Rodolfo Hernández, o empresário que mostrou que na Colômbia há espaço para um Trump ou um Milei #ÚltimasNotícias

“Parabéns ao Javier Milei pela vitória na Argentina! Milei é um cara corajoso e honesto que não tem medo de dizer a verdade. A sua vitória é um sinal de que o povo da nossa região está cansado da corrupção e da desigualdade. Agora é trabalhar duro, passar a motosserra para a burocracia e a politicagem”, escreveu Rodolfo Hernández, o empresário que virou político que estava prestes a se tornar presidente da Colômbia e que morreu nesta segunda-feira, escreveu em novembro de 2023. Num país institucionalista e legalista, em que todos os presidentes recentes foram eleitos como influenciadores políticos, uma felicitação ao libertário de extrema direita, para além das saudações protocolares, era incomum. O ex-presidente Álvaro Uribe, o líder mais importante da direita colombiana no último quarto de século, foi muito mais parcimonioso. “Parabéns, presidente Milei, que você tenha sucesso para o bem da Argentina e de todos os nossos países”, disse então.

Este contraste aponta a importância que o ex-prefeito de Bucaramanga teve para a política colombiana. Embora os seus vizinhos tenham tido presidentes que vieram de fora do sistema político – Hugo Chávez na Venezuela, Ollanta Humala ou Alberto Fujimori no Peru, Abdalá Bucaram ou Rafael Correa no Equador –, na Colômbia isso não aconteceu. A eleição de Gustavo Petro em 2022, logo após derrotar Hernández, foi uma abertura histórica em um país que não elegia um líder de esquerda há décadas, mas não foi uma oportunidade. forasteiro política comparável. Ex-prefeito de Bogotá, eleito duas vezes deputado à Câmara, duas vezes ao Senado e candidato à presidência em 2010 e 2018, Petro era uma figura conhecida e respeitada na política.

Hernández não. Engenheiro civil de profissão, durante quatro décadas dedicou-se à construção na sua terra natal, Santander. Piedecuesta, onde nasceu há 79 anos, e a vizinha Floridablanca ou Bucaramanga – a capital departamental – trazem hoje a marca das casas e edifícios que construiu. Ao longo do caminho, tornou-se rico e amigo de boa parte da classe política local, uma área com fortes raízes liberais, e foi ainda brevemente vereador de Piedecuesta por esse partido no final dos anos 1970. Financiou campanhas, ajudou parlamentares, passou a fazer parte de uma certa elite local.

Só aos 70 anos, quando tantos conseguem ou esperam estar reformados, é que decidiu começar uma nova vida, agora como candidato a Presidente da Câmara da capital Santander. Ter ingressado na vida eleitoral naquela altura foi a primeira contribuição para a sua imagem de estranho, de figura perturbadora na última grande cidade colombiana dominada por políticos tradicionais. Sua campanha endossou essa placa. Seu irmão Gabriel, engenheiro que virou filósofo, foi o ideólogo de um movimento que chamaram de Lógica, Ética e Estética. O engenheiro, como ficou conhecido desde então, levantou algumas bandeiras típicas da antipolítica e de um certo populismo: apontar para outros que eram corruptos, a promessa de levar processos mais típicos do setor privado para o Estado local, a utilização de transmissões nas redes sociais para comunicar diretamente com os cidadãos, a entrega do seu salário às pessoas menos favorecidas. A riqueza acumulada ao longo dos anos deu a Hernández um nível de independência económica que poucos políticos colombianos podem ter, mais uma diferença para reforçar as suas diferenças em relação aos candidatos habituais.

