Arsenal e Brentford se enfrentam nesta sábado (25) às 14h30 (horário de Brasília) em duelo que fechará o dia de rodada da Premier League e que marca a volta dos dois times a campo depois da paragem para os jogos de seleções na Data Fifa. Para os Gunners, mais do que um jogo contra um rival lugar de Londres, se trata de uma tentativa de asseveração de uma vez por todas: enfim, os comandados de Mikel Arteta estão ou não no bolo de favoritos ao título inglês nesta temporada?
A posição do Arsenal no início da tábua é muito boa, terceiros colocados com 27 pontos feitos em 12 rodadas, pontuação idêntica à do atual segundo disposto, Liverpool, e que os deixa unicamente um ponto detrás do Manchester City, atualmente o líder com 28 pontos conquistados. O duelo contra o Brentford acontecerá logo depois de os dois times supra na tábua, inclusive, se enfrentarem, o que traz ao Arsenal uma sensação de obrigação de vitória em seu jogo.
Gabriel Jesus estará disponível, mas pode não ser titular do Arsenal
Para o duelo diante do Brentford, o Arsenal poderá voltar a racontar com o atacante Gabriel Jesus, que se recuperava de lesão. Sua exiguidade por problemas físicos, inclusive, foi um dos motivos de um princípio de rusga, que parece cada vez maior, entre o time londrino e a CBF, que o colocou à disposição do técnico Fernando Diniz para os jogos da Data Fifa, mesmo contra a vontade dos ingleses.
No entanto, o brasílio pode não ser titular de Arteta no confronto diante do Brentford. Isso passa muito pelo trajo de, mesmo sem Jesus, o ataque do Arsenal ter continuado rendendo com a ingressão do belga Leandro Trossard para fazer a função do atacante da Seleção. Trossard, assim uma vez que Jesus, não o tipo de atacante fixo, que fica dentro da dimensão o tempo todo e, por isso, se dá muito no esquema dos Gunners. Sendo, inclusive, principal em alguns jogos recentes.
Na despedida pré-Data Fifa, por exemplo, foi ele o grande responsável por evitar um tropeço do Arsenal contra o recém-promovido Burnley. Trossard não só marcou com um gol uma vez que deu uma assistência, participando dos dois gols que garantiram aos Gunners a vitória por 3 a 1. Somado a isso, o desempenho pífio de Jesus pela Seleção nas partidas diante de Colômbia e Argentina não é exatamente um fator que colabora em sua disputa com o belga — que, é bom lembrar, anotou na goleada da Bélgica sobre o fraco Azerbaijão, por 5 a 0.
Lucrar é principal, mas respeitar o Brentford também é
Em seu segundo ano sucessivo na Premier League, o Brentford pode parecer, mas não é um desses adversários bobos, fáceis de ser batidos por times considerados maiores. Em seguida um prelúdios ruim de campeonato, o time tem se restaurado e, nas últimas cinco partidas, ganhou três delas e perdeu unicamente uma, desempenho que garantiu um posto seguro no meio da tábua. Antes da rodada estrear, o Brentford é 11º disposto, com 16 pontos, 11 a mais do que o Sheffield, primeiro time na zona de rebaixamento.
Se é principal para o Arsenal vencer o duelo, essa vitória pode passar por reverência ao contendor e paciência. O Brentford joga com uma robusta risca de cinco defensores e não se importa em jogar mal-parecido para prometer seus resultados. Foi mal, por exemplo, surpreendeu vencendo o Chelsea, por 2 a 0, fora de vivenda. Simples, Gunners e Blues não se comparam nesta temporada, mas o resultado em Stamford Bridge é no mínimo um alerta para o Arsenal de que as coisas podem não ser tão fáceis.
Um olho na liderança da Premier League e outro na Champions League
Um zero improvável empate entre City e Liverpool, inclusive, faria o Arsenal entrar em campo podendo fechar a rodada uma vez que líder da Premier League, posição na qual ficou bastante na última temporada, quando acabou perdendo o título nas últimas dez rodadas. Para isso, mais uma vez é bom enfatizar, só a vitória contra o Brentford interessa.
E se as preocupações atuais dos Gunners são com o campeonato inglês, o próximo jogo marca o retorno das atenções à Champions League, competição na qual o time enfrenta, na quarta-feira (29), fora de vivenda, o Lens, da França. Vitória diante dos franceses somada ao PSV não vencer seu jogo diante do Sevilla simplesmente garante a classificação antecipada de um Arsenal que vai, uma vez que pode e muito muito, se equilibrando em duas competições de cumeeira nível.