O nativo de Evanston que estava no World Trade Center em 11 de setembro #ÚltimasNotícias

Vinte e três anos atrás, na segunda-feira, 10 de setembro de 2001, Mark Shore desceu do trem PATH que ia de sua casa em Hoboken, Nova Jersey, até a base do World Trade Center, no sul de Manhattan.

Shore estava levando seu amigo Joe, que estava visitando Chicago, para um passeio em seu prédio de escritórios.

Na época, Shore, natural de Evanston e ex-aluno da ETHS, trabalhava para o Morgan Stanley no 62º andar da Torre Sul do complexo do World Trade Center.

Shore levou Joe para seu escritório de canto no 62º andar, com vista para a maior parte de Manhattan e Brooklyn. Um escritório de canto como o dele era incomum para alguém em sua posição na época.

“Não sei por quanto tempo mais vou ter isso”, Shore se lembrou de ter dito a Joe naquele dia, imaginando que em breve alguém o mudaria para um escritório diferente e menos espetacular.

Poucos minutos depois, Joe saiu do World Trade Center para uma reunião de negócios e Shore começou a trabalhar naquele dia. Ele saiu do prédio naquela noite como faria em qualquer segunda-feira normal.

Sem que ele soubesse, seu escritório não duraria muito mais tempo — mas não pelo motivo que ele pensava.

“Estamos em guerra?”

Como diz a história contada inúmeras vezes por inúmeras pessoas, era um dia calmo e claro de setembro quando o sol nasceu sobre Nova York na terça-feira, 11 de setembro de 2001.

Shore, junto com dezenas de milhares de pessoas que trabalham no sul de Manhattan, foram para o escritório mais cedo do que a maioria, mas, para ele, não muito cedo.

Eram por volta de 7h30, Shore lembrou, quando ele entrou no escritório no 62º andar. Mais ou menos na mesma hora, a cerca de 190 milhas ao norte de Nova York, em Boston, o voo 11 da American Airlines estava se preparando para decolar a caminho de Los Angeles.

Cerca de uma hora e meia depois, um pouco antes das 8:45 da manhã, Shore se afastou de sua mesa e foi até o banheiro. Poucos momentos depois disso, às 8:46 da manhã, o voo 11 se chocou contra o 93º andar da Torre Norte do World Trade Center.

Centenas de pessoas morreram instantaneamente.

Shore disse que não tinha ideia do que tinha acontecido. Ele não ouviu. Ele não viu. Ele não sentiu.

Mas, enquanto voltava para sua mesa, ele notou grupos de pessoas rapidamente se afastando de suas mesas em direção às escadas. Seu gerente, que Shore lembrava estar pálido, estava gritando para as pessoas saírem do escritório.

Ele havia visto o avião cair no prédio adjacente momentos antes.

Então Shore fez. Deixando suas chaves, telefone e carteira para trás, ele e seus colegas desceram a longa e cada vez mais lotada escadaria. Em algum momento antes das 9h, a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, que possuía e operava as torres, veio pelos alto-falantes e disse às pessoas para retornarem aos seus escritórios.

Shore se lembrava de terem dito que a Torre Sul estava segura.

Mas ele estava hesitante, assim como seus colegas.

“Prefiro sair”, Shore lembrou-se de pensar. “Se tudo estiver bem, eu sempre posso voltar.”

Momentos depois, às 9h03, o voo 175 da United Airlines caiu do 77º ao 85º andar da Torre Sul, matando instantaneamente todos a bordo e centenas de outros nos andares logo acima.

Shore disse que não se lembra de sentir ou ouvir nada quando o avião atingiu a torre. Ele estava muito focado em sair do prédio.

Quando ele e seus colegas chegaram ao mezanino, ele finalmente conseguiu ver do lado de fora, onde um pátio conectava os dois prédios. Detritos caíam do céu e a fumaça começou a encher a escada. Ele cobriu o rosto com a mão.

Finalmente, Shore e seus colegas, um grupo de cerca de 10 a 15 pessoas, saíram do prédio. Os bombeiros estavam passando por ele correndo para dentro do prédio e os policiais estavam direcionando as pessoas para longe das torres.

“Continue se movendo!” eles gritaram. “Não pare, não olhe para cima.”