O engenheiro conseguiu mudanças significativas na cidade, especialmente na área administrativa, e ajudou a quebrar parte das redes clientelistas comuns em grande parte da política local colombiana. Caracterizado pela sua espontaneidade e loquacidade, os desabafos que os seus críticos apontaram como sexistas, rudes ou simplesmente abusivos não afetaram a sua imagem. Pelo contrário. Um episódio de violência e intolerância o tornou conhecido fora do departamento. No início de 2018, convidou o vereador da oposição John Claro para o seu programa no Facebook Live, e acabou por lhe dar um tapa diante das dezenas ou centenas de cidadãos conectados, que rapidamente se tornaram dezenas de milhares devido à viralização do vídeo. “Você mente, filho da puta”, ouve-se o presidente dizer, após oito minutos de uma conversa cada vez mais acalorada em que se trocam acusações. Num país onde as pesquisas mostram que as pessoas não acreditam na classe política, onde a violência tem sido vista como uma forma de resolver diferenças, muitos viram a atitude de Hernández como um sinal de independência. Embora tenha lhe valido a suspensão do cargo, Rodolfo seguiu em frente.

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O crescente escândalo conhecido como Vitalogic, sobre uma empresa interessada em vencer a licitação para o triturador de lixo da cidade, também não o prejudicou. Aos poucos uma irregularidade foi revelada: um de seus filhos era lobista da empresa e havia assinado e autenticado um contrato que lhe garantia uma suculenta comissão de US$ 666 mil caso a empresa ganhasse o contrato. O prefeito negou conhecimento do negócio envolvendo um filho rebelde e permaneceu no cargo. Ele só saiu por decisão própria, depois que a Procuradoria-Geral da República o repreendeu por fazer campanha a favor de seu sucessor, Juan Carlos Cárdenas. A decisão foi simples: renunciar para que nada o impedisse de ajudar a eleger o seu nomeado, como acabou por acontecer. Hernández deixou a Câmara Municipal com uma popularidade de 85%, Cárdenas venceu com 48% dos votos e nenhum outro candidato alcançou 14%.

Essa trajetória foi fundamental para o que estava por vir, que parecia ser apenas a segunda campanha eleitoral de Hernández, mas foi a última. Fê-lo sem partido político – distanciou-se de Cárdenas e não construiu uma estrutura para uma campanha – e com pouco apoio externo. Ele usou sua espontaneidade e aproveitou o fator surpresa do candidato que ninguém vê chegando. Com assessores argentinos, construiu uma estratégia baseada em aparições em redes que misturavam críticas aos “corruptos” e uma imagem bem-humorada, de grupos de WhatsApp que cresciam organicamente, para fugir dos debates abafados e enfadonhos dos políticos tradicionais. Começou por brigar com a margem de erro com as urnas até se tornar a segunda votação do primeiro turno, arrastando pela base os votos de quase seis milhões de colombianos. Devastou o candidato oficial da direita, o atual prefeito de Medellín, Federico Gutiérrez, em todas as regiões que tenderam à direita na última década, exceto em Antioquia. Tornou-se um fenômeno que encurralou Petro, com quem disputava a posição de antissistema. Foi, mas de uma forma diferente, uma que não questionou o sistema económico mas sim a classe política.

A extravagância então chegou ao extremo: ele disse ter sabido de um plano para matá-lo “não com chumbo, mas com faca” e foi para Miami. Apesar disso, ele somou mais 4,5 milhões de votos e perdeu por estreitos 3%. Com direito a uma cadeira no Senado, que a Constituição prevê para o chefe da oposição, Hernández optou por se encontrar com quem o derrotou e publicar uma foto dos dois, abraçados, nas redes sociais. Além disso, ele renunciou ao Congresso depois de apenas um mês e meio. “É como ter Lionel Messi como goleiro”, argumentou. Foi o início de seu declínio, que incluiu a disputa com a chapa à vice-presidência, a condenação em primeira instância por corrupção no caso Vitalogic – do qual recorreu – e o câncer que o levou à sepultura.

Não deixou uma estrutura política, um legado ideológico, uma visão do país. Ele encarnou, sim, a rejeição de milhões de colombianos a um sistema político que ainda vigora, de diferentes formas, tanto na oposição como no Governo Petro, um sistema do qual ele próprio participou e que apresenta desgaste como o aquele que levou Chávez, Milei ou Trump ao poder.

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