Contratado porquê portanto Esfera de Ouro, Karim Benzema chegou ao Al-Ittihad, atual vencedor vernáculo, porquê o principal craque do clube, disposto a disputar contra Cristiano Ronaldo no Al-Nassr e os outros times do governo saudita — Al-Hilal e Al-Ahli. Passados quase cinco meses da estreia do craque francesismo com a camisa aurinegra, é verosímil enxergar que o camisa nove do Tigre não é nem sombra de quem outrora era a referência técnica do Real Madrid.
O francesismo até tem números bons, com 15 gols em 23 jogos, mas a questão física, problemas de relacionamento com o portanto técnico Nuno Espiríto Santo e, mais recentemente, o desempenho em campo tirou a paciência de torcedores e prelo, antes mais benevolentes com o jogador. Principalmente em seguida a guia do Ittihad para o Al-Ahly nas quartas de final do Mundial de Clubes, na qual francesismo desperdiçou um pênalti quando o placar estava 1 x 0 contra, Benzema foi meta de críticas de Walid al-Farraj, espargido apresentador de TV saudita e de bom relacionamento com o governo.
– Vocês acompanharam as reações dos torcedores do Al-Ittihad em seguida a eliminação do Al-Ahly no Mundial de Clubes? Chamaram Benzema de ‘Ben-Hazima’, literalmente o fruto da guia em sarraceno. Um jogador que não se esforça o suficiente. É porquê se ele estivesse dizendo aos fãs: ‘Estou unicamente me divertindo com vocês’. A intervalo entre o jogador e os torcedores aumenta. (…) Ele não está jogando porquê deveria. (…) Em resumo, ele não marcou seu espaço. Quando Cristiano Ronaldo chegou, em janeiro, deu sinais de que queria jogar, mas Benzema não ofereceu zero. É porquê se o time não gostasse dele. Ele está desconfortável. Não sei o motivo – disparou o apresentador.
Uma fala pesada, que também mostra a insatisfação dos torcedores, mesmo em um contexto competitivo montado de forma sintético pela família real do país. O futebol é futebol em todo lugar do mundo e as críticas e cobranças fazem secção do dia a dia.
O Mundial de Clubes era uma forma da Arábia Saudita mostrar ao mundo porquê suas equipes podem ser competitivas – óbvio, a partir do quantia. Fustigar o Auckland, modesta equipe da Novidade Zelândia, não foi o suficiente e, quando precisou se provar contra um opoente mais competitivo (e de menor orçamento), falhou.
Mesmo com Benzema mal, é bom reportar porquê o coletivo do Ittihad atrapalha e impede que o individual se sobressaia. Nuno Espírito Santo foi o técnico até 6 de novembro, um mês antes do Mundial, sucedido por Marcelo Gallardo – que ainda não teve tempo de implementar seu trabalho. O futebol praticado no campo não corresponde ao elenco do clube saudita que conta com N’Golo Kanté, Fabinho, Luiz Felipe, Romarinho, Jota, Marcelo Grohe e outros.
Na Saudi Pro League, o Tigre ocupa unicamente a sexta colocação, detrás de Damac e Al-Taawoun, elencos mais modestos que não tiveram os mesmo petrodólares depositados. A intervalo para o líder Al-Hilal já é de 22 pontos e de 12 para o Al-Nassr de CR7, que aos 38 anos (três a mais que Karim) soma 51 gols em 2023.
Ao menos o time continua vivo nas quartas de final da Despensa do Rei Saudita e avançou porquê líder do grupo C da AFC Champions League. O título vernáculo parece praticamente impossível e sonhar com as taças eliminatórias precisa, além da evolução no trabalho de Gallardo, um Benzema em forma e a termo de jogar, porquê mostrou quando chegou ao Ittihad.