Horas antes do jogo, O Lakers tornou pública a privação de LeBron James e Anthony Davis. As duas estrelas da franquia, habituais no boletim de lesões e no algodão em quase todos os jogos, perderiam o único duelo dos Lakers no TD Garden, no clássico da NBA contra o Boston. O Celtics, melhor recordista da NBA e melhor time lugar, apresentou-se com uma oportunidade única de desferir um golpe contra seu eterno rival. Infelizmente para os torcedores que foram ao pavilhão, o Boston parecia mais com o time do ano pretérito do que nunca e o Lakers fez um jogo quase perfeito. Sem LeBron ou Anthony Davis, Los Angeles atacou Boston liderado por Austin Reaves.
E Boston parecia não levar o jogo a sério, e o Lakers sim. No início, com placar parcial de 32 a 21 no segundo quarto, em seguida o pausa e no último período, não teve resposta em nenhum momento. Cada vez que o Celtics conseguiu reduzir a diferença para menos de dez, quebrou o jogo novamente. O mais perto que chegaram foi uma corrida de 12-2 para chegar a seis, 77-71 no terceiro. E mais uma vez apareceram personagens coadjuvantes de Los Angeles. Porque o Lakers perdeu outro titular, Jarred Vanderbilt, no segundo quarto, terminando com 10 pontos, 7 rebotes e 3 roubadas de esfera em somente 16 minutos.
Austin Reaves marcou 32 pontos e sete de 3 pontos, seu recorde da temporada em ambas as áreas, e seis jogadores do Lakers terminaram com dois dígitos. D’Angelo Russell, com 16 pontos e 14 assistências, ou Jaxson Hayes com 16 pontos e 10 rebotes, causaram muitos danos ao Celtics que cometeu muitos erros. 15 viradas, 15 rebotes ofensivos permitidos para o interno de Los Angeles e uma péssima noite de arremessos para os homens de Joe Mazzulla que permanecem em primeiro lugar por uma ampla margem no Leste, mas perderam três dos últimos cinco em mansão, apesar de terem começado a temporada com 20-0. Somente Tatum, com 23 pontos, superou os 17 do Celtics naquela que é a pior guia da temporada.
É sem incerteza o pior trecho da temporada para o Celtics. “Às vezes isso acontece. Trechos de basquete ruim”, disse o treinador. Tatum foi ainda mais específico: “Todos nós temos empregos e foi uma semana ruim para nós”. ENas últimas 15 jornadas, o Boston perdeu em mansão para os Nuggets, por dois pontos, por 19 para os Clippers e por 9 para os Lakers. Nesse meio tempo, eles venceram em Houston, Dallas e Miami ou mesmo contra Novidade Orleans e Indiana, apesar de não jogarem seu melhor basquete. Trata-se de recuperá-lo, se não agora, pelo menos para o mês de abril.
Resultados da noite
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LA Lakers 114-105 Boston Celtics
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Indiana Pacers 105-109 New York Knicks
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Cleveland Cavaliers 108-101 Memphis Grizzlies
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Philadelphia 76ers 127-124 Utah Jazz
O RESTO DO DIA
Estreantes no All Star? estrelas
Dois protagonistas na madrugada. Dois jogadores que foram nomeados All Star pela primeira vez na curso e que tiveram atuações tremendas. Jalen Brunson emergiu porquê um herói nos ombros do Madison Square Garden em seguida voltar ao jogo contra o Pacers com 40 pontos. Ao longo do caminho houve, quase literalmente, sangue, suor e lágrimas. Sangue ao ser atingido no olho, no último quarto, o que deixou todo o pavilhão em suspense; suou para voltar, porque o Indiana liderou por 15, por 8 no último quarto. As lágrimas vieram no final do jogo. Quando entrevistado na televisão gritando MVP na Meca do basquete BRunson não pôde deixar de se emocionar em uma noite que nunca esquecerá. All Star, 40 pontos e vitória para os Knicks que estão a meio jogo do segundo lugar.
Em Utah foi a vez de Tyrese Maxey. Ainda sem Joel Embiid pelos Sixers, o armador levou o time nas costas. Ele subiu para 51, sua maior pontuação de sua curso na NBA, com 17/29 em arremessos, 7/9 em triplos e marcando os dois lances livres para selar o duelo. Quebram a sequência de quatro derrotas consecutivas e apertam um pouco mais a luta no Leste, a mais acirrada em muitos anos. Tobias Harris, com 28 pontos, e Paul Reed jogando contra Embiid pelos Sixers, foram fundamentais para vencer o Jazz que lutou até o termo. 50 pontos entre Lauri Markkanen e Collin Sexton e quatro outros jogadores em dois dígitos, mas Utah cai para a décima posição em seguida vitória do Lakers. E os Rockets e Warriors, lutando pelo último ingresso para o play-in, a somente um jogo de intervalo.
No outro jogo da noite, Os Cavaliers novamente sem Evan Mobley, mas com Darius Garland à disposição, venceram alguns Grizzlies que deram muita luta. No pausa, a equipe Santi Aldama, que terminou com 18 pontos e 9 rebotes, venceu por 7 pontos. Foi na saída do vestiário que a resguardo do Cleveland aumentou o desempenho: deixou o Grizzlies com 43 pontos no segundo tempo, voltando e conquistando mais uma vitória com uma sequência de 10-4 para fechar o jogo. Eles venceram 12 das últimas 13, perdendo em Milwaukee, e Donovan Mitchell está jogando porquê um All Star, prêmio que recebeu ontem à noite. Ele terminou com 25 pontos. E os Grizzlies, que fecharam a noite oficializando a transferência de Steven Adams, rumo a Houston, em troca de Victor Oladipo e três segundos rounds.
