Los Angeles (AFP) – Com 36 pontos de Jayson Tatum, o Boston Celtics derrotou o Indiana Pacers por 114 a 111 no sábado, em uma reviravolta final que praticamente selou a vitória na final da Conferência Leste da NBA.
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O Celtics, melhor time da temporada regular, agora tem uma vantagem de 3 a 0 sobre o Pacers, que está sem seu craque, Tyrese Haliburton, devido a lesão.
Nenhuma franquia recuperou de uma roteiro por 3 a 0 na história dos playoffs da NBA.
A franquia verdejante pode concertar a raspagem no quarto jogo desta segunda-feira, que também será disputado em Indianápolis.
Neste sábado, os Pacers dominaram praticamente todo o jogo, com vantagem de até 18 pontos, em louvável esforço coletivo liderado pelo armador Andrew Nembhard (32 pontos e 9 assistências) e pelo armador substituto TJ McConnell (23 pontos e 9 rebotes).
Mas Tatum e o veterano pivô dominicano Al Horford, que fez 23 pontos e 7 triplos, permitiram que Boston acelerasse na reta final até assumir a liderança faltando somente 38 segundos para o final com uma cesta e lance livre suplementar de Jrue Holiday.
O próprio Holiday acabou com as ilusões do público do Pacers, que disputa sua primeira final de conferência desde 2014, com um roubo de globo decisivo de Nembhard com somente três segundos no cronômetro.
“Nenhuma vantagem é segura agora na NBA. Sempre acreditamos que tínhamos uma chance”, enfatizou Tatum, que já está perto de sua segunda final da NBA depois a roteiro em 2022 para o Golden State Warriors.
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