Javier Clemente treinou Ernesto Valverde no Espanyol, naquela que foi sua primeira proeza no banco fora do Athletic. Juntos, alcançaram o terceiro lugar na classificação na primeira temporada e foram finalistas da Taça UEFA no ano seguinte. Desde portanto, o treinador Baracaldo tem um grande carinho pelo atual treinador do Atlético.
“Sabor muito do Valverde. Já o tive no Espanyol e é uma pessoa muito boa, um rosto respeitosoele carrega muito o time, tem sarcasmo… O que eu menos sabor é que Ele é muito sério nas entrevistas, mas ele age do jeito que quer porque ele é assim e está tudo muito. Os jogadores o apreciam e há um bom envolvente na equipe. Sabor”, admite em entrevista ao La Razón.
Mas o que Clemente mais gosta em Valverde zero tem a ver com as suas características pessoais. “E ou por outra, é um treinador que praticamente saiu do Lezama. Jogou no Athletic e Ele está no Lezama há muitos anos e para liderar o Athletic é preciso saber o Lezama. Tivemos treinadores que não sabiam zero do Lezama e não fizeram zero”, acrescenta. Numa mensagem que ataca outro treinador que conseguiu chegar a duas finais com o Athletic em 2012, a Liga Europa e a Despensa del Rey. Rey, embora ele não tenha ganhado nenhum.
“É sossegado. Ele não se mete em problemas, não responde. Ele fala “eu não respondo isso”, eu respondo quase tudo, mas ele não responde quase zero. Ele é muito inteligente, é um garoto inteligente e é lento. Está muito. “Sabor”, insiste Clemente.
O treinador Baracaldo foi o último a ocupar a Taça com o Athletic e agora Valverde pode sucedê-lo. Já são 40 anos sem ocupar um título importante para a equipe de Bilbao, embora Clemente não acredite que isso aumente a pressão sobre os jogadores. “Acho que não. Isso tem que dar a eles um pouco de vida para jogar o jogo, de libido, de esforço, de lutar para ver se vencem. Isso me parece bom”, admite.
Porém, a situação do treinador é dissemelhante. “Os jogadores estão entusiasmados para jogar, Quem tem uma visão dissemelhante é Ernesto. Tem que pensar em quem tira, em quem não tira, tem que pensar uma vez que vai se impor no jogo do Mallorca, com quem. Você ficará preocupado com quais exercícios fazer para não se cansar. Quem tem que pensar muito hoje em dia é o Ernesto. O resto, deixe ir. Zero mais”, diz Clemente.