguntam quantos homens sabiam o que estava acontecendo em Mazan e não chamaram a polícia, nem mesmo anonimamente. E eles suspeitam que o problema das drogas e do “estupro em encontros” é muito mais disseminado do que qualquer um sabe.

O julgamento “se tornou um símbolo do pior que a violência masculina pode fazer”, disse Anne-Cécile Mailfert, presidente da Fondation des Femmes, à NBC News.

Em um movimento raramente visto na França, Pelicot se recusou a permanecer anônimo.

Mulheres como Mailfert elogiaram sua escolha de tornar públicos os detalhes “bárbaros” dirigidos pelo homem que ela acreditava ser um marido amoroso, pai atencioso e avô amoroso. Seu ato de desafio reformulou o julgamento como a história de sua agência em vez de sua vitimização.

Câmeras a rastrearam entrando no Palais de Justice todas as manhãs, com a cabeça erguida. Seu rosto apareceu na primeira página de jornais e revistas, um olhar determinado por trás de óculos escuros esfumaçados emoldurados por franjas de cobre.

“Hoje estou retomando o controle da minha vida”, Gisèle Pelicot testemunhou no terceiro dia do julgamento, que deve continuar até meados de dezembro. “Muitas mulheres não têm provas. Eu tenho as provas.”

Ativistas elogiaram seu comportamento “digno, corajoso e radical”, diante de agressões sexuais que, de outra forma, prosperam silenciando mulheres com vergonha e medo. E no último final de semana, milhares de apoiadores em Paris, Bordeaux, Marselha e outras cidades se reuniram em apoio à mulher que muitos esperam que leve outras vítimas a se apresentarem — e encoraje a polícia a perseguir mais agressivamente os casos de agressão sexual.

De pé no pódio diante de cinco jurados, Gisèle Pelicot, que sofreu anos de lapsos de memória causados ​​por altas doses de antidepressivos misturados em sua comida e bebida, falou com uma voz clara e forte.

“Não é por mim que estou testemunhando, mas por todas as mulheres que sofrem submissão química”, disse ela, usando o termo que, segundo a lei francesa, se refere a drogar uma vítima e é considerado uma circunstância agravante, com pena máxima de 20 anos de prisão.

A poucos metros de distância, seu agora ex-marido estava caído em uma caixa de vidro construída para abrigar 18 réus não liberados sob fiança. Muitos dos quase três dúzias de outros que haviam sido liberados estavam sentados entre os espectadores e jornalistas, muitos com os olhos fixos no chão.

Embora um homem tenha dito aos investigadores que “foi como estuprar um cadáver”, muitos disseram à polícia que acreditavam que a esposa estava fingindo estar dormindo, uma swinger que era uma participante voluntária. Outros disseram que era suficiente que o marido consentisse. Enquanto muitos são acusados ​​de estuprar Gisèle Pelicot uma vez, outros são acusados ​​de até seis agressões. O jornal Le Figaro relatou que 35 homens disseram que não consideraram suas ações como estupro, e apenas 14, quando confrontados com as imagens, disseram que se arrependeram do que fizeram.

A maioria dos homens são rostos conhecidos nas cidades que cercam Mazan. Eles variam de 26 a 74 anos e incluem motoristas de caminhão e comerciantes, um bombeiro, enfermeiro, soldado, guarda prisional e jornalista. Metade dos homens tem família. Um é um futuro pai. Eles entraram no tribunal como se estivessem se dobrando em si mesmos, vestidos com moletons, bonés e máscaras de Covid.

“Eles me consideravam como uma boneca de pano”, ela disse. “Como um saco de lixo.”

Advogados de defesa reclamaram ao tribunal que seus nomes, normalmente não divulgados antes da condenação, foram postados online e suas famílias foram assediadas.

“Todo mundo sabe quem eles são”, disse Blandine Deverlanges, fundadora do grupo ativista Amazones d’Avignon, que liderou protestos do lado de fora do tribunal. “Eles estão em todo lugar. Você vai à padaria, há dois deles. Você vai ao café, há cinco deles, e assim por diante.”

Apoiado em uma bengala enquanto mancava para o tribunal na terça-feira, Dominique Pelicot se acomodou em uma poltrona azul e começou a dar depoimento que será crucial nos casos dos outros réus. Ele perdeu grande parte dos procedimentos na semana passada por causa do que seu advogado disse serem pedras nos rins e uma infecção.

Eles sabiam de tudo; não podem dizer o contrário”, disse Dominique Pelicot, implorando perdão à família. “Ela não merecia isso”, disse ele sobre sua esposa.

“Eu tinha um vício, eu tinha necessidades”, ele disse. “E eu tenho vergonha.”

Dominique Pelicot documentou meticulosamente os ataques, rotulando cada um por nome e data e colocando-os em uma pasta mestre intitulada “Abuso”. A polícia disse que esse tesouro de imagens permitiu que eles descobrissem um círculo cada vez maior de abusadores — e outra vítima.

O único homem em julgamento que não é acusado de agredir Gisèle Pelicot é Jean-Pierre Maréchal, 63, um motorista de caminhão aposentado de Montségur-sur-Lauzon, a uma hora de carro de Mazan, que, segundo a polícia, obteve drogas de Dominique Pelicot e copiou seus métodos, misturando drogas na comida de sua esposa e ajustando a dose até acertar.

