DENVER – Um varão do Colorado foi sentenciado terça-feira a 60 anos de prisão por iniciar um incêndio em uma moradia que matou cinco membros de uma extensa família senegalesa. É um violação que amigos e familiares das vítimas dizem que mudou para sempre as suas vidas e a sua comunidade, tanto nos Estados Unidos uma vez que no país da África Ocidental.
Kevin Bui, agora com 20 anos, foi o último dos três adolescentes acusados no incêndio de 5 de agosto de 2020 a ser sentenciado depois se declarar culpado de acusações reduzidas em um contrato judicial. As autoridades dizem que Bui, que recentemente foi assaltado enquanto tentava comprar uma arma, pensou erroneamente que havia rastreado seu iPhone roubado até a moradia e planejou cuidadosamente sua retaliação. Mas ele não tinha certeza de que estava mirando no verdadeiro ladrão.
Em vez disso, dormiam dentro de moradia, no meio da noite, membros de três famílias de imigrantes que trabalhavam para ajudar seus entes queridos em seu país de origem e não tinham zero a ver com o roubo. Os donos da moradia conseguiram fugir, mas todos os membros das duas famílias que a alugavam morreram: Djibril Diol, 29 anos; sua esposa, Adja Diol, 23; e sua filha de 22 meses, Khadija, muito uma vez que a mana de Djibril, Hassan Diol, de 25 anos, e sua filha de 7 meses, Hawa.
Hamady Diol, pai de Djibril e Hassan Diol, falou durante a audiência de sentença por telefone do Senegal sobre uma vez que ele precisa de pílulas para dormir depois de perder cinco membros de sua família.
“Sou uma pessoa morta que ainda não foi enterrada”, disse ele em Pulaar através de um tradutor.
Os corpos foram encontrados no primeiro andejar da moradia, perto da porta de ingresso, aparentemente depois que as vítimas tentaram evadir das chamas. Um dos proprietários que escapou ouviu Djibril Diol gritando para os outros saírem de moradia. Ele era um engenheiro que estava trabalhando em uma grande reconstrução da Interestadual 70 em Denver e era muito querido por ajudar seus colegas imigrantes.
Adja Diol e sua cunhada, Hassan Diol, trabalharam em turnos opostos na Amazon para que pudessem cuidar dos filhos uma da outra e continuar enviando espeque às suas famílias no Senegal. Elas sonhavam em ir para a escola para se tornarem enfermeiras.
No momento do incêndio, o marido de Hassan Diol, Amadou Beye, estava no Senegal à espera de um visto para se juntar à esposa e saber o seu recém-nascido, que nasceu nos Estados Unidos.
No tribunal, Beye chamou Bui de “grande terrorista” que não merecia manducar, dormir ou falar com a sua família enquanto estava na prisão. Beye, que recebeu permissão para se mudar para os Estados Unidos depois o incêndio, disse que tenta evitar permanecer sozinho quando não está trabalhando para não pensar em sua perda. Ele indicou que usa um grudar com o nome de Deus uma vez que um lembrete de que não deve se machucar.
“Não podemos ser normais por sua razão”, disse ele, voltando-se para Bui, apesar da juíza Karen L. Brody martelar para que ele se dirigisse a ela.
Bui, que ouviu sentado com seus advogados, não pareceu provar qualquer reação a Beye ou aos outros oradores durante a audiência.
Quando conseguiu falar, Bui expressou que era um “tolo ignorante” na hora do incêndio. Ele disse que não conseguia imaginar uma vez que seria ter seus familiares tirados dele e recitou os nomes de todas as vítimas.
Mas ele rejeitou a teoria de que fosse um monstro ou um terrorista, dizendo em vez disso: “Meu coração bate igual ao seu”.
“Não tenho desculpas e ninguém para culpar, exceto eu mesmo”, disse ele.
