Varta compartilha vermelho profundo: plano de reestruturação – acionistas perdem – Porsche se envolve | 19/08/24 #ÚltimasNotícias #Suiça

Ataque de hackers à produção, perda de números anuais, rebaixamento da terceira liga do mercado de ações, perda de metas de vendas. Os observadores puderam ver como a empresa tradicional de Ellwangen mergulhou cada vez mais na crise. E isso apesar de as baterias serem consideradas produtos do futuro.

A luta pela sobrevivência parece ter acabado por enquanto. No fim de semana, a empresa anunciou acordo com credores financeiros e investidores. No entanto, o conceito de reestruturação traz consigo vários comprimidos amargos. E surgem questões: o que vem a seguir para os suábios? E como isso chegou a isso?

Corte de cabelo e entrada de Porsche como resgate

O conceito prevê principalmente duas etapas: um corte de cabelo e a extensão dos empréstimos deverão reduzir o passivo de quase meio bilhão de euros para 200 milhões de euros. O capital social da Varta AG deverá então ser reduzido para zero euros. O efeito: os atuais acionistas saem sem remuneração e o grupo perde a cotação na bolsa. Os representantes dos investidores já anunciaram resistência.

Além de uma empresa de propriedade do anterior proprietário majoritário Michael Tojner, a fabricante de carros esportivos de Stuttgart, Porsche, também se juntou à Varta. Ambos custaram 30 milhões de euros cada. Outros 60 milhões vêm dos credores como empréstimos. Se tudo correr conforme o planejado, o projeto deverá garantir o financiamento da Varta AG até o final de 2027. A empresa de baterias registou o processo de reestruturação pré-insolvência em julho.

Empresa com uma longa história

Os primórdios da Varta – o nome é composto pelas primeiras letras de “Venda, cobrança, reparação de acumuladores transportáveis” – remontam a 1887. O pesquisador Fridtjof Nansen já levou consigo baterias Varta em uma expedição polar. Hoje, a Varta já não tem muito em comum com a empresa que foi fundada como fábrica de acumuladores em Hagen. O motivo: a Varta entrou em crise na década de 1990, foi dividida e vendida aos poucos.

Boom através de baterias para fones de ouvido sem fio

O austríaco Tojner ingressou em 2007. Ele comprou a divisão de microbaterias e a tornou pública dez anos depois. Tojner parecia ter tido o instinto certo: o IPO foi considerado um sucesso. O desenvolvimento foi impulsionado principalmente pela crescente demanda por baterias recarregáveis ​​de íons de lítio – por exemplo, para fones de ouvido sem fio e smartwatches.

Em 2019, a Varta também recomprou a divisão de baterias domésticas. Em poucos anos, o grupo quase quadruplicou sua receita. Para ampliar a produção, foram investidos milhões – e dívidas foram quitadas. Durante este período, os suábios também começaram a desenvolver células de bateria para carros elétricos.

De um farol de esperança a um caso de reestruturação

Em 2022, surgiram as primeiras fissuras no quadro: a Varta obviamente tinha-se tornado demasiado dependente de um dos seus principais clientes – a Apple. A empresa norte-americana instalou baterias de Ellwangen em seus fones de ouvido sem fio. Quando a Apple procurou outro fornecedor, o negócio ficou sob pressão. O então chefe da Varta, Herbert Schein, cedeu às metas de vendas e lucros – e renunciou pouco tempo depois.

No período que se seguiu, a recessão económica global e os preços elevados dos produtos electrónicos de consumo foram um duro golpe. A demanda por baterias pequenas diminuiu. A concorrência do Extremo Oriente e os problemas na cadeia de abastecimento causaram problemas adicionais à Varta.

Bateria de carro eletrônico no nicho

Além disso, a bateria do carro elétrico da Varta continuou sendo um produto de nicho. A bateria destina-se a veículos híbridos e só pode armazenar uma pequena quantidade de eletricidade. Armazena a energia gerada durante a condução, por exemplo, durante a travagem. Isso aciona um motor elétrico que sustenta o motor de combustão.

A gestão da Varta afirmou repetidamente que havia muitas partes interessadas. O único cliente conhecido é a Porsche. Por esta razão, a empresa sediada em Zuffenhausen também pretende adquirir uma participação maioritária na V4Drive Battery, subsidiária da Varta. A Porsche precisa urgentemente de baterias para a propulsão híbrida do Porsche 911 Carrera GTS.

Tojner: “Colocamos a fasquia muito alta”

Dificuldades operacionais, dívidas elevadas, números vermelhos profundos – Varta posteriormente mergulhou cada vez mais na crise. Os funcionários tiveram que trabalhar por tempo reduzido e centenas de empregos foram posteriormente cortados. Para piorar a situação, um ataque de hackers paralisou a produção nas localidades alemãs na primavera.

Os representantes dos empregados e dos acionistas culpam os erros de gestão pela miséria. Tojner, presidente do conselho de supervisão da Varta, também fez recentemente uma autocrítica no “Frankfurter Allgemeine Zeitung”: “Colocamos a fasquia muito alta. Iniciamos vários projetos, investimos pesadamente e expandimos a produção.”

Muito dinheiro foi investido de forma muito descuidada, disse Tojner. Até que veio o crash – por falta de avaliação de riscos e sobrecarga da organização. “Em retrospectiva, o conselho de supervisão, comigo no comando, também tem de admitir erros. Eu deveria ter insistido em análises de risco sustentáveis ​​muito antes”, admitiu.

O que vem a seguir?

Varta quer manter todas as localidades na Alemanha. Segundo um porta-voz, haverá cortes moderados de empregos na administração. No entanto, os trabalhadores são necessários na produção. O que isso significará para o número de funcionários – cerca de 4.000 pessoas trabalham atualmente na Varta – ainda não pode ser previsto.

O acordo deverá ser documentado e submetido ao tribunal de reestruturação nas próximas semanas. Para que isso acontecesse, os comitês das partes envolvidas teriam que concordar e o Federal Cartel Office teria que dar luz verde. Provavelmente levará meses até que o conceito seja finalizado. Espera-se que o processo seja concluído este ano, foi dito.

A cotação das ações caiu para 0,76 euros; Mais recentemente, as ações da Varta ainda estavam 44,21 por cento no vermelho, a 2,16 euros via XETRA.

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ELLWANGEN (awp internacional)