O Lakers esteve muito perto de invadir a Ball Redondel, mas uma cesta de Jamal Murray na chocalho derrubou os Angelenos (101-99), que lideravam por 20 no terceiro quarto. A eliminatória é difícil para a equipa de Darvin Ham, já que regista 10 derrotas consecutivas frente ao Nuggets.
O Lakers, que passou pelo jogo Para chegar aos playoffs, eles começaram querendo ajustar a mesa. Depois de não chegar no primeiro jogo da eliminatória, os Angelenos começaram de forma dominante, com um grande Anthony Davis. ‘La Ceja’, que terminou com 32 pontos e 11 rebotes, fez um primeiro tempo sensacional, onde marcou 11 dos 12 gols que tentou para chegar aos 24 pontos.
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A superioridade de Davis se refletiu no placar, já que o Lakers liderava por 20 (48-68) no início do terceiro quarto. Porém, o Nuggets acordou, principalmente Jokic, com 27 pontos, 20 rebotes e 10 assistências. O predilecto do MVP da temporada regular trouxe o time do Colorado para a partida, que empatou a dois minutos do termo.
LeBron tentou sustar a reação do Denver, com 26 pontos e 12 assistências, mas não foi suficiente. Os substitutos do Lakers não ajudaram, já que entre Davis, James e Russell marcaram 81 dos 99 pontos dos Angelenos. Quem apareceu nos momentos finais foi Murray, que corrigiu seu péssimo desempenho. O armador do Nuggets, que terminou com 20 pontos, marcou somente seis nos três primeiros quartos, com três preocupantes em 16 arremessos.
O canadense, a um décimo do final com o duelo empatado, arremessou desequilibrado e com Davis em cima. Apesar da boa resguardo de ‘La Ceja’, o chuto entrou e os torcedores do Ball Redondel explodiram de alegria, pois sabem da valor da vitória. Os Angelenos viajam para a Redondel Crypto.com com a obrigação de vencer uma partida para se manterem vivos, embora tenham perdido uma oportunidade valiosa de derrubar os campeões.
Além do jogo entre Nuggets e Lakers, também foram disputados Cavaliers-Magic e Knicks-Sixers. Os Cavs venceram por 96 a 86, enquanto o New York venceu por 104 a 101, em um duelo de tirar o fôlego. O time da Filadélfia liderou por 96-101 faltando 30 segundos para o final. Porém, a equipe de Tom Thibodeau marcou dois triplos em 14 segundos, depois roubo de esfera na quadra rival.
No primeiro dia, todas as oito equipas locais venceram, alguma coisa que não acontecia desde 2013. Para já, nos três primeiros jogos do segundo, os cabeças-de-série continuam a afirmar-se porquê favoritos. Simples, sem tanta facilidade porquê no primeiro encontro, quando somente Pelicans e Sixers se destacaram porquê visitantes.
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