O aplicativo de namoro Raya não é tão exclusivo quanto você pensa #ÚltimasNotícias #tecnologia

Pode não haver ponto mais baixo do que gastar dinheiro em um aplicativo de namoro. Mas namorar é difícil, os homens são solitários e as mulheres estão cansadas das palhaçadas dos homens. Chegando para salvar o dia estão os aplicativos de namoro “exclusivos” como o Raya, que promete uma base de usuários de (quente e rico) profissionais — por um preço. Esse preço é de US$ 25 por mês, e a verdade infeliz é que Raya, “o aplicativo de namoro de celebridades”, é como qualquer outro serviço que se pode encontrar na App Store. (O Mashable entrou em contato com Raya para comentar.)

Passei um mês no Raya, depois de esperar 10 dias para ser aprovado antes de poder pagar por uma assinatura. Minha missão? Ver se o aplicativo estava lotado de influenciadores do TikTok. Spoiler: ou eles não estavam lá, ou eram tão específicos que meu eu levemente online não conseguia identificá-los.

Em vez disso, a vibração do Raya era tão parecida com o Tinder, tão parecida com outros aplicativos baseados em deslizar que eu realmente acredito que nós, como sociedade, atingimos a singularidade crítica dos aplicativos de namoro.

O que é Raya — e uma pessoa comum pode usá-lo?

Raya, conhecido como o “aplicativo de namoro de celebridades”, é comercializado como uma plataforma exclusiva, somente para membros, para a elite e ultraconectados. Imagine o Tinder, mas com uma corda de veludo. Supostamente, entrar requer mais do que apenas uma biografia atraente; você precisa de referências, aprovação por meio de um processo de verificação e um jogo sólido no Instagram. Depois de entrar, espere um feed de gatas selecionadas e focadas na carreira — pense em modelos, atores, músicos e empreendedores. Por US$ 25 por mês (ou US$ 50 para premium), é um luxo que promete glamour e privacidade, já que o aplicativo é muito rígido sobre discrição. Raya tem regras rígidas contra o compartilhamento de informações ou a captura de tela de perfis de usuários.

Parte do fascínio de Raya para pessoas comuns como eu são os potenciais encontros com celebridades. Um exemplo: a internet iluminou-se em 2021 quando a usuária do TikTok Nivine Nash compartilhou um vídeo alegando que o cineasta e ator vencedor do Oscar Ben Affleck já havia dado match com ela no Raya. Após o desmatch, ela recebeu uma mensagem de vídeo do próprio Affleck, perguntando: “Por que você me desmatchou? Sou eu.”

A história rapidamente se tornou viral, lançando luz sobre o fato de que sim, até mesmo as celebridades estão deslizando em aplicativos de namoro. Na verdade, várias celebridades foram expostas por seu (suposto) tempo no Raya, incluindo Owen Wilson, Chris Rock, Zach Braff, Elijah Wood, Sharon Stone, Cara Delevingne e John Cusack.

De acordo com um relatório de 2018 New York Times artigo, apenas oito por cento dos candidatos da Raya são aceitos, tornando-a supostamente mais difícil de entrar do que a Harvard Business School. Essa estatística foi publicada há seis anos, no entanto, e a exclusividade da Raya é um pouco exagerada na minha experiência. Apesar de sua reputação como “[members’ only club] “Soho House, dos aplicativos de namoro”, a realidade é muito menos glamorosa do que os influenciadores e depoimentos citados fazem parecer.

Mashable depois do anoitecer

A experiência Raya

Então, foi assim que entrei no aplicativo: comecei com uma inscrição simples e direta. Raya perguntou meu nome, data de nascimento, local, setor, ocupação e nome de usuário do Instagram. Meu Instagram? Bloqueado, com um humilde número de seguidores de cerca de 150. Nenhuma indicação de figurão à vista. E levou apenas 10 dias para receber o cobiçado e-mail de aceitação — o que me surpreendeu, considerando que alguns dizem que estão na lista de espera há anos. Há um subreddit inteiro dedicado a obter uma indicação para o aplicativo. Coisas ridículas.