Mas Shore parou, ele disse. E ele olhou para cima. E pela primeira vez, ele viu fumaça saindo de ambas as torres, não apenas da Torre Norte, que a essa altura ele sabia que tinha sido atingida por um avião.

“Estamos em guerra?”, ele se lembra de ter pensado enquanto observava os destroços e a fumaça saindo de seu prédio de escritórios, um lugar onde trabalhava desde 1998, depois de obter um MBA na Universidade de Chicago.

“Para todos os propósitos práticos”, disse Shore. “Manhattan naquele momento era uma zona de guerra.”

“Parecia saído de um filme-catástrofe”

O único lugar para ir naquele momento era para o norte, longe das torres.

Durante sua caminhada para o norte, ele viu pessoas aglomeradas ao redor de carros com rádios ligados e paradas em frente às vitrines assistindo ao noticiário na TV.

“Parecia saído de um filme-catástrofe”, disse Shore.

Enquanto caminhava em direção ao Rio Hudson, com as torres ainda em chamas e ainda à vista, Shore e seu colega encontraram uma criança que estava apontando na direção das torres.

“Uma das torres está faltando”, Shore lembrou-se do garoto dizendo.

Ele se virou e olhou por si mesmo.

“Olhei e percebi que havia apenas uma torre”, disse Shore. Poucos momentos antes, às 9h59, a Torre Sul, sua torre, desabou.

Embora ele não conhecesse nenhuma das vítimas pessoalmente, 10 funcionários do Morgan Stanley morreram.

Por fim, Shore e seu colega seguiram para o lado oeste de Manhattan, perto da 34th Street e de um píer, onde esperaram por duas horas e meia por uma balsa para Weehawken, Nova Jersey.

De lá, ele andou para o sul por cerca de 30 minutos até Hoboken. Mas ele ainda não tinha suas chaves. Elas, junto com sua carteira e telefone, estavam enterradas nos escombros em Lower Manhattan.

Então ele bateu na porta de um amigo e perguntou se poderia passar a noite lá.

“Aquela noite foi o primeiro momento em que pude sentar e absorver tudo”, disse Shore.

“As pessoas começaram a repensar suas vidas”

Nos dias seguintes, ele passou horas ao telefone com amigos, colegas e pessoas com quem não falava há anos, que ligavam para saber como estavam.

“As pessoas começaram a repensar suas vidas”, disse Shore. “Comecei a repensar coisas sobre minha própria vida.”

Nas semanas e meses que se seguiram, assim como milhões de americanos, Shore sentiu um crescente senso de patriotismo, chegando a pensar em tentar ingressar na CIA como economista.

“A cidade estava se unindo de uma forma muito interessante e solidária”, disse ele.

Ele voltou para Chicago no final de 2009 e se tornou professor na Universidade DePaul, sua alma mater de graduação.

Em julho, ele se juntou ao Chicago Mercantile Exchange Group, uma empresa de serviços financeiros sediada no centro de Chicago, onde trabalha como economista.

A sede do CME Group, coincidentemente, é um par de torres gêmeas ao longo da Wacker Drive e do Rio Chicago.

Ele disse que, à medida que os anos passam e o 11 de setembro fica cada vez mais distante da história para muitos, contar histórias daquele dia continua sendo importante.

Seus alunos na DePaul ficavam boquiabertos enquanto ele contava sua história, aplicando a tragédia daquele dia à economia e à importância do planejamento de desastres para empresas de serviços financeiros.

“Se houve um momento em que tive toda a atenção deles, foi naquele momento”, disse ele.

Mas parece que uma das maiores lições que ele tirou daquele dia trágico foi lembrar dos socorristas que arriscaram suas vidas “fazendo seu trabalho até o último momento”.

É um dia que ele, assim como milhões de americanos e pessoas ao redor do mundo, certamente nunca esquecerá.

---

Os departamentos de polícia e bombeiros de Evanston realizarão uma cerimônia em memória daqueles que perderam suas vidas no dia 11 de setembro às 7h30 da quarta-feira no Firefighters Park, na esquina da Simpson Street com a Maple Avenue.

Mark Shore está programado para participar do evento.

Relacionado