Originalmente de Criciúma, em Santa Catarina, a piloto de 19 anos, Rafaela Ferreira, fez sua estréia na Academia da Fórmula 1 (F1A), uma categoria feminina da competição, ao amanhecer no sábado, na primeira etapa da categoria, na China GP. E apesar de sair na posição 16, a quinta corrida terminou, um fato mantido no final da corrida, pois lhe permitiu marcar na estréia.
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A corrida começou por volta das 3 da manhã (Brasilia Tiempo) e, no entanto, não houve escassez de mensagens de brasileiros para comemorar o bom resultado, de acordo com o piloto logo após a corrida. Em uma corrida em que o carro de segurança teve que agir várias vezes, Rafaela entende que isso a beneficiou e agora está “animada”, disse ele à Race 2, que acontece às 22:45 no sábado (horário de Brasília). Novamente, começará na posição 16.
Membro da Red Bull na F1A, o piloto de Santa Catarina completará 20 18 18. No evento, ele empatou o campeão da Fórmula 1 quatro vezes Max Verstappen, com quem uma selfie foi tirada.
Rafaela Ferreira foi a primeira mulher a marcar uma posição na Copa do Kart do Brasil em 2022. No ano seguinte, ela foi a primeira mulher a vencer o pódio no Campeonato Brasil F4 no circuito de Interlagos durante o GP do Brasil. Este ano, com o número 18, o piloto se estende pela primeira vez fora da América do Sul.