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Um ano e três meses depois de terminar o alerta declarado em 2022, a Organização Mundial de Saúde reactiva o mecanismo de emergência após meio milhar de mortes em África este ano e o aparecimento de uma nova variante.
O que é a varíola dos macacos (agora chamada mpox)?
É uma zoonose (doença transmitida entre animais vertebrados e o homem) causada por um vírus DNA. Embora produza sintomas e tenha apresentação semelhante à da varíola, doença erradicada em 1980, apresenta menor gravidade, transmissibilidade e mortalidade. É endémico principalmente na África Central e Ocidental e, nos últimos anos, tem havido um claro aumento tanto na sua frequência como na sua distribuição geográfica.
Existem duas variantes do vírus (clade I e II). O surto ocorrido em 2022 estava relacionado ao clade II. O atual está associado ao clado I, que parece se espalhar mais rapidamente e causar doenças mais graves que o clado II. No entanto, ainda não existem estudos suficientes para falar com certeza sobre o seu grau de perigo ou quão transmissível é.
A Mpox foi descoberta na Dinamarca (1958) em macacos usados em pesquisas (razão pela qual foi inicialmente chamada de “variíola dos macacos”). O primeiro caso humano de varíola dos macacos foi relatado na República Democrática do Congo (1970) numa criança de nove meses. Desde então, foram registados numerosos surtos em países da África Central e Ocidental. Em 2003 houve um surto nos Estados Unidos e em maio de 2022 surgiu outro que rapidamente se espalhou pela Europa, pelas Américas e depois pelas seis regiões da OMS.
Qual é o motivo da recuperação?
O epicentro do surto desta nova variante (clado I) é a República Democrática do Congo, onde foram notificadas mais de 500 mortes e 14.000 infecções. Em todo o continente, os casos aumentaram 79% em 2023 em comparação com 2022, e 160% até agora em 2024 em comparação com o mesmo período de 2023, de acordo com dados do Africa CDC (Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças).
Com base no último relatório da OMS, sabe-se que de 1 de janeiro de 2022 a 30 de junho de 2024, um total acumulado de 99.176 casos de mpox confirmados laboratorialmente, incluindo 208 mortes, foram notificados à OMS em 1.162 territórios nas seis regiões da OMS. . Em junho de 2024, foram notificados 934 novos casos. A maioria dos eventos ocorreu, de acordo com este relatório, na Região Africana (61%), seguida pela Região das Américas (19%) e pela Região Europeia (11%). Estima-se que os números sejam superiores aos reportados porque há muito subdiagnóstico. 70% das pessoas afetadas têm menos de 18 anos de idade.
O potencial de expansão do vírus em África neste momento é muito elevado e pode acabar atingindo outros continentes se não forem tomadas medidas, explicou o diretor do Instituto Universitário de Doenças Tropicais e Saúde Pública das Ilhas Canárias, Jacob Lorenzo-Morales , para elDiario.es . O controle da pandemia naquele território enfrenta dificuldades porque é difícil estabelecer contramedidas como vacinas, diagnósticos e tratamentos. Além disso, a complexidade do surto aumenta, uma vez que tem de ser gerido em combinação com outros, como a cólera e o Ébola, juntamente com mais problemas sociopolíticos, como a insegurança.
Que sintomas produz?
O período de incubação da doença mpox (tempo desde a infecção até o início dos sintomas) é geralmente de 7 a 14 dias, embora possa variar entre 5 e 21 dias.
A condição começa com sintomas semelhantes aos de uma gripe (febre, dor de cabeça, dores musculares, dores nas costas, calafrios e exaustão), que está associada a uma inflamação significativa dos gânglios linfáticos. Posteriormente, aparece uma erupção cutânea, muitas vezes começando no rosto e depois se espalhando para outras partes do corpo, principalmente mãos e pés. Essas lesões passam por diferentes estágios antes de formar uma crosta e finalmente cair. O curso da doença geralmente dura de 2 a 4 semanas.
A varíola dos macacos não parece ser contagiosa durante o período de incubação, mas sim quando os sintomas aparecem e a possibilidade de contágio persiste até que as crostas caiam.
Como isso se espalha?
