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O medo corre solto entre os haitianos em Springfield
Desde a declaração de Donald Trump de que os haitianos em Springfield comem animais de estimação, as ameaças contra os imigrantes aumentaram. Muitos estão ameaçados e temem pelas suas vidas.
Um policial e seu cachorro depois de vasculhar a Prefeitura de Springfield em busca de explosivos. Uma ameaça de bomba foi recebida anteriormente.
Foto: Roberto Schmidt (AFP)
Romane Pierre está fechando seu restaurante haitiano em Springfield às oito da noite – para que seus funcionários não tenham que voltar para casa sozinhos tão tarde. “Alguns querem sair da cidade, alguns já saíram”, afirma. Porque em Springfield, Ohio, há medo entre os imigrantes negros do Haiti: desde que o candidato presidencial republicano Donald Trump e sua equipe estão espalhando a históriaOs migrantes são abertamente hostis ao facto de os haitianos da pequena cidade capturarem e comerem os cães e gatos dos habitantes locais.
Ameaças de bomba contra escolas, insultos e lojas fechadas ao pôr do sol: muitas pessoas do Haiti que fugiram da pobreza e da violência no seu país natal têm agora novamente medo pelas suas vidas nos EUA.
A pequena cidade no nordeste dos EUA, habitada predominantemente por pessoas brancas, que teve que lutar durante anos com a migração e uma população cada vez menor, cresceu nos últimos anos e ganhou muitos novos residentes: a maioria deles do Haiti, que encontrou trabalho em lojas ou restaurantes, alguns deles também fundados pelos seus compatriotas. Em 2020, a cidade tinha menos de 60 mil habitantes – depois foram acrescentados 10 mil a 15 mil haitianos.
Cada vez mais “tons racistas” nas reclamações dos moradores locais
O sucesso do plano económico da cidade rapidamente teve as suas desvantagens: falta de habitação, cuidados médicos inadequados, vagas insuficientes nas escolas – problemas reais, como admite o ex-pastor da Primeira Igreja Baptista de Springfield, Wes Babian. Os novos empregos também não contribuíram muito para mudar a pobreza de longa data entre muitas pessoas em Springfield.
No entanto, Babian queixa-se dos cada vez mais “tons racistas” nas queixas dos habitantes locais. Falou-se de uma “invasão” de imigrantes “ilegais” que foram acusados infundadamente de roubar e trazer consigo uma onda de crimes. “Tem havido muitas discussões nos últimos anos em relação aos novos vizinhos”, diz o pastor. “É certamente compreensível até certo ponto, mas agora tornou-se muito mais negativo, às vezes até perigoso.”
Desde que o populista de direita Trump repetiu a história no debate televisivo com a sua rival Kamala Harris de que os haitianos em Springfield comiam os animais de estimação dos habitantes locais, as tensões pioraram – embora as autoridades da cidade a tenham contradito imediatamente. Houve uma ameaça de bomba contra a prefeitura e uma escola com muitos estudantes haitianos na quinta-feira. Na sexta-feira houve novamente despejos de escolas e ameaças contra um centro para a comunidade haitiana. “É a triste realidade que causa pânico”, relata o diretor do centro, Viles Dorsainvil.
Vilés Dorsainvil é diretor do Centro Comunitário Haitiano.
Foto: Roberto Schmidt (AFP)
A maioria dos haitianos em Springfield está aqui legalmente ou tem status protegido. Alguns moram nos EUA há muitos anos. No entanto, há acusações de que foram trazidos para a cidade em autocarros pelo governo de Washington ou de que vivem confortavelmente com ajuda governamental enquanto os habitantes locais são deixados à fome.
Na verdade, muitos haitianos vieram com recursos próprios e abriram negócios, como Philomene Philostin, que administra uma mercearia que vende especialidades haitianas e se naturalizou nos Estados Unidos.
Dona de mercearia: Philomene Philostin.
Foto: Roberto Schmidt (AFP)
Outros não se dão muito bem, como Fritz, que chegou aos EUA pela fronteira mexicana. Ele e sua família recebem ajuda alimentar. Para poder pagar o aluguel, ele tem que esperar pelo primeiro salário. Enquanto ele fala perto da prefeitura, um carro passa e os ocupantes gritam: “Vão se foder!”
Há dias que ele não sai de casa: o haitiano Daniel.
Foto: Roberto Schmidt (AFP)
Daniel, do Haiti, que mora em Springfield há quatro anos, não saiu de casa desde o debate na TV com Trump – a menos que seja absolutamente necessário. “A ameaça é real”, diz ele. Mas “não é toda a população”, garante. Outros estão do seu lado.
Veterano do Vietnã e proprietário de armas, William Thompson.
Foto: Roberto Schmidt (AFP)
Como o veterano do Vietnã William Thompson. Ele se senta na varanda, com uma bandeira dos EUA ao lado, e diz: “É a terra dos livres. Eles (haitianos) têm a oportunidade de vir aqui para serem livres”. Mas se, como tantos temem, isso se transformar em violência, então ele está preparado: “Tenho as minhas armas em casa”.
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