Produção mundial de vinho está a colapsar. Muitas famílias históricas na Europa estão a vender as propriedades

“É um banho de sangue”. Condições meteorológicas extremas e subtracção da procura estão a levar as adegas para o vermelho.

Londres/Paris/Novidade Iorque (CNN) – Jordi Ustrell espera que as vegetação secas da sua vinha produzam muro de metade das habituais 15 milénio garrafas de vinho oriente ano.

“É uma grande perda”, diz à CNN o diretor executivo interino da Celler Devinssi, uma pequena frasqueira na cidade espanhola de Gratallops.

Ustrell é um dos muitos produtores de vinho europeus que se esforçam por produzir uvas em quantidade suficiente, à medida que as condições climatéricas extremas e fora de quadra se tornam mais comuns. Os elevados custos dos factores de produção e a subtracção do consumo estão a aumentar os problemas das pequenas adegas independentes.

De contrato com a Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV), um grupo do sector, a produção mundial de vinho deverá tombar oriente ano para o seu nível mais insignificante desde 1961, atingida por temperaturas elevadas e inundações extraordinárias. A contribuir para oriente declínio estão previstas quebras de 12% e 14% na produção em Itália e Espanha, o maior e o terceiro maiores produtores mundiais em 2022, respetivamente.

As alterações climáticas estão a ter um impacto “tremendo” na produção de vinho, explica à CNN Giogio Delgrosso, diretor de estatísticas da OIV.

Delgrosso afirma que, no pretérito, as condições climatéricas extremas ocorriam de tempos a tempos, interrompendo longos períodos de colheitas saudáveis e abundantes. “Agora, os fenómenos extremos estão sempre a sobrevir. Todos os anos há qualquer coisa”.

Leste ano, as chuvas intensas ajudaram o bolor a espalhar-se pelas vinhas do núcleo e do sul de Itália, enquanto uma seca severa e temperaturas elevadas arruinaram as vinhas em Espanha.

Outros grandes produtores de vinho, incluindo a Austrália, a África do Sul e o Chile, deverão registar quebras de produção entre 10% e 24% oriente ano, de contrato com os dados da OIV, devido às inundações, incêndios florestais, secas e doenças fúngicas que afectaram as vinhas.

No entanto, as alterações climáticas estão a ajudar outros. Prevê-se que a produção nos Estados Unidos, o quarto maior produtor mundial, cresça 12% oriente ano. Greg Jones, climatologista e diretor executivo da Abacela, uma frasqueira sediada no Oregon, diz à CNN que, há meio século, o estado não podia produzir uvas. Agora, segundo ele, o aumento das temperaturas tornou o Oregon “uma das principais regiões produtoras do país”.

Ustrell, em Espanha, habituou-se a viver com o clima imprevisível.

Há muro de dois anos que quase não chove em Gratallops, que fica a respeito de 145 quilómetros a oeste de Barcelona. Leste facto colocou as vinhas de Ustrell sob grande pressão. E a neve, que se infiltra nas camadas mais profundas do solo, fornecendo humidade às vinhas durante os meses secos de verão, não caiu uma única vez durante esse período.

Por isso, não é de contemplar que a colheita de Cabernet Sauvignon de Ustrell – uma variedade de uvas para vinho tinto tradicionalmente cultivada na região francesa de Bordéus, onde as condições são mais húmidas – tenha sido a primeira a, porquê ele diz, “entrar em colapso” oriente ano.

As vinhas de Gratallops estão tão ressequidas, acrescentou, que 26 das 28 adegas, incluindo a Celler Devinssi, formaram recentemente uma associação para pressionar as autoridades locais a obterem financiamento para melhorar o fornecimento de chuva para regadura, mesmo que isso signifique entregar enormes tanques de chuva na cidade através de camiões.

A Celler Devinssi não corre o risco de fechar, mas a conta bancária da empresa de 23 anos vai quase de certeza “permanecer no vermelho” oriente ano, segundo Ustrell.

Preços em queda, custos em subida

Do outro lado da fronteira, os produtores de vinho franceses debatem-se com o problema oposto: vinho a mais.

De contrato com os dados da OIV, França está a caminho de ultrapassar a Itália e tornar-se o maior produtor mundial oriente ano, em verificação com o segundo lugar em 2022. O país manteve o mesmo nível de produção do ano pretérito graças a um clima mais favorável.

Mas o aumento da oferta de vinho excedeu a subtracção da procura em França e no estrangeiro, fazendo decrescer os preços.

Leste desajustamento levou as autoridades francesas e da União Europeia a anunciarem, oriente verão, um programa conjunto de recompra no valor de 200 milhões de euros, que permite aos produtores de vinho franceses venderem o seu stock excedentário a destilarias para reciclagem noutros produtos alcoólicos, porquê o desinfetante para as mãos.

A queda dos preços coincidiu com o aumento dos custos dos factores de produção.

Nos últimos dois anos, uma combinação de inflação crescente e preços da vigor historicamente elevados fez subir o dispêndio de factores de produção porquê fertilizantes, garrafas e combustível para transportes. Se a isso juntarmos o aumento das taxas de renda, que tornaram os empréstimos para investir muito mais caros, as margens de lucro de muitos viticultores, que já eram estreitas, praticamente desapareceram.

