Carmen Valero, falecida esta terça-feira em Sabadell aos 68 anos, foi a desportista espanhola mais importante da história. Antes dela, bicampeã mundial de cross country, em 1976 e 1977, o atletismo feminino era um deserto, um território de mulheres corajosas, muito poucas, e a Espanha, um país que despertava para a democracia e no qual a maioria dos seus homens, educados sob Franco, ainda acreditava que as mulheres vieram ao mundo para dar à luz os seus filhos e cozinhar a sua comida. Depois dela, a primeira desportista espanhola a participar dos Jogos Olímpicos (Montreal 76), quem a seguiu sempre teve mais facilidade. Tudo o que fizeram pela primeira vez, Valero já tinha feito antes; Todos os obstáculos que tiveram que superar já foram superados pela desportista que pertenceu toda a vida à Joventut Atlètica Sabadell.
“Carmen Valero era una heroína mía de cuando yo también corría mis buenos maratones”, se deshacía hace media docena de años la norteamericana Kathrine Switzer, la primera mujer que corrió legalmente el maratón de Boston, dorsal 261, la foto del organizador intentando echarla de a corrida. “Eu a admirei muito e invejei por ela ter ido aos Jogos Olímpicos, embora não tenha invejado nenhum dos desafios que sei que ela teve que enfrentar na Espanha. Nos EUA já era bastante difícil ser mulher e desportista, mas sei que em Espanha foi ainda mais difícil. “Ela terá sempre a minha gratidão pela sua grande taxa para a história e a luta das mulheres em todo o mundo, não exclusivamente em Espanha.”
Naquela Espanha, para Carmen Valero, nascida em Castelserás (Teruel) em 4 de outubro de 1955 e desde muito jovem se tornou desportista em Sabadell, pela mão do grande treinador Josep Molins, a coragem foi assumida, mas o talento foi demonstrado antes os melhores atletas do mundo. “Fui pioneiro, abri portas, mas fiz tudo sem perceber. Só agora percebo que realmente fiz um pouco e que as pessoas valorizam isso”, lembrou Carmen Valero em entrevista há alguns anos. “Sempre senti que todos temos talento. O meu está funcionando. E para aproveitar é preciso gostar. “Eu adorava decorrer.” Já campeã absoluta da Espanha nos 1.500m aos 16 anos, Valero, mãe de uma filha, foi medalhista de bronze na Cruz das Nações (World Cross Country) aos 19 anos, em 1975, em Rabat.
“O problema já estava aí desde o início, porque era o próprio dirigente que não acreditava na capacidade desportiva das mulheres. No ano seguinte, em Chepstow (País de Gales), quando íamos fazer a reunião técnica, os homens não deixaram ir as mulheres. O gerente nos disse nos corredores do hotel: não, já fizemos isso com os meninos… ‘Vocês espanholas, vocês já sabem, vocês são burras, peitudas e inúteis'”, lembrou a desportista. “Ele me disse que eu fazia 25 e 30 quilômetros por dia… E no dia seguinte ganhei minha primeira Despensa do Mundo.” A grande Carmen Valero tinha logo 20 anos. E aos 21 anos ela também foi campeã mundial, avante das mulheres soviéticas que quebraram recordes mundiais de meia intervalo com facilidade mecânica, uma vez que Ludmyla Bragina ou Tatiana Kazankina. “Eles prometeram aos meninos 6.000 pesetas por ganharem um campeonato mundial. Ninguém ganhou. Ganhei duas, contra as melhores mulheres soviéticas e tudo, e elas me deram 200 pesetas por cada uma. Estamos dando pequenos passos, pequenos grãos de areia, e no final teremos o que merecemos. No exterior eu parecia muito anã, mas nunca encolhi”, refletiu recentemente Carmen Valero, que tinha 1,66m de profundeza e pesava 53 quilos.
