As amostras foram coletadas entre julho de 2019 e julho de 2020, das geleiras Mittivakkat, Bruckner e Heim. As amostras incluíram núcleo de gelo, sedimento, gelo escuro, neve verdejante e neve vermelha — coloração causada pelo incremento de algas.
Os vírus relatados no estudo medem aproximadamente 2,5 micrômetros. Comparando: vírus comuns podem chegar até 200 nanômetros, e 1 nanômetro equivale a 0,001 micrômetro.
“Informações limitadas”. Apesar de ser publicado que esses vírus infectam células eucarióticas em ambientes marinhos e de chuva rebuçado, “há informações muito limitadas sobre a pluralidade e a função ecossistêmica dos NCLDVs em habitats terrestres gelados”, aponta a pesquisa.
Invenção pode pacificar derretimento do gelo. Segundo o conduto de televisão europeu Euronews, Laura Perini, do Departamento de Ciências Ambientais da Universidade de Aarhus, explicou que esses vírus podem ser “úteis porquê forma de pacificar o derretimento do gelo causado pela proliferação de algas”. “Não podemos relacionar exatamente quais hospedeiros os vírus gigantes infectam. Alguns deles podem estar infectando protistas enquanto outros atacam as algas da neve”, disse.
A neve escura e as algas nas geleiras contribuem para açodar o derretimento do gelo. Esses vírus atuariam porquê um controle biológico, já que eles infectam as células dessas algas, controlando a população e incremento delas.