A transmissão é produzida pela saliva ou excreções respiratórias, ou pelo contato com exsudato da lesão ou crosta. Também se espalha durante as relações sexuais ou pelo contato com superfícies contaminadas.
Numa nova avaliação de risco, o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) indicou que é muito provável que a União Europeia registe casos importados de mpox causados pelo vírus do subtipo I que circula actualmente em África. Isto pode ocorrer, principalmente, devido à exposição a este vírus das pessoas que viajaram para os países afetados. No entanto, asseguram que a probabilidade de transmissão sustentada na Europa é muito baixa, desde que os casos importados sejam rapidamente diagnosticados e sejam implementadas medidas de controlo.
Quantos casos ocorreram na Espanha?
Ainda não foram notificados casos desta nova estirpe no nosso país, embora já tenha havido um caso na Europa. No entanto, a Espanha lidera todo o continente no número de casos de mpox da outra variante (clade II).
Desde o início do surto em 2022, foram notificados um total de 8.104 casos confirmados de infecção por mpox em 17 Comunidades Autónomas, 7.521 em 2022. Em 2024, até 8 de agosto, foram notificados à Rede Nacional de Vigilância Epidemiológica (RENAVE). . um total de 264 casos de varíola, a maioria dos casos em homens com idade média de 37 anos e nascidos em Espanha. No último mês, foram notificados casos em 9 Comunidades Autónomas: Comunidade de Madrid (116 casos), Andaluzia (67), Catalunha (22), Ilhas Baleares (10), Comunidade Valenciana (11), Galiza (6), Castilla la Mancha (6), País Basco (5), Castela e Leão (3), Ilhas Canárias (3), Extremadura (1) e Múrcia (1).
Qual o grau de letalidade que tem?
A mortalidade relatada em surtos em África varia de 1 a 10%. A variante ocidental (clade II) apresenta mortalidade de aproximadamente 1%. No entanto, estima-se que esta nova variante (clade I) apresente maior mortalidade (3%), embora ainda não existam conclusões claras sobre isso. As maiores taxas de mortalidade ocorrem em crianças, jovens e pessoas imunossuprimidas. Um curso de infecção mais grave foi observado em pessoas não vacinadas contra a varíola.
Existe tratamento?
Nos casos leves, o tratamento do vírus consiste em receber antitérmicos para febre e analgésicos para dores, segundo a OMS. Além disso, as lesões exantemáticas devem ser monitoradas e tratadas dependendo do estágio, a fim de aliviar o desconforto, acelerar a cicatrização e prevenir complicações como infecções secundárias.
Quanto aos pacientes com alto risco de complicações – crianças pequenas, mulheres grávidas e pessoas imunocomprometidas – ou aqueles com mpox grave ou difícil, devem ser internados no hospital para um acompanhamento mais próximo e receber cuidados clínicos. Nos graus mais críticos, seriam administrados antivirais ao paciente.
A vacina funciona?
A vacinação na Espanha começou em junho de 2022 e as evidências disponíveis sugerem que a vacina usada até agora com o clado II, conhecida como Imvanex na Europa, deve funcionar contra o clado I. Também o antiviral tecovirimat, usado em casos graves e pacientes imunocomprometidos, segundo Jean Kaseya, diretora geral do CDC, em entrevista coletiva.
Quem deve ser vacinado em Espanha e onde?
A vacinação preventiva (pré-exposição) é recomendada em grupos de risco: pessoas que praticam práticas sexuais de risco, especialmente mas não exclusivamente GBMSH (Gays, Bissexuais e Homens que fazem sexo com Homens) e aqueles com risco ocupacional (como pessoal de saúde especializado em atenção às pessoas com práticas de alto risco e ao pessoal de laboratório que manuseia amostras potencialmente contaminadas com o vírus Monkeypox), além dos trabalhadores encarregados de desinfetar superfícies em locais específicos onde são realizadas relações sexuais de risco.
A vacinação também é recomendada para todas as pessoas que tiveram contato próximo com alguém portador do vírus (caso não tenham tido a doença). Deve ser feito nos primeiros 4 dias após o primeiro contato.
O Ministério da Saúde disponibilizou um documento que inclui todos os pontos de vacinação de cada comunidade autónoma que pode ser consultado aqui.
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