A tripulação da SpaceX Polaris Dawn completa a primeira caminhada espacial privada da história #ÚltimasNotícias #França

A SpaceX fez história, Quinta-feira, 12 de setembro, com a primeira caminhada espacial privada, realizada por dois astronautas não profissionais. Um empreendimento arriscado, transmitido ao vivo e visto por mais de 2 milhões de pessoas.

Este passeio, que aconteceu pouco antes das 13h. (horário de Paris), foi produzido pelo bilionário Jared Isaacman, 41 anos. Após retornar à cápsula, a funcionária da SpaceX Sarah Gillis também saiu ao espaço onde também realizou movimentos para testar os novos trajes da SpaceX. Ela então, por sua vez, voltou para dentro do navio para se preparar para fechar a escotilha.

“Parabéns ao programa Polaris e à SpaceX pela primeira caminhada espacial comercial da história! »escreveu o chefe da NASA, Bill Nelson, no X. “O sucesso de hoje representa um passo gigantesco para a indústria espacial comercial e para o objetivo de longo prazo da NASA de construir uma economia espacial vibrante nos EUA. »

As duas saídas foram feitas a uma distância de aproximadamente 700 quilômetros da Terra, enquanto a Estação Espacial Internacional (ISS) opera a uma altitude de quase 400 quilômetros. Os outros dois integrantes da missão, o piloto, Scott Poteet, e outra funcionária da SpaceX, Anna Menon, permaneceram a bordo da cápsula, para garantir que tudo ocorresse conforme o planejado. Como a nave não estava equipada com câmara de descompressão, toda a tripulação ficou exposta ao vácuo do espaço assim que a escotilha foi aberta. O objetivo da operação foi, nomeadamente, testar os primeiros fatos da empresa de Elon Musk, destinados ao vácuo do espaço, brancos e com um aspecto futurista.

Dois anos de treinamento

Jared Isaacman e Sarah Gillis não flutuaram soltos no espaço, mas usaram uma estrutura chamada Skywalker, colocada na frente da cápsula e composta por barras, permitindo-lhes segurar-se e realizar movimentos. “Vamos dar um pouco da impressão de dançar”Jared Isaacman explicou no mês passado durante uma conferência de imprensa. Os trajes são conectados por cabos ao navio para fornecimento de oxigênio, principalmente.

A saída foi concluída aproximadamente 1 hora e 45 minutos após seu início – muito menos do que as missões de astronautas de órgãos governamentais fora da ISS, durante as quais eles também realizam tarefas bastante técnicas.

Os quatro tripulantes passaram por mais de dois anos de treinamento para se prepararem para esta missão histórica, que incluiu centenas de horas em simuladores, paraquedismo, mergulho e subida de um vulcão equatoriano.

Além da caminhada espacial, a tripulação também deve testar as comunicações a laser por satélite entre a espaçonave e a vasta constelação de satélites Starlink. Devem também realizar trinta e seis experiências científicas, incluindo testes em lentes de contacto que incorporam microelectrónica, para monitorizar alterações na pressão ocular no espaço.

Apesar de tudo, dada a altitude e as circunstâncias, “o risco não é zero, isso é certo”comentou para a Agence France-Presse (AFP) Sean O’Keefe, ex-chefe da NASA. “E é sem dúvida superior a tudo o que foi alcançado pelo setor comercial até agora”acrescenta. Desde o primeiro chamado lançamento “extraveicular” em 1965, todos até agora foram realizados por astronautas profissionais.

Exploração comercial

Os trajes dos quatro aventureiros são derivados daqueles que já foram utilizados pela SpaceX dentro de suas naves e foram aprimorados para suportar temperaturas extremas ou aumentar sua mobilidade. Eles também são equipados com câmera, e as informações sobre pressão, temperatura e umidade do traje são exibidas diretamente no capacete.

SpaceX quer ser capaz de produzi-los “milhões”a fim de permitir que a humanidade se torne uma espécie multiplanetária – o seu objectivo declarado. “Um dia, alguém poderá usar uma versão disso em Marte”então é “uma grande honra” dos testadores, disse Jared Isaacman, chefe da empresa financeira Shift4.

A missão decolou da Flórida na terça-feira por aproximadamente cinco dias. Desde o primeiro dia, a cápsula aventurou-se até 1.400 quilómetros de altitude, mais do que qualquer tripulação desde as missões lunares Apollo, há mais de meio século.

Polaris Dawn marca uma nova etapa na exploração espacial comercial, com o seu comandante, Jared Isaacman, a defender a utilidade do investimento privado para acelerar a conquista do cosmos. Polaris Dawn inaugura o programa Polaris, anunciado há dois anos e meio e que deve incluir três missões.

Depois de um segundo, semelhante ao que está em andamento, o terceiro deverá ser o primeiro voo tripulado do megafoguete Starship da SpaceX, atualmente em desenvolvimento e destinado a viagens à Lua e a Marte.