Maréchal é acusado de estuprar repetidamente sua esposa e oferecê-la a Dominique Pelicot, que supostamente é acusado de pelo menos três das 12 agressões envolvendo a mulher, agora com 53 anos, mãe de cinco filhos.

“Admito os fatos”, disse Maréchal ao tribunal.

Assim como os outros homens acusados, os promotores dizem que Dominique Pelicot conheceu Maréchal em um site que já foi fechado, depois de ter sido implicado em 23.000 investigações criminais. Em uma sala de bate-papo no site chamada “without her knowledge” (sem o conhecimento dela), Dominique Pelicot usou os apelidos “pervert” (pervertida) e “dominator” (dominadora).

Ao contrário de Gisèle Pelicot, a esposa de Maréchal, 53, uma mulher pequena de óculos, não apresentou queixa contra o marido, nem se divorciou dele “pelos meus filhos”. Ela testemunhou na semana passada, em lágrimas, dizendo que “tudo era maravilhoso” com o marido, por quem ela ainda “tem afeição”. Ela acrescentou: “É inconcebível que ele tenha feito isso”.

Além disso, Dominique Pelicot é acusado de tirar fotos nuas secretamente de suas duas noras e gravar sua única filha, Caroline Darian, inconsciente em uma cama usando a calcinha da mãe. Darian, 46, que chamou seu pai de “monstro” e acredita que ela foi drogada, publicou um livro sobre o caso em 2022.

No depoimento, Gisèle Pelicot deu crédito aos policiais que “salvaram minha vida”, quando a convocaram para a delegacia em novembro de 2020 e lhe disseram que o homem que ela acreditava ser um “supercara” estava gravando seus estupros desde julho de 2011.

Dois meses antes, Dominique Pelicot foi preso enquanto sua esposa estava fora da cidade, flagrado tentando filmar por baixo das saias de três mulheres em um supermercado local. Investigadores suspeitos então revistaram a casa dos Pelicots, encontrando o esconderijo de imagens de uma década de profundidade.

Tais acompanhamentos não acontecem com frequência suficiente, dizem os ativistas. Desde que o movimento #MeToo aumentou a conscientização sobre a violência sexual, as queixas de estupro na França quase dobraram, mas apenas 6% foram investigadas por investigadores em 2021, disse Mailfert, acrescentando que há menos condenações por estupro na França hoje do que em 2007.

De fato, Dominique Pelicot já havia sido preso antes, pego em um supermercado fora de Paris em 2010, usando uma caneta-câmera para filmar sob as saias das mulheres. Ele foi liberado com uma multa de 100 euros, e sua esposa nunca foi informada sobre a infração.

Se ela soubesse, Gisèle Pelicot disse que estaria em alerta, e isso pode tê-la levado a questionar a perda de memória que ela experimentou — ela temia demência ou Alzheimer — junto com perda de cabelo, fadiga e uma série de problemas ginecológicos. Embora um dos homens acusados ​​de estuprá-la seja HIV positivo, ela testou negativo.

Amostras de DNA naquele caso de Paris levaram um esquadrão de casos arquivados a ligar Dominique Pelicot a uma tentativa de estupro em 1999 de uma mulher de 20 anos, que lutou contra seu agressor. Ele também está sob investigação em conexão com o estupro e assassinato de uma jovem de 23 anos em 1991. Ambas as vítimas eram agentes imobiliários em Paris e arredores, mostrando apartamentos para venda.

“Temos uma cultura de estupro muito forte na França”, disse Valentine Rioufol, 61, vice-presidente do grupo Dare To Be Feminist, ecoando Mailfert e outros ativistas. “Está na hora de o sistema de justiça fazer seu trabalho.”

Enquanto esperavam para entrar em uma sala de tribunal onde o julgamento estava sendo transmitido, Rioufol e Salma Sabri, 38, uma professora do ensino médio que trouxe sua filha de 12 anos, apontaram para o comportamento cotidiano que eles acreditam que “normaliza” a misoginia, como piadas sexistas explicadas como “humor francês”.

“Quando viajo, vejo a diferença”, disse Sabri. “Por exemplo, no Canadá, esse tipo de piada não é permitido”, disse Sabri, que morava em Montreal.

Nem todos concordam.

Em um café no centro de Mazan, onde os Pelicots se retiraram para uma casa confortável com um grande jardim e piscina em 2013, Stephanie Vincent, 45, e sua tia zombaram da noção de cultura de estupro.

“Não estamos com medo aqui”, disse Vincent, descartando o caso como uma “perversidade” atípica. Ela disse que não conhecia os Pelicots e não conhecia ninguém que os conhecesse.

Atrás do bar, a proprietária Charlotte Flegon, 28, disse que todos conhecem alguém conectado ao caso. Ela se maravilhou com a forma como tal abuso “atroz” pôde continuar por tanto tempo, sem ser detectado. Dominique Pelicot obteve centenas de medicamentos prescritos de seu próprio médico, que se recusou a falar com a polícia.

“As pessoas não querem se envolver”, disse Flegon. “Alguém deveria saber.”

Uma moradora que não retornará é Gisèle Pelicot. Ela saiu de casa com duas malas cheias de “tudo o que restou de 50 anos” da vida que construiu com seu amor de infância.

“Não tenho mais identidade”, disse Gisèle, que recuperou seu nome de solteira.

“A fachada é sólida, mas por dentro é um campo de entulho”, ela disse ao tribunal. “Não sei se algum dia vou me reconstruir.”