Nos últimos anos, o torcedor do Vasco e o próprio clube sonham em ter de volta alguns de seus “crias” que brilharam no futebol europeu em seguida deixar São Januário, porquê quando trouxe de volta Alex Teixeira, em 2022. O “namoro” com Philippe Coutinho, que ganhou as redes na tarde desta segunda-feira, é uma história antiga, que agora pode lucrar uma “hora H” na próxima janela de transferências, quando o contrato de empréstimo do meia com o Al-Duhail, do Qatar, se encerra.
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Hoje com 31 anos, Coutinho está emprestado pelo Aston Villa, com o qual tem contrato até junho de 2026. Com o time qatari, o pacto vai até junho deste ano. Em ocasiões anteriores, o Corinthians foi um dos principais interessados em repatriar o meia, mas os contratos longos e a concorrência com o interesse do futebol europeu e arábico frearam as tratativas. Além da questão financeira: convertidos e somados, os ganhos mensais do jogador ultrapassam a mansão do milhão de reais.
Agora, com o término do empréstimo e nos dois últimos anos de contrato, o cenário fica mais evidente para um verosímil retorno do meia ao futebol brasílio. Ainda será preciso convencer o clube inglês, que está muito próximo de prometer uma vaga na próxima Liga dos Campeões e vai ao mercado. O interesse do Cruzeiro, que consultou a situação do jogador, indica a oportunidade. No Vasco, a janela do meio do ano é vista porquê importantíssima, mas os investimentos serão calculados, mais do que em janeiro. Mas o interesse num retorno do “cria” é óbvio.
Os contatos informais entre Vasco e Coutinho são antigos e vêm de antes da instituição da SAF no cruz-maltino. A relação é próxima e o jogador tem muito carinho pelo clube e por todo o entorno de São Januário, onde foi “criado” e se tornou joia do futebol brasílio — ele estudou no Escola Vasco da Gama, que fica dentro da Colina. Quando vem ao Brasil, essa relação costuma permanecer ainda mais estreita.
Há três anos, em entrevista coletiva da seleção brasileira, Coutinho revelou francamente o libido de voltar a atuar com a camisa cruz-maltina. “Porquê torcedor, acompanho de longe e quero sempre o melhor pro Vasco. É um clube que eu tenho um carinho e uma gratidão enorme. Vivi muitos anos neste clube, portanto espero um dia poder voltar”, disse, na era.
Coutinho fez 22 jogos com a camisa do Al-Duhail, com oito gols marcados e três assistências registradas. Além do clube qatari e do Aston Villa, o meia tem passagens por Espanyol, Inter de Milão, Liverpool, Barcelona e Bayern de Munique.