BOSTON – A última reunião desta temporada entre os consentimentos do título Oriente e Oeste mostrou que a NBA poderia ser reservada para uma final emocionante em junho.
O Oklahoma City Thunder garantiu um lugar nos playoffs da NBA depois de vencer o Boston Celtics 118-112 na quarta-feira em um jogo emocionante definido pela fisicalidade e dedicação implacável de Boston para filmar aos 3 anos, estabelecendo um recorde de franquia com 63 tentativas.
Jaylen Brown e Derrick White comprometeram uma falta tentando parar o concorrente do MVP Shai Gilgeous-Alexander, que terminou com 34 pontos e sete assistências. Jayson Tatum manteve o Celtics no jogo a maior parte da noite com 33 pontos, oito assistências e oito rebotes, mas Brown teve um de seus piores jogos do ano com apenas 10 pontos.
Gilgeous-Alexander colocou seu selo neste jogo inicial com uma variedade de acabamentos acrobáticos, e Chet Holmgren assumiu o placar para compensar a ausência de Jalen Williams. Holmgren terminou com 23 pontos e 15 rebotes, seu terceiro jogo com pelo menos 20 pontos e 15 rebotes nesta temporada.
Boston e Oklahoma City podem cada um dos playoffs hoje à noite.
Ele @Cetics receber o @OKCTUND Esta noite às 19:30 ET em @ESPNNBA. pic.twitter.com/lwnjuxlp7y
– Comunicações da NBA (@NBAPR) 12 de março de 2025
O Celtics tentou 22 triplos e apenas dois tiros de dentro do arco no primeiro trimestre. Eles terminaram com 36 chutes de profundidade no primeiro tempo, um recorde da NBA, de acordo com Dick Lipe da NBC Sports Boston.
Como subproduto da inundação de 3 pontos do Celtics, eles tiveram 15 rebotes ofensivos e uma vantagem mais 9 nos pontos de segunda chance. Com Kristaps Porziņģ é um arranhão tardio devido ao que ele chamou de um vírus não identificado que o manteve fora para oito jogos consecutivos, o Horford foi crucial novamente como o centro inicial, terminando com 18 pontos e 10 rebotes.
Este é o terceiro jogo de Boston contra um candidato ao título nas últimas duas semanas: o Celtics perdeu para Cleveland em 28 de fevereiro e derrotou Denver no próximo jogo em 2 de março. Porziņģis desempenhará um papel fundamental se Thunder e o Celtics se encontrarem na final, mas a ofensiva do Thunder foi capaz de passar pelo Celtics mesmo sem Williams.
Defesa do Thunder, a versatilidade deu o Celtics
Este foi um momento brilhante para a defesa de Mark Daineault, que foi enxame e conectada a noite toda. O Celtics levou um número recorde de 3 no primeiro tempo, mas lutou para obter chutes abertos. Thunder se moveu para interromper a penetração de drible e se recuperou tão rápido que o Celtics não conseguiu obter os tiros que queria.
Gilgeous-Alexander controlou o jogo mais cedo e não precisava fazer grandes corridas de pontuação a partir de então. O Thunder tinha jogadores suficientes que atacaram a tinta de maneira eficaz, para que não confiassem seu candidato ao MVP para colocá -los nas costas. Esse é um testemunho de Holmgren, um ponto focal da ofensiva no primeiro tempo com Williams do lado de fora, que chegou à linha sete vezes. O Thunder fez 23 lances livres que Boston.
Este jogo também mostrou a versatilidade do alinhamento do Thunder, já que eles misturaram áreas duplas no primeiro tempo com uma pequena bola para manter sua flexibilidade ofensiva. Mesmo sem Williams que forneça o jogo secundário que geralmente lhes dá uma vantagem consistente, a ofensiva do Thunder continuou a se ajustar. Então, em um momento crocante, Daigneult descobriu como atacar a aposta do treinador Joe Mazzulla para colocar Payton Pritchard em Gilgeous-Alexander, atraindo um time duplo que deu a Cason Wallace Room para colocar o jogo na cama. – Jared Weiss
As lutas de Jaylen Brown são críticas
Durante uma derrota no início de janeiro contra o Thunder, Brown ficou sem encenação em 0 por 7 em um desastroso segundo tempo para Boston. Então, quando Daigneault foi perguntado o que ele mudou, ele disse que Oklahoma City designou Lu Dort para defender Brown naquela metade. Para um jogador, há as piores razões para ficar em silêncio. Dort pode dar as melhores dores de cabeça.
Brown não teve essa desculpa na quarta -feira. Com Dort protegendo principalmente o Tatum, Brown ainda terminou com apenas 10 pontos em 5 de 15 chutes com tantas perdas de bola (duas) como assistências. Ele não fez nenhuma de suas cinco tentativas de 3 pontos e não conseguiu uma única tentativa de lances livres. Quando o Celtics teve a oportunidade de aproveitar o final do terceiro trimestre, ele perdeu o drible em um movimento de turno. Anteriormente no mesmo período, ele teve um tiro bloqueado por Wallace no poste. Quatro minutos após o último trimestre, Brown perdeu um canto aberto 3 com a oportunidade de empatar o placar. Ele assumiu o desafio de defender Gilgous-Alexander, que terminou com 34 pontos, mas coletou seu quinto com sete minutos restantes. Brown se aposentou brevemente, depois cometeu uma falta depois que voltou.
Boston teve outras oportunidades perdidas. Depois de deixar Oklahoma City atirar 55,8 % no primeiro tempo, o Celtics disparou 5 por 27 em tentativas 3 pontos após o tempo, com algumas grandes falhas que poderiam ter pressionado Thunder. Mesmo assim, em um jogo que tinha uma grande quantidade de basquete de alto nível, até um jogo marrom sólido poderia ter sido suficiente. O Celtics precisará de mais dele se essas duas equipes se encontrarem novamente na final. – Jay King
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(Foto: Brian Florharty / Getty Images)