Alguns viajantes foram a um casamento, outros em um funeral. Outros saíram de férias na Islândia, fazendo uma viagem de negócios para a Grã -Bretanha ou voltaram para casa de uma lua de mel na Itália.
Mas na sexta -feira, dezenas de milhares de passageiros na Europa e além estavam presos a centenas de quilômetros de seus destinos, como um apagão em Londres Heathrow, o aeroporto principal que serve à capital britânica, causou grandes interrupções em viagens aéreas.
“Estamos presos”, disse James Portit, que deveria deixar a Austrália na manhã de sexta -feira até que seu voo fosse cancelado. Portitt disse que ele e sua esposa, que ficaram em um hotel em Heathrow, não poderiam sair até domingo.
“Ela está na sala preocupada”, disse ele sobre sua esposa. “Ela está chorando por estresse.”
Os passageiros do segundo maior aeroporto que serviram em Londres, Gatwick, que recebeu muitos vôos que foram direcionados a Heathrow, alinhados nas mesas de ajuda, sentou -se no chão ou nos sites das companhias aéreas renovadas freneticamente.
“Este lugar é um desastre”, disse Patricia Bradley, 69 anos, e disse que havia alinhado em “cerca de seis lugares diferentes”.
A cena de Gatwick estava em um contraste acentuado com o silêncio assustador em Heathrow, geralmente um dos aeroportos mais movimentados do mundo. A zona de outono no terminal 3 foi deserta; As pistas e os balcões de aeronaves estavam vazios.
Denyse Kumbuka, um professor que tentava chegar em casa com Dallas, disse que poderia ter que dormir no terminal porque não podia pagar um hotel. “Não tenho escolha”, disse ele.
O corte de energia, causado por um incêndio em uma subestação elétrica perto de Heathrow, forçou as autoridades a fechar o aeroporto durante toda a sexta -feira. Eles alertaram que as interrupções de vôo podem durar dias.
Uma olhada no quadro de informações de voo de Heathrow na manhã de sexta -feira deu uma idéia de quão grande seria as ondas de choque final. Os vôos de Brunei, Índia e Vietnã estavam programados para pousar, e os passageiros esperavam se dirigir a aviões levando -os a dezenas de destinos: Miami, Cingapura, Tóquio … a lista continuou.
“Estou extremamente frustrado”, disse Tori Allen, 31 anos, que deveria ir a Londres para uma viagem de aniversário à Islândia na noite de sexta -feira, acrescentando: “Tudo é bastante caótico”. Ele não tinha ouvido nada da companhia aérea, disse ele, mas continuou e reservou novos ingressos para o sábado de manhã, pelo dobro do preço.
Os viajantes recorreram a redes sociais para reclamar da interrupção e solicitar ajuda das companhias aéreas. Um escreveu que ele não podia mais correr a meia maratona para a qual havia preparado, outro que teve que se aposentar de um campeonato de Pokémon Go.
Na cidade chinesa de Shenzhen, Lukas Zou estava entre os viajantes que esperavam notícias sobre um voo para Londres. Zou, que trabalha em uma empresa comercial, disse que soube de Heathrow exatamente quando estava prestes a embarcar em seu avião da Shenzhen Airlines, programado para sair às 13:45, horário local.
“Com tanta bagagem, não sei se devo rir ou chorar. Já reservei um quarto de hotel em Londres e você não pode cancelar”, disse Zou.
Dezenas de companhias aéreas voam para Heathrow de cerca de 180 lugares em todo o mundo. Muitos aviões que já estão no ar foram forçados a se desviar em outros lugares. O aeroporto de Kennedy, em Nova York, tinha a maioria dos vôos programados para chegar a Heathrow na sexta -feira. Alguns dos mais de 20 vôos que deveriam chegar de Kennedy foram desviados para Manchester, no noroeste da Inglaterra; para Glasgow; OA Reykjavik, Islândia.
Segundo o Cirium, uma empresa de análise de aviação, até 290.000 passageiros que viajam dentro ou fora de Heathrow podem ser afetados pelo fechamento, uma empresa de análise de aviação. Na sexta -feira, 669 vôos estavam programados para decolar de Heathrow, disse Cirium.
Heathrow é o principal centro da British Airways, que disse que estava redirecionando vôos para outros aeroportos da Grã -Bretanha, quando possível.
No aeroporto de Fiumicino, em Roma, dezenas foram na fila no balcão da British Airways. O Conselho de Informações do Aeroporto mostrou que quatro vôos da British Airways foram cancelados na manhã de sexta -feira.
Um grupo de estudantes do ensino médio do Arizona, que planejava voar para casa através de Heathrow depois de uma semana na Itália, chegou a Fique para decepção. “Não descobrimos que o voo foi cancelado até que metade do nosso partido fosse gravada”, disse Angel Brady, companheiro da viagem. Ela disse que o grupo perderia o voo de conexão para Phoenix.
As companhias aéreas norte -americanas, asiáticas e australianas também foram afetadas. American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, Air Canada e JetBlue estavam entre os que tiveram que desviar suas aeronaves de Heathrow ou devolvê -las aos aeroportos daqueles que vieram.
Nicholas Yong Cingapura contribuiu com relatórios, Jonathan Wolfe e Lynsey Chutel de Londres e Matthew Mpoke Bigg de Roma.