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Os pilotos do Swiss Indoors
Quando Becker chegou com 36 malas e Djokovic perdeu a paciência no engarrafamento
Ninguém no torneio de tênis da Basileia consegue ver os melhores jogadores tão de perto quanto os pilotos que os levam ao hotel e ao salão. Anedotas e encontros engraçados sobre quatro rodas.
Georg Hammann, chefe dos pilotos do Swiss Indoors, afirma: “Somos todos fãs de ténis, por isso esta proximidade com os jogadores é especial”.
Foto de : Georgios Kefalas
Georg Hammann e os seus colegas trabalham a todo vapor nestes dias. Longas jornadas de trabalho, pressão de tempo, trânsito na hora do rush. E se a pontualidade suíça não funcionar, então você poderá ouvir algo dos jogadores muito exigentes.
Provavelmente ninguém no Swiss Indoors tem contato tão próximo com os melhores tenistas quanto os pilotos. 34 pessoas, 5 delas mulheres, são responsáveis por garantir que os atletas cheguem a tempo ao St. Jakobshalle, ao centro de treinamento ou voltem ao hotel. Muitos deles são estudantes ou pensionistas, há também caminhoneiros e um bombeiro. Você dirige 16 carros pequenos, 6 ônibus e 6 Maseratis para VIPs no trânsito da cidade de Basileia.
Georg Hammann é o chefe do piloto há oito anos. Ele é responsável por garantir que tudo corra bem, que os horários de partida sejam cumpridos e que os jogadores estejam satisfeitos. Ele diz: “Temos um trabalho maravilhoso porque podemos ser uma pequena parte de um cenário maior aqui no Swiss Indoors. Também temos contato diário com os jogadores. Nós, pilotos, somos todos fãs de tênis, então essa proximidade é especial.”
É justamente por essa proximidade que os motoristas presenciam repetidamente acontecimentos que os telespectadores ou os torcedores no salão não percebem. Histórias de bastidores, encontros engraçados e situações complicadas quando algo dá errado entre o hotel, o aeroporto e a quadra de tênis.
Como há muitos anos, quando o então craque Andy Roddick esqueceu os sapatos no hotel antes de um jogo. O técnico Brad Gilbert correu até os pilotos na entrada dos fundos do corredor e disse: “Agora precisamos voar!” Assim, o motorista e o treinador do americano voaram em direção ao Hotel Drei Könige. Como o tempo era essencial, eles pegaram um atalho pela Freie Strasse, apesar da proibição de dirigir – era uma emergência. Gilbert correu para o quarto do hotel, pegou os sapatos – e Roddick conseguiu começar a correr a tempo.
Ele também se beneficiou do esforço incansável dos pilotos: o americano Andy Roddick.
Foto de : Keystone
Georg Hammann pode contar muitas histórias como esta. Quando o abatido Mark Philippoussis não quis ficar sozinho no quarto do hotel depois de perder a final, ele rapidamente convidou a equipe de pilotos para a saída. Fomos ao “CH” em Sissach, Philippoussis esqueceu a frustração com umas cervejas, e os seus companheiros puderam brindar com o seu ídolo.
Ou quando o FC Basel ainda jogava a Liga dos Campeões, as ruas ao redor do St. Jakob Park ficavam lotadas à noite e um certo Novak Djokovic, que deveria jogar a partida noturna no Swiss Indoors, não conseguiu fazer nenhum progresso em o engarrafamento. O sérvio ficava mais inquieto a cada minuto antes de não aguentar mais, abriu a porta e saiu do chapéu de três pontas para o corredor.
“É claro que essas histórias são engraçadas e fazem parte do nosso trabalho aqui”, diz Georg Hammann. Mas ele enfatiza que tais contratempos raramente acontecem. O Swiss Indoors é um dos torneios mais bem organizados do circuito, também no que diz respeito ao serviço de motorista. Hammann diz: “Ouvimos falar de outros grandes torneios onde os jogadores chegam ao aeroporto e depois têm de apanhar um táxi para chegar ao hotel. Isso seria impensável para nós.”
Com runa de Basileia para Paris
Caso contrário, Boris Becker teria enfrentado um grande problema há mais de 30 anos. Esta anedota é a história favorita de Georg Hammann. Becker, então a grande estrela do circuito de tênis, desembarcou em Basel-Mulhouse em um jato particular. O alemão viajou com toda a sua comitiva – e mais 36 malas. «Eram 36! Eu contei”, diz Hammann e ri. Hammann colocou cuidadosamente a bagagem no ônibus e Becker agradeceu educadamente.
O facto de nenhum esforço ser demasiado grande para os pilotos do Swiss Indoors e de quase todos os desejos dos jogadores serem satisfeitos foi melhor demonstrado em 2022. Após a derrota na final na noite de domingo, o dinamarquês Holger Rune estava inquieto. Mas, ao contrário do abatido Philippoussis, Rune não foi a um bar em Sissach, mas sim a Paris para o torneio seguinte. É claro que nenhum avião voava para a França naquela época, então dois motoristas que compartilhavam a rota assumiram o trabalho.
Na manhã de segunda-feira, Georg Hammann recebeu uma foto, uma selfie, dos seus dois pilotos mais eficientes em frente à Torre Eiffel.
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