Depois de decepcionar a torcida em Hong Kong, Lionel Messi jogou 30 minutos nesta quarta-feira em Tóquio, última lanço da turnê asiática de amistosos do Inter Miami. De qualquer forma, o craque prateado deixou mais de um querendo mais.
Messi entrou na última meia hora, reanimou a sua equipa e talvez tenha tido a melhor oportunidade do jogo aos 80 minutos. O primeiro pontapé à queima-roupa foi defendido pelo goleiro do Vissel Kobe. Ele pegou o rebote e chutou novamente, mas um zagueiro desviou na risco do gol.
Depois de 0 a 0 nos 90 minutos regulamentares, a partida foi decidida nos pênaltis e o Vissel venceu por 4 a 3. Messi não estava entre os cobradores de Miami, o que fez com que os 28.614 espectadores do Estádio Pátrio de Tóquio, que tem capacidade para 68 milénio pessoas, ficassem boquiabertos.
Mas não chegou nem perto das vaias em Hong Kong, onde Messi permaneceu no banco durante toda a partida devido a uma lesão muscular. Alguns fãs exigiram reembolso de seus ingressos.
Messi pareceu envergonhado em entrevista coletiva em Tóquio na terça-feira, abordando o pesadelo das relações públicas. Ele indicou que não tinha certeza se conseguiria jogar em Tóquio e manteve todos em suspense até trespassar para se aquecer no segundo tempo, levando os espectadores ao delírio.
O técnico do Miami, Gerardo Martino, disse que Messi se sentiu muito em seguida o treino de terça-feira e “combinamos que ele jogaria 30 minutos hoje”.
“Ele ficou muito feliz no final do jogo porque se sentiu bastante confortável”, acrescentou Martino, que não explicou por que Messi não cobrou pênalti.
Vissel acertou duas vezes nas trave no primeiro tempo e criou as melhores chances em um jogo que dominou completamente.
O amistoso em Tóquio completou uma turnê global por Miami, que incluiu compromissos em El Salvador, Dallas, Arábia Saudita e Hong Kong.
Miami venceu unicamente um dos seis jogos amistosos. A pré-temporada dos Garzas culminará em 16 de fevereiro, na Flórida, contra o Newell’s Old Boys, clube de puerícia de Messi em Rosário, Argentina. A expectativa é que ele conclua sua curso lá.
A caminho da próxima temporada da MLS, Miami reuniu um elenco de ex-jogadores do Barcelona, com Messi, Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets.
Andrés Iniesta, outro ex-jogador do Barcelona, jogou várias temporadas no campeonato nipónico pelo Vissel Kobe e se dirigiu aos torcedores antes do jogo.