Sonia assistiu a queda do vestido longo de Olivia enquanto outra costureira se ajoelhava entre elas para ajustar a bainha. “Está quase lá.”
Olivia reprimiu um suspiro de alívio. Foi o último teste e parecia que tinha sido cutucado, preso e examinado durante horas.
Mas o vestido tinha que ser perfeito.
Na próxima semana Olivia estaria em Veneza, no centro de uma festa que atrairia a atenção do mundo inteiro. Seu vestido tinha que ser único. O público, a imprensa e, sobretudo, a sua família esperavam por ele.
Mais importante ainda, se tudo correr como ela espera, este vestido será uma prova visível para a sua família conservadora e para o conselho de administração de uma empresa avessa ao risco de que ela e as suas propostas têm mérito. O interesse do público por este vestido seria a ponta de lança da nova empresa em cujo planejamento ele tanto se esforçou.
Ele havia feito tudo que sua família lhe pedia e muito mais. Em breve ele teria a oportunidade de provar seu valor e realizar seus sonhos. Ele teria uma palavra a dizer na direção da empresa que lhe custou tanto para entrar.
Olivia olhou para seu reflexo no enorme espelho com moldura dourada que refletia a luz do Grande Canal que se espalhava pelo salão do palácio.
A mulher no espelho antigo não se parecia com Olivia Jennings. Nem mesmo a Olivia Jennings que aprendeu, com o tempo, a permanecer entre a elite rica da Europa. Para parecer elegante e equilibrado.
Este vestido a transformou em outra pessoa.
À distância, o chiffon e a seda pareciam de cor creme, mas tinham um calor que vinha do fato de serem na verdade de uma cor pálida. Ajustado no corpete e caindo em pregas suaves até os pés, o vestido era decorado com uma infinidade de pequenas flores de chiffon aplicadas, cada uma cravejada no centro com um cristal. O corpete era incrustado e alguns pontilhavam a parte superior da saia e as mangas transparentes de chiffon. Quando se movia, as pétalas em miniatura tremulavam e os cristais refletiam a luz das janelas e do antigo lustre veneziano.
“É lindo”, disse a costureira enquanto se sentava, radiante. “Parece algo saído de um conto de fadas.”
E é exatamente esse o efeito que queremos. Sônia assentiu. “Toda mulher quer parecer uma princesa de conto de fadas pelo menos uma vez na vida.”
Nem todas as mulheres.
Já fazia muito tempo que Olivia não acreditava em contos de fadas.
Uma tragédia precoce roubou-lhe a crença em finais felizes. Então, aos dezoito anos, quaisquer fantasias românticas remanescentes foram extintas para sempre.
Mas só porque seus sonhos e esperanças não eram fantasias tradicionais não significava que outros não os tivessem.
Ela olhou-se novamente no espelho, viu as delicadas flores surgirem e ondularem com sua respiração profunda, e sentiu uma estranha pontada de saudade.
Houve um homem. Apenas um homem nos últimos nove anos, que a fez pensar brevemente sobre atração instantânea e almas gêmeas.
Foi uma aberração maluca. Um momento que ele sentiu como um reconhecimento, como um raio que soldou seus pés ao chão e fez seu coração dançar com uma nova harmonia estranha e maravilhosa.
Claro, isso não levou a lugar nenhum.
Ele nem gostou.
E ela… bem, ela fez o que aprendeu a fazer tão bem. Olivia enterrou sua decepção e seguiu em frente. Seus avós estavam certos. Eu estava melhor sem fantasias românticas.
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