O gigantesco foguete Starship, da SpaceX, foi lançado ao espaço do sul do Texas nesta quinta-feira (06) para seu quarto voo de teste, com um objetivo principal complicado: sobreviver a uma reentrada extremamente quente na atmosfera da Terreno, a tempo violenta em que se desfez na última tentativa.
A espaçonave de dois estágios, que consiste na nave Starship montada sobre seu imponente foguete de propulsão Super Heavy, decolou do lugar de lançamento Starbase da empresa, próximo a Boca Chica Village, no sul do Texas, enviando poderosas ondas de choque que se propagaram pela densa neblina da Costa do Golfo.
O primeiro estágio do sistema de foguetes, o Super Heavy, separou-se do estágio superior Starship três minutos posteriormente o início do voo, a dezenas de km supra do solo, enviando o Starship em direção ao espaço.
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Super Heavy voltou e parece ter conseguido um pouso suave no Golfo do México. Enquanto isso, o Starship acionou seus próprios motores para iniciar sua jornada ao volta do orbe em direção ao Oceano Índico, uma viagem de aproximadamente 90 minutos.
Lá, ele tentará retornar à Terreno e sobreviver ao calor intenso da reentrada atmosférica – o ponto crucial no qual ele falhou em março.
A missão de quinta-feira é o mais recente teste na campanha de desenvolvimento de foguetes da empresa de Elon Musk.
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Projetado para ser mais barato e mais potente do que o foguete Falcon 9, carro-chefe da SpaceX, o Starship – com quase 122 metros de profundidade – representa o horizonte do negócio dominante de lançamento de satélites e astronautas da empresa. Ele deverá ser usado pela Nasa nos próximos anos para pousar os primeiros astronautas na Lua desde 1972.