Exatamente três semanas depois de tombar nas semifinais do Desimpedido dos Estados Unidos, Carlos Alcaraz voltou às competições na sexta-feira, no Desimpedido da China. O espanhol derrotou Yannick Hanfmann por 6-4 e 6-3 no ATP 500 de Pequim para iniciar seu retorno ao topo do Pepperstone ATP Rankings.
Alcaraz melhorou para 14-0 nesta temporada nos jogos da primeira eliminatória e 59-7 no universal, com as suas 59 vitórias liderando o ATP Tour. Alcaraz também lidera o ATP Tour em títulos (8) e finais (6) nesta temporada, ambos recordes da curso.
Ele começou a turnê asiática detrás do número 1 do mundo, Novak Djokovic, na Pepperstone ATP Live Race To Torino, mas conseguiu diminuir essa diferença para 315 pontos ao invadir seu primeiro título desde Wimbledon, em Pequim.
“Espero ter muitos anos para vir cá para a China. Fabricar o meu capítulo cá na China seria ótimo para mim”, disse Alcaraz sobre a sua estreia no país. “Poder finalmente vir cá para a China e mostrar o meu ténis ao povo chinês é alguma coisa que libido há muito tempo e estou muito feliz por o fazer, espero que seja o primeiro de muitos cá.”
Alcaraz começou potente a curso em Pequim, com um pausa precoce, mas deu sinais de ferrugem ao perder duas vezes o pausa no primeiro set. Em 4-4, um potente forehand quebrou a resistência de Hanfmann, e ele lutou para salvar oito dos 11 break points do set.
Ambos os jogadores melhoraram o saque no segundo set, e os intervalos iniciais e finais do Alcaraz foram suficientes para vencer o set e a partida. O primeiro cabeça-de-chave não teve break point no segundo set, no qual trabalhou muito, tanto no saque quanto na traço de base. Terminou a partida com cinco rebatidas conseguidas em 16 oportunidades.
Hanfmann pressionou Alcaraz com chutes de traço de base poderosos e alguns drop shots bem-sucedidos, mas Alcaraz foi melhor em ambos os aspectos no universal e finalmente venceu a primeira partida Lexus ATP Head2Head entre os dois em uma hora e 37 minutos.
“Estou muito feliz por poder vencer levante jogo em sets consecutivos”, disse Alcaraz. “O Yannick está jogando muito muito. É um jogador muito perigoso, com ótimos chutes. Nessa partida ele jogou jogando bombas, portanto tive que estar muito concentrado, tentando não deixá-lo dominar a partida.”
“Tentei concentrar-me em todas as facetas do meu jogo. Tenho de melhorar um pouco, por isso estou muito feliz por ter conseguido e por ter outra oportunidade de melhorar na próxima eliminatória”.
O espanhol enfrentará o italiano Lorenzo Musetti, que venceu Karen Khachanov por 6-3, 1-6 e 6-2 na sexta-feira.
