Verstappen iniciará o sprint nos Estados Unidos, Norris apenas em 4º #ÚltimasNotícias #Suiça

Quatro meses desde que seu exército laranja não o via no topo: o holandês Max Verstappen, líder do campeonato mundial de Fórmula 1, largará à frente da corrida de velocidade no sábado nos Estados Unidos, à frente de seu rival na geral Lando Norris, apenas 4º.

Certamente não se trata da pole do Grande Prémio – que será decidida no domingo, a partir da meia-noite (hora de Paris) – e muito menos de uma vitória na corrida, mas esta prestação assinada na sexta-feira por «MadMax» no Circuito das Américas em Austin é suficiente para lhe dar esperança.

“O carro funcionou bem o dia todo, estou feliz por ser o primeiro, já faz um tempo! »saboreou o holandês, ele que não larga na pole position, nem vence, desde junho. Uma eternidade para o tricampeão.

Verstappen largará na frente do britânico George Russell (Mercedes), 2º, que foi eliminado do primeiro lugar na sexta-feira por apenas doze milésimos.

O monegasco Charles Leclerc (Ferrari) e principal rival de Verstappen na geral, o britânico Lando Norris (McLaren), largarão na segunda fila do sprint que terá início no sábado às 20h (horário de Paris).

Verstappen, que venceu os dois primeiros sprints de 2024 (na China em abril e em Miami em maio) está atualmente 52 pontos à frente de Norris no geral.

Colapinto surpreende novamente, Pastri faz falta

A terceira fila ficou com o espanhol Carlos Sainz (Ferrari), que tinha feito o melhor tempo nos treinos livres do início do dia, e o alemão Nico Hulkenberg, que surpreendeu em 6º ao volante da sua modesta Haas.

Mais um desempenho, o de Franco Colapinto que compete com a Williams apenas em seu quarto GP na elite – e no primeiro fim de semana de sprint de sua carreira: o argentino será o 10º no início do sprint, à frente do Red Bull do mexicano Sergio Pérez, 11º.

Oscar Piastri largará apenas em 16º. O australiano da McLaren, 4º da geral, viu o tempo da sua última volta rápida anulado por ter ultrapassado os limites da pista.

Os franceses da Alpine Pierre Gasly e Esteban Ocon serão 12º e 17º respectivamente.

O GP dos Estados Unidos é a terceira de seis etapas do ano com formato sprint, que muda o rumo do fim de semana.

Assim, os pilotos realizam apenas uma sessão de treinos livres na sexta-feira antes da qualificação que determina a grelha para a corrida sprint do dia seguinte. Após esta corrida, os pilotos competirão na qualificação “clássicos”que determinará o grid de largada do GP de domingo.

Com pouco mais de 100 km de extensão, percorridos em cerca de trinta minutos, a corrida sprint oferece pontos no campeonato: de oito pontos para o primeiro a um ponto para o 8º.

Red Bull e seu polêmico dispositivo

Para a última maratona de seis etapas em oito semanas, a maioria das equipes chegou a Austin com uma série de melhorias em seus carros, como a Red Bull que busca diminuir a diferença com a McLaren, que assumiu a liderança do mundial de construtores campeonato em meados de setembro.

A equipa austríaca encontra-se no centro das atenções depois de reconhecer na quinta-feira a existência de um mecanismo para controlar a altura dos seus carros.

A concorrência teme que este controverso dispositivo possa ser utilizado para modificar as configurações do carro sob um regime de “parque fechado”quando as equipes não têm mais o direito de tocar nos carros entre a qualificação e a corrida, salvo autorização.

“Ser capaz de abaixar um carro é uma vantagem competitiva, muitas vezes torna o carro mais rápido”alertou o chefe da McLaren, Zak Brown, na sexta-feira.

A Red Bull garantiu na quinta-feira que nunca havia usado esse mecanismo em condições de parque fechado, exceto para a McLaren, “ter a oportunidade de fazê-lo levanta questões”.

A Federação Internacional de Automobilismo pediu até agora à equipe que selasse o dispositivo para evitar seu uso potencial.