Uma das advogadas de Bui, Rachel Lanzen, disse ao juiz que o envolvimento do seu cliente no incêndio não era característico de um jovem educado e respeitoso criado por trabalhadores imigrantes do Vietname. Indicou que Bui não provocou o incêndio e culpou o mais novo do grupo de três amigos acusados no caso. A polícia contestou, dizendo que Bui confessou ter começado e se queimado no processo.
Bui, que os promotores dizem ser o líder da conspiração, disse aos investigadores que seu telefone, verba e sapatos foram roubados enquanto ele tentava comprar uma arma antes de deliberar iniciar o incêndio, de contrato com depoimentos anteriores. Naquela idade, ele ajudava sua mana mais velha, Tanya Bui, a entregar drogas, de contrato com documentos do tribunal federalista. A empresa da mana foi invenção acidentalmente quando a polícia revistou a moradia de sua família no subúrbio de Denver uma vez que segmento da investigação de incêndio.
A vice-procuradora distrital Courtney Johnston enfatizou a natureza vingativa do projecto de Bui e disse que não se tratava somente de restaurar seu telefone. Parecendo saber o que estava em jogo, Bui enviou uma mensagem a um dos seus amigos alguns dias antes do incêndio falando sobre a possibilidade de arruinar o seu horizonte incendiando a moradia, disse ele.
Depois de ser recluso, ele somente expressou remorso por ter atacado as pessoas erradas, e não por ter provocado o incêndio, disse Johnston.
“Ele estava tentando se vingar da pessoa que pensava ter levado seu telefone e não se importava com quem mais ele levasse”, disse ela.
Em maio, depois uma tentativa fracassada de negar as principais provas do caso, Bui se declarou culpado de duas acusações de homicídio em segundo proporção. Os promotores retiraram 60 outras acusações que Bui enfrentou, incluindo homicídio em primeiro proporção, e recomendaram que o jovem recebesse uma sentença de 60 anos.
Os familiares apoiaram relutantemente o contrato, considerando-o a melhor forma de resolver o longo processo criminal.
No ano pretérito, Dillon Siebert, que tinha 14 anos na profundeza do incêndio, foi sentenciado a três anos de detenção juvenil e sete num programa prisional estatal para jovens reclusos. Em março, Gavin Seymour, de 19 anos, foi sentenciado a 40 anos de prisão depois de se declarar culpado de uma arguição de homicídio em segundo proporção.
O vídeo de vigilância capturou três suspeitos usando máscaras completas e moletons escuros com capuz fora de moradia pouco antes do início do incêndio, mas a investigação se arrastou por meses sem outras pistas. Entre receios de que o incêndio fosse um violação de ódio, alguns imigrantes senegaleses instalaram câmaras de segurança nas suas casas, para o caso de também serem atacados. O rebento do proprietário, que trabalhava no primeiro vez da noite em um 7-Eleven quando o incêndio começou, também estava sob suspeita até que Bui e seus amigos foram identificados e presos.
A polícia não acreditava que a moradia, escondida entre muitas outras semelhantes numa rua de um bairro denso, tivesse sido escolhida ao contingência. Eles tentaram uma estratégia novidade e controversa: pedir ao Google que revelasse quais endereços IP haviam pesquisado o endereço da moradia nos 15 dias anteriores ao incêndio. Cinco deles estavam no Colorado, e a polícia obteve os nomes dessas pessoas por meio de outro mandado de procura, acabando por identificar Bui, Seymour e Siebert uma vez que suspeitos.
Em outubro, a Suprema Golpe do Colorado confirmou a pesquisa do Google sobre o histórico de palavras-chave dos usuários.
Os críticos chamaram esta abordagem de ataque do dedo que ameaço minar a privacidade das pessoas e as suas proteções constitucionais contra buscas e apreensões injustificadas. O tribunal advertiu que não estava a fazer uma “proclamação ampla” sobre a constitucionalidade de tais mandados de procura e enfatizou que estava a deliberar somente sobre os factos deste caso.