Os produtores de vinho franceses, que têm dificuldade em vender o seu próprio resultado, descarregaram a sua raiva contras as importações de Espanha. No mês pretérito, centenas de pessoas invadiram uma autoestrada transfronteiriça e assaltaram camiões que transportavam vinho espanhol para França. Os manifestantes partiram caixas e despejaram litros de vinho importado na estrada.

Frédéric Rouanet, que organizou a revelação, explica à CNN que Espanha produz muitos vinhos a preços mais baixos e disse que a mensagem para os comerciantes era clara: “Se querem vinho barato de Espanha, têm de nos comprar primeiro o nosso vinho”.

Caso contrário, disse Rouanet, que dirige uma associação de produtores de vinho em Aude, em França, as adegas da região simplesmente “não conseguem sobreviver”.

“Perdido para sempre”

Entretanto, em todo o mundo, as pessoas estão a ingerir menos vinho do que em anos anteriores, optando pela cerveja ou pelas bebidas espirituosas, ou abandonando completamente o álcool.

A nível mundial, o consumo de vinho diminuiu muro de 6% entre 2017 e 2022, segundo os dados da OIV, uma vez que os consumidores alteraram os seus hábitos de consumo e a inflação corroeu o seu rendimento disponível. Isto significa que, no ano pretérito, foram consumidas menos 1,9 milénio milhões de garrafas de vinho do que em 2017.

Em todo o mundo, as pessoas estão a ingerir menos vinho, optando por cerveja ou bebidas espirituosas – ou abandonando completamente o álcool.

As estimativas para oriente ano, citadas pela Percentagem Europeia em junho, revelam declínios ainda mais acentuados nos países europeus, o que sugere que a tendência pode estar a correr.

As múltiplas pressões obrigaram algumas vinhas a fechar as portas.

Michael Baynes, cofundador da Vineyards-Bordeaux Christie’s International Real Estate, uma empresa de consultoria de investimentos especializada em vinhas, afirma que o número de produtores de vinho que venderam as suas propriedades, apesar de ser ainda uma pequena fração de todos os produtores de Bordéus, “aumentou drasticamente” oriente ano.

“É um banho de sangue”, diz à CNN. “Estamos a ver algumas histórias muito tristes neste momento. Muitas famílias com várias gerações estão a perder propriedades que cultivaram durante muitos anos”.

Os problemas começaram há 20 anos, explica Baynes, quando os vinhos de Bordéus, de preço mais insignificante, foram forçados a competir com os vinhos do “Novo Mundo” – porquê os do Chile, Argentina e Austrália – que estavam a lucrar popularidade.

As adegas familiares sobreviventes e as adegas maiores que vendem para o segmento subalterno do mercado estão numa posição precária, diz Baynes. Uma má colheita, uma novidade tarifa de exportação, outra subida das taxas de renda podem ser tudo o que é preciso para que uma frasqueira com várias gerações feche definitivamente.

E os credores “nervosos” não estão a ajudar as adegas que suspeitam que terão dificuldades em remunerar os empréstimos caros, acrescentou. “Estão a fechar a torneira do crédito”.

“As famílias, as gerações, o sangue, o suor e o trabalho que foram dedicados à geração de um resultado encantador podem perder-se para sempre.”

Um caminho a seguir

As alterações climáticas foram a razão pela qual John Mitra vendeu a vinha de Bordéus que possuía com a sua mulher, Penelope, no ano pretérito, uma vez que tornava muito difícil prever a colheita de cada ano.

“É muito aventuroso”, explica à CNN. “Há anos em que se conseguem 3.000 garrafas num hectare. Noutros anos, acabamos com 50. A menos que se tenha um base financeiro sucoso por trás, não se pode operar”.

Desde portanto, o par mudou-se 550 quilómetros para leste para estabelecer a The Burgundy Wine Company, um tratante especializado em vinhos produzidos por pequenas vinhas independentes.

Escolheram a região da Borgonha porque é muito pequena e, por isso, o vinho aí produzido – menos disponível, mais cobiçado – atinge preços mais elevados do que o vinho de muitos outros locais.

Cada vez mais fornecedores e amigos de Mitra no sector estão a deliberar vender as suas vinhas, ou a tirar partido de um subvenção do governo gaulês para arrancar as vinhas e replantar as terras com novas culturas, ou simplesmente transformá-las em floresta.

Alguns substituíram as vinhas por oliveiras e kiwis, porque são mais resistentes à seca.

Mitra sente falta da sua anterior ocupação. Durante 12 meses, com “chuva ou insensível intenso”, ele e a mulher tratavam das suas vinhas. Os dois ou três dias passados a colher as uvas todos os anos faziam com que tudo valesse a pena, disse ele.

Ainda assim, Mitra está feliz por ter traçado um novo caminho numa indústria que adora e sente-se feliz por ainda viver entre as lendárias vinhas de França.

“Agora, limito-me a passear o meu cão entre as vinhas, em vez de ser possuinte delas.”