Claude Nicollier permanece fiel ao espaço mesmo aos 80 anos #ÚltimasNotícias #Suiça

Em vez disso, ele tenta transmitir a sua paixão pelo espaço às gerações mais jovens. “As experiências que tive como astronauta foram incrivelmente profundas. Quando se vive algo tão extraordinário, não se consegue guardar isso para si”, disse Nicollier.

Hoje Nicollier ainda ministra alguns cursos nos Institutos Federais Suíços de Tecnologia em Lausanne e Zurique. Ele também está em contato com os novos astronautas da Agência Espacial Europeia (ESA). Isto inclui Marco Sieber, que seguirá os passos de Nicollier nos próximos anos e se tornará o segundo suíço a voar para o espaço.

Imagens claras em sua cabeça

Nicollier relembra melancolicamente seu tempo no espaço. Ele voaria novamente em um piscar de olhos se tivesse a chance. Mas não como turista espacial. “Gosto de fazer coisas significativas, não apenas por diversão. Quero fazer a diferença.” Ele fez isso em seus voos espaciais. “Ao explorar o espaço, expandimos o conhecimento da humanidade.”

No total, Nicollier passou cerca de 1.000 horas no espaço em diversas missões. “Ainda tenho imagens muito claras na minha cabeça”, disse o astronauta. “Você pode ver fotos ou vídeos, mas não é a mesma coisa que vivenciar você mesmo.”

Nicollier lembra-se particularmente do encontro com o Telescópio Espacial Hubble. “Quando toquei o telescópio com a mão pela primeira vez, foi uma sensação muito especial.” Para reparar o telescópio, ele se tornou o primeiro astronauta europeu a realizar uma caminhada espacial – com sucesso: ao final da missão, o telescópio voltou a funcionar. Ele ainda fornece à ciência dados importantes hoje.

“Você pode ver as cicatrizes”

Ver a Terra do espaço teve um impacto profundo sobre ele e mudou sua visão do mundo. “Do espaço você vê o quão frágil a Terra é. Você vê as cicatrizes que os humanos deixam no planeta. Os incêndios florestais e o desmatamento, em particular, são claramente visíveis do espaço”, disse Nicollier.

“Quando vi isto, tive uma profunda sensação de que devemos proteger este planeta muito especial porque sabemos que este é o único lugar onde podemos viver no nosso sistema solar neste momento.” É possível que as pessoas vivam em Marte ou em outros planetas por um determinado período de tempo no futuro. Mas ele não acredita que algum dia existirão grandes colónias fora da Terra, pelo menos não nas próximas décadas.

Ele está “moderadamente otimista” sobre o futuro da Terra. “Pelo menos agora temos a consciência de que algo precisa ser feito. Isso não existia há 50 anos.”