Seu criador teria sido o imigrante alemão Charles Feltman, de acordo com pesquisas de Edo McCullough, do professor universitário Brian J. Cudahy e do historiador Michael P. Onorato, que assinam o livro “Good Old Coney Island”. A obra reconta a história da ilha que é parte da cidade de Nova York, onde o lanche teria nascido em 1867.
McCullough, aliás, era descendente de uma das famílias fundadoras de Coney Island, pioneira na construção dos famosos carrosséis que até hoje movimentam os parques de diversão à beira-mar. E foi justamente ali, em meio aos esforços de distrair banhistas, que o alemão Feltman começou a usar o pequeno fogão de seu carrinho para ferver salsichas e vender os primeiros lanches com pão fresco pelo icônico calçadão.
Feltman teria apelidado a criação de “Coney Island Red Hots”, que ele preparava originalmente com um tipo de salsicha alemã famosa desde o século 13: a Frankfurter Würstchen, macia, comprida, fininha e tradicionalmente feita apenas da carne de porco.
A certa altura, a receita também passaria a ser feita com a Wiener, a salsicha vienense que mistura suínos e bovinos em sua composição.
À BBC, o o historiador Michael Quinn, especializado em Coney Island, contou que Feltman chegou aos EUA em 1856 e, como muitos imigrantes, trouxe consigo a afinidade (e a saudade) de ingredientes de sua terra natal.