Duelo de altos vuelos el que viviremos en el mítico Wembley Stadium este sábado a las 18:15 horas CET, un estadio que albergará la segunda semifinal de la FA Cup entre Manchester City y Chelsea que asegura espectáculo de principio a fin. El torneo del KO por excelencia en Inglaterra ya aguarda sitio para dos finalistas.
A por la tercera en la ‘Era Pep’
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Es la sexta aparición consecutiva de los ‘Cityzens’ en las semifinales de la FA Cup, un torneo que Pep Guardiola ha conseguido levantar en dos ocasiones desde que llegó al Etihad Stadium, la última vez en una histórica campaña 2022-23 en la que se llevaron el triplete de Liga, Copa y Champions, un hito que tan solo sus vecinos ‘red devils’ habían logrado en toda la historia.
Las esperanzas para esta temporada iban por el mismo camino hasta que se cruzó el Real Madrid en Europa, equipo que acabó con los sueños ‘sky blues’ de repetir triplete con la eliminación en la tanda de penaltis en cuartos de final. Un desenlace amargo para los chicos de Pep.
City foi eliminado pelo Real Madrid na Liga dos Campeões / AGENCIAS
En cualquier caso, el City llega al duelo ante el Chelsea de FA Cup con la vitola de favoritos, y es que no han perdido en ninguno de sus últimos ocho enfrentamientos en todas las competiciones. Además, los de Manchester llegan a este encuentro después de ganar 28 de sus últimos 31 partidos coperos, eliminando este curso a Huddersfield Town, Luton, Spurs y Newcastle en su camino hacia el ‘Top-4’.
Los pupilos de Guardiola aún sueñan con el doblete. Tras el batacazo de Liverpool y Arsenal en la última jornada, lideran la Premier League en solitario y tienen un calendario cómodo para defender su trono. En FA Cup parten como grandes candidatos para alzarse con el trofeo, con Manchester Untied y Coventry en el otro lado del cuadro.
El Chelsea, un dolor de muelas esta temporada
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Por mucha distancia que separe a ambos conjuntos en la clasificación, sus enfrentamientos previos auguran un partido muy igualado. El Chelsea ocupa la 9a plaza en liga y jugar futbol europeo la próxima temporada es casi una utopía, pero los de Pochettino han hecho sufrir al City en sus dos encontronazos ligueros. Empataron por un resultado de 4-4 en la ida en un festival goleador histórico en Stamford Bridge; en la vuelta los ‘blues’ resistieron y consiguieron llevarse un punto con el definitivo 1-1.
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Cole Palmer comemora um de seus quatro gols contra o Everton / EFE
El cuadro londinense aterriza en Wembley con un Cole Palmer en modo MVP, y es que la joven perla inglesa anotó un hat trick en 29′ minutos (acabó con póker) en la victoria del Chelsea en casa ante el Everton por 6-0, un estado de forma que hace soñar a los aficionados con el pase a la final de la FA Cup, competición que ganaron por última vez en 2018 a las órdenes de Antonio Conte.