James Earl Jones, distinto ator e convertido ao catolicismo, morre aos 93 anos – Detroit Catholic #ÚltimasNotícias

(Notícias OSV) — James Earl Jones, um ator distinto conhecido por sua voz ressonante e um católico negro, morreu em 9 de setembro no Condado de Dutchess, Nova York, aos 93 anos.

Seus numerosos e versáteis papéis ao longo de uma ilustre carreira de 70 anos incluíram a voz de Darth Vadar em “Star Wars”, começando em 1977, e Mufasa em “O Rei Leão” (1994); um autor recluso em “Campo dos Sonhos” (1989); e o Almirante James Greer em três filmes baseados em romances de Tom Clancy, incluindo “A Caçada ao Outubro Vermelho” (1990). Ele também foi a voz dramática por trás do slogan da CNN “This is CNN”.

Convertido à fé católica quando jovem, Jones escreveu em 1993: “Talvez minha maior honra tenha sido quando me pediram para ler o Novo Testamento em fita”, apontando para uma gravação integral da versão King James do Novo Testamento que ele fez na década de 1980 e que a TOPICS Entertainment remasterizou para CD em 2002.

“Mesmo que ele não fizesse esta Bíblia e você dissesse: ‘De quem é a voz que soa como Deus?’ — seria James Earl Jones”, disse Greg James, presidente da TOPICS, ao The Seattle Times em 2006. “Ele tem uma voz tão linda e rica, é incrível.”

O falecimento de Jones coincidiu com a festa de São Pedro Claver, santo padroeiro dos católicos negros.

Jones nasceu em 1931 em Arkabutla, Mississippi, mas quando criança mudou-se para o norte de Michigan para viver com seus avós. Seu avô era um fazendeiro com fé forte, que pregava nas manhãs de domingo em uma capela que ele construiu para a avó de Jones.

O domínio da linguagem e da oratória de seu avô impressionou e intimidou o jovem Jones, que lutava contra a gagueira. “Eu conseguia falar, tudo bem. Nossos animais de fazenda sabiam disso. Eu achava fácil chamar os porcos, dizer aos cães para reunirem as vacas e desabafar meus sentimentos com Fanny, a égua cujos grandes olhos castanhos e orelhas erguidas pareciam expressar interesse em tudo o que eu dizia. Mas quando os visitantes vinham e me pediam para dizer olá, eu só conseguia ficar de pé, bater os pés e cerrar os dentes”, Jones relembrou em um ensaio de 1993 para a revista Guideposts.

Quando ele tinha 14 anos, um professor universitário aposentado começou a dar aulas na escola de Jones e começou a orientar o adolescente, que compartilhava seu amor pela poesia. Ele encorajou Jones a escrever e recitar poesia, ajudando-o a superar seu impedimento de fala. Com esse obstáculo removido, Jones começou a sonhar em atuar como seu pai afastado, Robert Earl Jones.

Depois de se formar na Universidade de Michigan, ele serviu no Exército dos EUA no Colorado, onde conheceu um capelão jesuíta que, segundo Jones, “me ajudou a entender quem Deus realmente era”. Enquanto estava no Exército, ele se filiou à Igreja Católica.

Jones seguiu carreira de ator, conheceu seu pai e lançou uma carreira de sucesso como ator. Seu papel em “The Great White Hope” (1970) o catapultou para o estrelato, estabelecendo-o “como o principal ator negro da América, um status ainda a ser desafiado” em meados da década de 1980, informou o The New York Times na época. Ele assumiu uma variedade de papéis na Broadway e atuou em peças de Shakespeare, enquanto também atuava em filmes e TV, interpretando Alex Haley na minissérie de televisão “Roots”.

Seu talento lhe rendeu o elusivo “EGOT”, tendo conquistado prêmios Emmy, Grammy, Oscar e Tony. O Oscar foi um prêmio honorário da Academia concedido em 2011.