Pouco antes das nove horas ele aparece no Hall 1. Seus quatro advogados já estão juntos e sussurrando. Michael Ballweg se aproxima dela. Apertos de mão ansiosos. Grande risada. Ballweg, de pele morena, tenta ser casual antes do início do julgamento no tribunal regional de Stuttgart – e um pouco de provocação. Ele veste calça cargo verde oliva e uma camiseta branca com os dizeres: “A liberdade é feita de coragem”. Uma jaqueta preta com capuz por cima. Em letras grandes no verso está escrito: “Paz Mundial 01”.

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Ballweg, fundador e figura de proa do movimento de pensamento lateral, teve que responder por fraude e evasão fiscal perante a 10ª Câmara Criminal Comercial desde quarta-feira. Mas rapidamente se torna claro que ele se considera um defensor dos direitos e liberdades fundamentais, e não apenas por causa dos dizeres nas suas roupas. O que ele diz diante das inúmeras câmeras e lentes depois que o Ministério Público leu a acusação no saguão do tribunal regional também sugere que ele se considera uma pessoa perseguida politicamente. “Este é um bom dia para a Alemanha”, começa a sua declaração, antes de acrescentar, não menos significativa: “Não sou de forma alguma o único que foi sujeito à repressão estatal. Agora estou a dar um exemplo brilhante e a passar por isto. com compostura.”