O Apple Watch fez dos smartwatches o dispositivo vestível preferido #ÚltimasNotícias #tecnologia

Dez anos atrás, após anunciar o iPhone 6, Tim Cook tinha mais uma coisa para mostrar ao mundo. Cue o primeiro sizzle reel para o Apple Watch.

É engraçado assistir a esse vídeo hoje, especialmente quando você foca nos recursos que a Apple alegou que revolucionariam a categoria de smartwatch. Havia o Digital Crown — um suposto avanço na tecnologia de entrada que permitiria rolar e dar zoom no que era essencialmente um minicomputador de pulso. Ele tinha um Taptic Engine que emitia um zumbido discreto quando um texto ou notificação chegava. Os olhares deveriam ser pedaços digeríveis de informação, uma espécie de atualização de status para seus aplicativos. Além disso, lembra do Digital Touch? Aquele recurso estranho em que você pressiona dois dedos na tela e envia a um amigo uma animação do seu batimento cardíaco?

Não podemos esquecer do Apple Watch Edition em ouro 18K, que custa US$ 10.000.

Avançando uma década, os vídeos de divulgação do Apple Watch são completamente diferentes. Agora, eles estão cheios de pessoas compartilhando histórias sobre como o Apple Watch salvou suas vidas. Ano após ano, a maioria dos novos recursos se concentra em novas maneiras de fechar seus anéis. Não importa o que você pense do Apple Watch, ele agora é o smartwatch mais popular do mundo e tem sido assim há anos. Em 2020, ele vendeu mais que toda a indústria relojoeira suíça. É um sucesso inegável. Mas 10 anos depois, para onde o Apple Watch vai a seguir?

O primeiro Apple Watch chegou durante a era de ouro do rastreador de fitness. Fitbits e dispositivos como o Jawbone Up reinaram supremos com sua longa duração de bateria e simplicidade. Smartwatches meio que eram uma droga. O Pebble era amado por sua simplicidade entre os nerds de gadgets, mas a empresa nunca alcançou o apelo popular. O Google estava próximo da cena com o Android Wear em 2014, mas como plataforma, era atormentado por interfaces lentas, precisão de rastreamento questionável, fatores de forma volumosos e duração de bateria insignificante. A Samsung tinha algumas opções em seu Tizen OS, mas lutava com muitos dos mesmos problemas. O mesmo aconteceu com o primeiro Apple Watch. Para a maioria das pessoas, o smartwatch era um dispositivo excessivamente caro que não poderia substituir um rastreador de fitness ou seu smartphone. Então, qual era o sentido de comprar um?

Ninguém tinha uma boa resposta, incluindo a Apple (que é provavelmente o motivo pelo qual tanto do marketing inicial do Apple Watch se concentrou em moda, de todas as coisas). E ela não começaria a descobrir a resposta até 2017.

Foi quando a Apple adicionou LTE com o Series 3. De repente, o Apple Watch não estava mais conectado ao seu telefone. Você ainda podia pedir ajuda em uma emergência. Lembro-me de ligar para meu colega de quarto para me dar a ilusão de segurança enquanto surtava em uma caminhada. Segurança era um argumento persuasivo, embora temperado por um desempenho ainda lento. Certamente não ajudou que fazer essa ligação tenha acabado com a vida útil da minha bateria em meros 30 minutos. Depois que terminei de testar o Series 3, voltei para meu Fitbit Alta HR — mas minha percepção do dispositivo como um luxo desnecessário havia mudado.

E então a verdadeira virada de jogo em toda a indústria veio em 2018 com o Series 4. Agora, o Apple Watch tinha ECGs aprovados pela FDA que podiam detectar fibrilação atrial. Ele podia descobrir quando você sofreu uma queda forte e pedir ajuda em seu nome. Além disso, você poderia ser alertado se sua frequência cardíaca aumentasse anormalmente quando não deveria. Seu telefone não pode fazer isso. De repente, o Apple Watch não era mais um brinquedo sofisticado que, na melhor das hipóteses, ajudava a triagem de notificações. Ele podia salvar vidas. E salvou.

Acontece que a saúde é o que fará com que uma pessoa comum compre um smartwatch. Curiosamente, é a principal razão pela qual amigos e familiares me perguntam sobre smartwatches. Recebo mensagens de pessoas preocupadas com a saúde dos pais ou, à medida que envelhecemos, amigos preocupados após uma consulta médica nada boa. É por isso que eu pessoalmente fiz a troca também. É por isso que é tão difícil encontrar alguém que faça pulseiras fitness hoje em dia.

O único problema é que a tecnologia avança rápido. A saúde é notoriamente lenta.

O Apple Watch recebeu mais atualizações inteligentes do que posso contar. Tantas que o Series 9, Ultra 2 e SE de segunda geração são dispositivos muito diferentes do relógio original. (Eu, por exemplo, sou um grande fã do gesto de toque duplo do ano passado.) Mas mesmo os fãs mais fervorosos do Apple Watch não podem negar que as atualizações parecem mais iterativas a cada ano que passa. Além de apresentar o Ultra em 2022, não houve uma atualização que abalasse a indústria desde o Series 4.

Não por falta de tentativa. Houve vários rumores de que a Apple estava trabalhando em recursos como detecção de pressão alta e apneia do sono, além do Santo Graal de toda tecnologia de saúde, o monitoramento não invasivo de glicose no sangue. Mas a razão de ser que catapultou o smartwatch — o fato de que ele pode salvar vidas — também é a mesma coisa que o manteve no limbo. Se as pessoas acreditam que essa tecnologia pode salvar vidas, ela tem que passar por uma barra regulatória mais alta do que qualquer outro gadget de consumo.

Isso é uma coisa boa! ​​A autorização da FDA está lá para proteger os consumidores e garantir que as proteções estejam em vigor. Mas isso significa que a Apple está meio presa. Para o bem ou para o mal, ela elevou as expectativas dos consumidores às alturas neste espaço. No entanto, os recursos avançados de saúde exigem que as empresas pisem na linha tênue entre autorização regulatória, precisão e patentes. Tudo isso consome uma quantidade incrível de recursos e tempo. (Você não precisa procurar além da batalha legal da Apple com o fabricante de dispositivos médicos Masimo sobre a tecnologia de oxigênio no sangue para ver por que a Samsung venceu a Apple em um recurso de apneia do sono aprovado pela FDA.)

Em essência, o Apple Watch é mais ou menos onde o iPhone estava há alguns anos — atualizações sólidas, mas menores, com a vaga sensação de que algo grande pode estar por vir. Mas onde a IA generativa deu nova vida aos smartphones, ninguém descobriu a melhor forma de colocá-la em um smartwatch ainda. Com base no que vimos na WWDC, a Apple Intelligence também não está indo para o Watch tão cedo. Então, onde isso deixa o Apple Watch na próxima década?

Há sempre uma chance de que a Apple tire do nada um recurso de saúde pioneiro no setor. Há poucos dias, Bloomberg e 9to5Mac ambos relataram que o recurso de apneia do sono com atraso prolongado pode aparecer. Mas sem saúde, a Apple tem que seguir o caminho mais tradicional. Telas maiores. Melhor duração da bateria. Sensores atualizados. Recursos de condicionamento físico mais aprofundados para competir com empresas como Garmin, Polar e Suunto. Mais maneiras de integrar com outros dispositivos Apple. Novas maneiras não relacionadas à saúde de tornar sua vida melhor. A Apple está em uma situação complicada, mas no caso do ECG, valeu a pena esperar. A próxima vez que Tim Cook subir no palco pode não ser para mostrar a tecnologia que salva sua vida, mas dê tempo a ela.