Todo dia 4 de outubro a Igreja celebra São Francisco de Assis. Neste mesmo dia é comemorado o Dia Mundial dos Animais. Assis é considerada sua padroeira. Ele é considerado a primeira pessoa a confiar que todos os seres vivos, inclusive os animais, são criaturas de Deus. Tanto que o Papa João Paulo II, em 1980, o declarou patrono dos veterinários, dos animais e dos ambientalistas.
A história deste santo começa em 17 de setembro de 1224. Naquela quadra, um eremita de 42 anos, originário da cidade de Assis, se perdeu na solidão do Monte Averna. Passaram-se 72 horas desde a solene celebração da Santa Cruz. Desde o dia da Assunção da Virgem, aquele lugar era o seu refúgio em procura de sossego e serenidade. Ali, na região de Casentino, aninhada nos Apeninos toscanos, ao setentrião da província de Arezzo, entre as nascentes do Tibre e do Arno, a serra ergue-se porquê uma ilhota de rochas pouco visível entre a espessura de uma floresta. Afirma-se que o nome tem origem na termo “herna”, que significa pedra ou lugar rochoso.
O eremita, do qual nome original era Giovanni di Pietro Bernardone, mas que acabaria por adotar o sobrenome de Francisco, meditava na paixão de Cristo. Ele havia menosprezado a curso militar. Naquele exato momento, a cena se transformou. Um Serafim resplandecente, dotado de seis asas majestosas, apareceu diante dele. No núcleo deste ser surgiu a figura inconfundível de um varão crucificado. Dessa aparição emanaram raios de luz que, com precisão cirúrgica, perfuraram as mãos, os pés e o lado do eremita, infligindo-lhe os estigmas sagrados.
O tipo de chagas reflete a sua correspondência com a Paixão de Jesus através dos seguintes sinais: feridas nas mãos ou pulsos e pés causada por unhas, ferimentos na cabeça semelhantes aos causados pela grinalda de espinhos e nas costassemelhantes aos do chicote na flagelação.
Frei León foi a única testemunha dos momentos anteriores à estigmatização de São Francisco. No final da vida, o santo confiou o desvelo de sua pessoa a quatro de seus amigos mais próximos. Um deles foi precisamente o Irmão León. Francisco tentou esconder os estigmas, mas foi quase impossível. O seu Foi o primeiro caso muito documentado de uma pessoa estigmatizada na história da Igrejae o único caso com sarau litúrgica própria concedida pelo Papa Bento XI (Nicola Boccasini, Sumo Pontifício de 1303 a 1304).
Da mesma forma, a sublime senhora Jacopa dei Settesoli, amiga íntima do santo de Assis, fez-lhe alpercatas de algodão e luvas do mesmo material para proteger as feridas. Foi graças a ela que Francisco veio ver o Papa Inocêncio III, já que ela era cunhada do primeiro mentor papal.
Francisco, que lhe dera o título de “Fra” – isto é, “irmão” – e não de “Sor”, escreveu-lhe uma epístola dias antes de morrer: “Para Dona Jacopa, serva do Altíssimo, Irmão Francisco, pobre varão de Cristo, deseja saúde no Senhor e confraria no Espírito Santo. Saiba, querido, que O bendito Senhor me deu a perdão de me revelar esse termo da minha vida. Portanto, se você quiser me encontrar ainda vivo, mal receber esta epístola, apresse-se e venha para Santa Maria degli Angeli. Porque Se você vier mais tarde no sábado, não poderá me ver vivo. E traga com você um tecido cor de cinza para envolver meu corpo.”
Também Dante, na sua “Divina Comédia”, menciona o prodigioso caso do Monte Avernano décimo primeiro do Paraíso: “Na serra acidentada entre o Tibre e o Arno / Cristo recebeu o último selo / que seus membros carregaram durante dois anos).
Hoje, o sítio onde ocorreu o caso milagroso é um importante santuário xabregano. naquela serra Foi construída uma capela no sítio onde São Francisco recebeu os estigmas. Ali destaca-se a Basílica de Santa María de los Ángeles, junto à ingressão original do santuário. Esta foi a primeira igreja deste terreno, construída no século XIII e adornada com cerâmica vidrada. A Capela dos Estigmas está localizada no final de um galeria. Uma laje foi colocada no soalho em frente ao altar, em memória do sítio exato.
Outros casos de estigma
Embora São Francisco de Assis sempre tenha sido considerado o primeiro caso documentado de estigmatização na história da Igreja, houve outro antes dele, doze anos antes e foi o de Maria de Oigniesuma beguina e mística que nasceu em Nivelles em 1177 e morreu em 23 de junho de 1213 em Oignies, Bélgica.
Na Igreja Católica existem 70 santos ou beatos, de ambos os sexos, que receberam estigmas. E o mais popular do século 20 foi São Pio de Pietrelcina (1887-1968), capuccino italiano.
Vale esclarecer que quando o fenômeno é reconhecido porquê fidedigno ele é aceito, mas Em nenhum caso se propõe que seja autorizado porquê um dogma de fé. A Igreja não canoniza ninguém só porque é estigmatizado, mas sim porque viveu a sua vida praticando virtudes teológicas e portanto, através da sua intercessão, um milagre reconhecido é obtido de Deus. É por isso que embora Mais de 350 casos foram relatados e somente 70 foram canonizados.
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Alguns cientistas afirmam que estes eventos ocorrem somente em pessoas que levam uma vida muito místico e mística. Sua religiosidade e preocupação pelas feridas de Jesus o fazem entrar em profundo êxtase, gerando autossugestão capaz de somatizar a experiência psíquica. E os estigmatizados relatam visões em que aparecem Cristo ou anjos, mantêm conversas com Deus ou figuras religiosas e até percebem cheiros estranhos. Por esta razão, alguns professores indicam que é provável que a mente influencie seus organismos, a ponto de promover feridas sangrentas correspondendo à sua fé em Cristo. Daí resulta que os estigmas destas pessoas aparecem nos locais pré-determinados pela arte e pelas imagens iconográficas e não nos locais onde, segundo estudos modernos, Cristo foi crucificado.
Por exemplo, aparecem sinais nas palmas das mãos, mas segundo estudos Jesus não foi pregado na cruz pelas palmas das mãos (foi provado que não resistem ao peso de um corpo), mas inferior do punho, através do espaço entre os ossos da ulna e do rádio. O mesmo acontece com os pés: é muito provável que tenha sido crucificado na estaca pelos calcanhares e não pelo peito do pé porquê normalmente se vê.
Portanto, tudo relacionado aos estigmas e aos estigmatizados, Só é credível para quem tem fé, e para essas pessoas basta a fé para poder seguir o caminho da vida.