Depois fazer o melhor primeiro vez da história com 47 pontos conquistados dos 57 disputados, era evidente que o Botafogo não conseguiria repetir tal feito. No entanto, a campanha no returno é muito aquém do esperado e o time alvinegro tem um aproveitamento de Z4 na segunda metade da competição.
Com três vitórias, três empates e cinco derrotas, o clube carioca, que possui 36,36% de aproveitamento, está na 15ª colocação na tábua do returno. Os números são parecidos com os de Cuiabá e São Paulo, 16° e 17° na classificação do returno respectivamente, mas o alvinegro fica a frente por conta do quesito saldo de gols.
Todavia, Cuiabá e São Paulo entram em campo nesta quinta-feira, contra Vasco e Cruzeiro, respectivamente, e podem ultrapassar o Botafogo na tábua do returno. Unicamente Coritiba, Goiás e América-MG — times que ocupam as últimas posições da tábua — fizeram menos pontos que o clube alvinegro no segundo vez.
Em intensidade de conferência, nesta mesma rodada do vez, o Botafogo tinha 30 pontos conquistados em 36 disputados, ou seja, 83,3% de aproveitamento. Hoje, o clube treinado por Lúcio Flávio ganhou somente 12 pontos dos 33 em disputa — o jogo contra o Fortaleza no returno foi delongado e será disputado depois da Data Fifa —, menos da metade do aproveitamento.
Em contrapartida, o vice-líder Palmeiras, que agora está três pontos detrás do Botafogo, fez 22 pontos dos 36 disputados e colou de vez no líder da competição. O alviverde tem um aproveitamento de 61,11% e está na segunda colocação do returno, detrás do Atlético-MG, que somou 25 pontos no mesmo período.
O Botafogo ainda tem tempo de se restabelecer no Campeonato Brasiliano. O clube, que é o líder com três pontos de vantagem, ainda possui oito partidas até o termo da competição e pretende vencer cinco para se sagrar vencedor brasílio depois de 28 anos. O alvinegro enfrenta Vasco, Fortaleza, Bragantino, Coritiba e Internacional, fora de mansão, e Grêmio, Santos e Cruzeiro, dentro do Nilton Santos.