Por que argentino Colapinto tem vaga na F1 e os brasileiros estão de fora?

Primeiro passo é unir performance e patrocínio

Qualquer piloto que queira chegar na F1 sabe que é preciso reunir um pacote que seja atraente para as equipes. Isso significa ter boas parcerias comerciais – é muito raro um piloto entrar sem trazer patrocínio para uma equipe, como aconteceu mais recentemente com Oscar Piastri na McLaren – e ao mesmo tempo demonstrar que é capaz de boas performances.

Em relação ao dinheiro, levar caminhões de dólares não é suficiente hoje em dia. Primeiro, as equipes estão menos dependentes de pilotos pagantes porque a F1 como um todo está batendo recordes de faturamento ao mesmo tempo em que o teto orçamentário limita e nivela os gastos. Segundo, porque esse mesmo teto significa que ter um piloto que traz muito dinheiro, mas que gera muitos gastos com acidentes acaba fazendo com que o time tenha que investir menos no desenvolvimento do carro.

Outro fator complicador é que, para a avaliação de performance, as equipes têm confiado mais em suas ferramentas de simulação e seus testes privados do que nos resultados das categorias de base em si. E isso tem levado a um cenário em que campeões da Fórmula 2 e da Fórmula 3 não necessariamente são os escolhidos. O australiano Piastri foi campeão em 2021 da F2, da F3 em 2020, e, depois dele, nenhum dos vencedores das duas categorias chegou à F1 como titular. Até porque há uma noção geral de que estas categorias viveram campeonatos com nível técnico abaixo do esperado.

É difícil prever onde as oportunidades vão surgir

Mas como um piloto chega ao simulador ou a fazer testes privados em equipes de F1? Fazendo parte de programas de desenvolvimento das equipes da categoria. Novamente, é bastante comum que haja acordos comerciais para o fechamento dessas vagas, a não ser no caso de talentos excepcionais, como Kimi Antonelli, por exemplo, perto de ser confirmado pela Mercedes como titular. O carro dele na F2 não tem nenhum patrocinador além da marca alemã.