“Eu não conseguia pensar na desigualdade das mulheres por uma razão, comecei muito pouco, tinha 12 anos e era impossível para mim ver isso, embora quando eu saísse correndo com os meninos na rua, eles geralmente me contassem comigo tudo: vai lavar a louça, fica com sua família, uma vez que você acha que é logo que vai funcionar. E vi a diferença com a Espanha já na Alemanha, onde meninos e meninas dividiam banho sem problemas. Em vez disso, os espanhóis estavam ali observando. Eles já tinham outro tipo de treinamento. Eles estão separados por pelo menos 30 anos de nós, e isso fica evidente. O atletismo me ajudou totalmente a mudar minha mentalidade”, explicou.
Quando ela contou a sua história foi uma vez que se falasse de outro século, de outro país, de outro mundo, não da Espanha onde já havia nascido a campeã olímpica de 2016, Ruth Beitia, e onde nasceriam os jogadores de futebol que foram proclamados campeões. naquela estação, do mundo e mostraram ao país sua força e poder diante dos indeléveis surtos de machismo. “Em Espanha tive que decorrer de calções porque só podia decorrer com cuecas uma vez que as que temos agora no estrangeiro, eram mal vistas por dentro…”, lembrou. “Eu ia à missa aos sábados se competisse aos domingos, e aos domingos se a competição fosse no sábado. Isso foi até eu me matrimoniar.”
Foi dezenas de vezes campeã espanhola em todas as distâncias médias, dos 800m aos 5.000m, e também recordista pátrio. As suas marcas perduraram até à chegada, no início do século XXI, de Marta Domínguez ou Natalia Rodríguez. Ainda mais milagroso que uma espanhola, de pura coragem e classe, tenha se tornado bicampeã mundial de atletismo, o que nenhum varão conseguiu, foi ainda que uma mulher decidiu se destinar à corrida na Espanha nos anos setenta, e que ela conseguiu . “No exterior, o ensino do atletismo técnico era feito em escolas sem diferenças de gênero e isso me chamou a atenção porque cá na Espanha não havia zero para meninas. Graças ao Josep Molins e outros veteranos que estavam treinando, me inscrevi e fiquei viciado neles e pronto”, disse Valero. “As escolas eram só futebol, esfera no quintal e pontapé. Esse era o esporte praticado. Eles perderam meu examinação de política de Serviço Social. Pilar Primo de Rivera me perguntou. Eu disse que não queria jogar futebol, mas sim decorrer, e eles perderam a prova para me obrigar. Ele fez isso por mim e me deu autorização dois dias depois. E não, eu não vi, repito, a desigualdade na vida cotidiana…”
Ao se reformar do atletismo, Carmen Valero tornou-se ainda mais consciente das desigualdades entre homens e mulheres. Ela fez isso sem complicações, com a humildade das campeãs, mas participou com alegria de atos de reivindicação das mulheres. “Se eu fosse varão… Não, nunca pensei nisso. Foi há exclusivamente 15 anos que os meus amigos e quem me conhece começaram a valorizar o que eu fazia”, recordou em 2017. “Não dei preço porque o que eu gostava era de decorrer. Gostava de decorrer e não precisava dar explicações a ninguém, dava a mim mesmo. Era o meu espaço de liberdade. Eu precisava decorrer e agora preciso mesmo assim porque em vez de tomar um comprimido vou decorrer e me sinto ótimo. Uma mulher tem que trabalhar muito mais para conseguir o mesmo que um varão. No mesmo banco onde trabalhei quando saí do atletismo, normalmente havia muitos meninos uma vez que diretores, uma vez que mandatários e representantes, e as meninas eram mais do corpo administrativo, das escrutinadoras. Evoluiu um pouco, evidente, mas ainda há muita desigualdade…”
No dia 28 de dezembro, um potente derrame quebrou Carmen Valero, a desportista que abriu uma porta que parecia intransponível com tanta força que ninguém mais conseguirá fechá-la.
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