Apesar da minha modesta presença nas redes sociais, consegui passar pelo processo de verificação supostamente rigoroso de Raya. De acordo com isso New York Times artigo, as inscrições são supostamente revisadas por um comitê de 500 pessoas que examinam cada candidato a Raya. Novamente, esse era o status quo há seis anos, mas é um processo que promete exclusividade e altos padrões. Como minha experiência revela, porém, a realidade pode não ser tão glamorosa quanto o hype.

Depois de obter a aprovação cobiçada, fiz a curadoria das minhas melhores fotos, selecionei cuidadosamente uma música de fundo que gritava “eu” e entrei ansiosamente. E quem estava no topo da minha fila? Não uma celebridade, mas uma enfermeira local. Huh. Então, o deslizar começou: loira, loira, loira, loira, loira — sério, onde estão as mulheres negras neste aplicativo? — loira, morena, loira. O fundador e CEO da Raya, Daniel Gendelman, tentou garantir que Tempos que a comunidade era diversa, mais focada em ser interessante do que em uma estética de modelo do Instagram. Meu impulso foi gravar a tela dessa experiência, mas o aplicativo imediatamente exibiu um aviso. Não querendo desperdiçar meus US$ 25 de uma vez, decidi jogar pelo seguro e seguir em frente.

Deslize para a esquerda, deslize para a direita — é o mesmo exercício de todos os outros aplicativos. Deslize para a direita demais e você ficará sem curtidas (a menos que esteja disposto a pagar por mais). Deslize para a esquerda demais e o Raya vai te cortar por um tempo. Essa é a maneira deles de dizer: “Pare de ser tão exigente”.

Em vez de um desfile de celebridades, meu tempo no Raya foi uma mistura de consultores, aspirantes a atores, profissionais médicos, recrutadores e até mesmo estudantes por algum motivo. Cada perfil está vinculado ao Instagram, e vi muitas contas bloqueadas com baixa contagem de seguidores, assim como a minha. Sim, havia algumas pessoas de alta estatura aqui, mas todo mundo está aqui também — então qual é o sentido?

Aqui está o problema: se você não estiver em Nova York ou Los Angeles — o que eu não estou — boa sorte para encontrar as celebridades que você está esperando. E como Raya é ostensivamente uma plataforma de rede social global, você não pode filtrar por localização. Você também não pode definir sua altura, o que não é um grande problema para mim, já que já sou baixo, mas para alguns, seria bom saber.

Você deve usar Raya?

Para ser completamente honesto, uma das poucas coisas que eu realmente gostei sobre o Raya é sua base de usuários verificada. Ao contrário do caos livre para todos do Tinder, Bumble e Hinge, onde o catfishing é possível, os usuários do Raya são o verdadeiro negócio.

Outra vantagem? Nesta era do TikTok e do compartilhamento excessivo, onde todos estão revelando cada detalhe de suas vidas para obter conteúdo, Raya oferece um sopro de privacidade. Ninguém quer que seus bate-papos em aplicativos de namoro ou pequenos aborrecimentos de namoro sejam transmitidos para milhões. A política de não captura de tela de Raya é uma dádiva de Deus nesse sentido. Claro, isso não impede que alguém force um ator a admitir que está de volta ao jogo do namoro após o divórcio, mas mantém a maioria dos negócios pessoais em segredo.

Esse nível de privacidade e verificação vale US$ 25 por mês? Provavelmente não. Mas boas vibrações e capital de risco só podem levar um aplicativo até certo ponto — você precisa de receita. Os influenciadores podem comercializar o aplicativo como a “Soho House dos aplicativos de namoro”, mas a experiência real? É mais como um Tinder caro com uma equipe de RP melhor.