Pesquisadores reavaliam a população dos assentamentos neolíticos

Um recente estudo interdisciplinar que combina arqueologia e etnografia questionou as estimativas históricas da população em aldeias neolíticas, especificamente em Çatalhöyük, na Turquia. Historicamente, afirma-se que oriente assentamento abrigava entre 3.500 e 10.000 pessoas. No entanto, novas pesquisas sugerem que esses números são uma superestimativa significativa.

Utilizando uma revisão da distribuição de edifícios residenciais e dados arqueológicos e etnográficos, os investigadores estimam que entre 600 e 800 pessoas viveram em Çatalhöyük durante um ano médio na Período Média (6700-6500 a.C.). Esta invenção desafia a percepção de que as aldeias neolíticas experimentaram um prolongamento populacional explosivo, o que as levaria a serem vistas porquê precursoras das cidades.

As aldeias do Neolítico Pré-cerâmico Superior (LPPNB, aproximadamente 7.300 a 6.800 aC) e do Neolítico Cerâmico (PN, aproximadamente 6.800 a 6.000 aC) são conhecidas por suas densas concentrações de edifícios. Assentamentos no sul do Levante, porquê ‘Ain Ghazal e Basta, apresentavam estruturas compactas com fundações de pedra e paredes de barro.

Os investigadores usaram dados arqueológicos e etnográficos para prezar os níveis populacionais destas aldeias. Embora alguns assentamentos neolíticos apresentem uma ampla distribuição de materiais culturais e uma subida densidade de edifícios, a pesquisa sobre modelagem populacional não foi exaustiva.

Estudos recentes, incluindo análises de radiocarbono, melhoraram a compreensão da história ocupacional de Çatalhöyük. Acredita-se que a ocupação tenha começado por volta de 7.100 aC e o assentamento foi ignorado por volta de 5.950 aC. Esses estudos fornecem uma base sólida para reavaliar as estimativas populacionais neste e em outros assentamentos neolíticos.

Segundo os investigadores, as crianças com menos de 5 anos representavam 30 por cento da população, os edifícios residenciais representavam 40 por cento do assentamento e as pessoas viviam unicamente em 70 por cento destes edifícios em determinado momento. Muitas das casas foram utilizadas por unicamente uma geração, ou seja, entre 20 e 45 anos.

Outrossim, uma pequena população concorda com as evidências encontradas de que era praticado um tipo de tomada de decisão colectiva em Çatalhöyük, em vez de ter uma poder política meão.

Esta novidade pesquisa destaca a valia do uso de métodos explícitos de modelagem populacional em arqueologia. Também destaca a urgência de reconsiderar os modelos evolutivos que ligam o Neolítico do Oriente Próximo ao urbanismo fundamentado nas densidades populacionais. Os pesquisadores argumentam que é crucial reavaliar criticamente as estimativas históricas da população para obter uma compreensão mais precisa da vida nas aldeias neolíticas.

Esta reavaliação não afeta unicamente a compreensão de Çatalhöyük, mas também tem implicações mais amplas para o estudo da evolução das sociedades humanas no Neolítico Próximo Oriente.