Ataque de 11 de setembro de 2001 | Famílias de vítimas ainda não foram indenizadas #ÚltimasNotícias #França

Nas semanas que se seguiram ao 11 de Setembro de 2001, quando o agente da polícia David Skiba regressou a casa depois de longos dias revistando os escombros do World Trade Center, a sua mulher pegava nos seus sapatos e colocava-os no exterior.

“Estas são cinzas de seres humanos”, disse sua esposa, manuseando cuidadosamente as botas cobertas de poeira.

O investigador David Skiba, 37 anos, trabalhava na corregedoria da Polícia do Estado de Nova York antes do ataque, mas foi transferido para o “Ground Zero”, local do World Trade Center. Lá, banhado em poeira tóxica, ele supervisionou a busca por sobreviventes e corpos nos escombros.

Ele trabalhava em turnos de 12 horas, viajando entre sua casa perto de Albany e Manhattan (a 200 quilômetros de distância) e frequentemente hospedando-se em hotéis. De setembro a novembro, ele foi o membro de sua unidade designado com mais frequência para o local.

Câncer de pulmão

Três anos depois, sua saúde piorou. O diagnóstico veio em janeiro de 2005: câncer de pulmão. Ele morreu em 19 de fevereiro de 2008, aos 43 anos.

Pouco depois, a sua família juntou-se a um grupo de famílias que pedia aos tribunais que fossem cobertos pelo programa de saúde do World Trade Center e por outro fundo que apoia financeiramente as vítimas do 11 de Setembro. Seu pai está excluído sob uma cláusula de “período de latência” que considera pré-existentes os muitos tipos de câncer diagnosticados antes de 11 de setembro de 2005, de modo que essas vítimas e suas famílias não são elegíveis para benefícios federais.

A cláusula de latência visa em particular os cancros sólidos, aqueles que se desenvolvem nos órgãos – pulmões, estômago, cérebro, etc. –, e não em sangue: para ser compensado, devem ter decorrido quatro anos entre a presença no Marco Zero e o diagnóstico. Para cânceres do sangue – leucemia, linfoma, etc. –, o período de latência é inferior a um ano.

“O fato de seu câncer ter sido diagnosticado oito meses antes do previsto sempre foi como um tapa na cara para nós”, diz Matt Skiba, 26 anos, filho do policial.

A maioria das famílias que procuram uma modificação de latência recebeu benefícios do Estado de Nova Iorque. Alguns tiveram os nomes de seus entes queridos adicionados a memoriais. Mas para todas estas famílias, esta cláusula continua a ser um fardo, 23 anos depois.

As famílias reconhecidas recebem um pagamento único de pelo menos US$ 250.000.

Reconhecimento oficial

Mas as famílias excluídas também querem que os seus entes queridos sejam reconhecidos pelo governo federal como vítimas do ataque e homenageados pelo seu sacrifício.

“A latência é uma questão muito interessante, porque há apenas um pequeno número de pessoas não abrangidas pelos programas federais”, observa M.^e Matthew McCauley, que representa as famílias das vítimas, incluindo os Skiba. “O estado teve que traçar um limite e é quase impossível cruzá-lo.” »

O policial e paramédico aposentado Matthew McCauley se ofereceu como voluntário em 11 de setembro de 2001 e nos dias que se seguiram. Ele tinha acabado de terminar a faculdade de direito e trabalhava no tribunal federal em Foley Square.

Pela janela aberta do escritório, ele viu o segundo avião explodir na segunda torre. Até hoje ele ainda sente o calor, disse ele.

Ao longo dos anos, ele perdeu muitos amigos devido ao câncer relacionado ao Marco Zero, incluindo seu melhor amigo, Brian Payne, um bombeiro de Westchester que morreu em 2022.

“Por que estou menos doente que os outros? pergunta o Sr. Por que um amigo meu morreu de câncer há dois anos? Não sei. »

O período de latência do câncer é difícil de determinar com precisão, diz Lyall A. Gorenstein, cirurgião torácico e especialista em câncer de pulmão do Centro Médico da Universidade de Columbia. Os elevados níveis de amianto detectados no Marco Zero causaram vários problemas de saúde, diz ele, e o amianto é um factor reconhecido no cancro do pulmão. Dito isto, é difícil estabelecer causalidade após um curto período de tempo.

“É incerto. É difícil dizer com certeza que o amianto [présente à Ground Zero] não desempenhou nenhum papel”, disse o Dr.^r Gorenstein ao falar das vítimas excluídas pela cláusula de latência. “Mas durante períodos de tempo mais longos – 10 anos ou mais – estatisticamente a probabilidade de causalidade aumenta. »

O Programa de Saúde do World Trade Center reexaminou recentemente a literatura médica para determinar se novos estudos justificariam a alteração da cláusula de latência, disse um porta-voz, acrescentando que este tipo de revisão é um procedimento padrão. Os resultados deverão ser publicados “nos próximos meses”.

A cláusula de latência foi adicionada em 2012 e já foi revisada diversas vezes. Em 2023, o câncer de útero foi adicionado à lista de doenças contempladas. A atualização anterior ocorreu em 2015.

Matt Skiba tinha 3 anos em 11 de setembro de 2001 e 10 anos quando seu pai morreu. Durante vários anos, ele tem trabalhado no caso de seu pai com o Sr. McCauley.

Ele vasculha a internet em busca de novos estudos, artigos de notícias e registros médicos – qualquer coisa que possa ser útil. Ele compareceu perante o CDC (Centros de Controle de Doenças) – que supervisiona o programa de saúde do World Trade Center – e apresentou um estudo publicado em 2020 sobre cânceres relacionados ao 11 de setembro que se desenvolveram após apenas 3,3 anos, especialmente câncer de pulmão.

Matt Skiba acha difícil contar os detalhes da doença e morte de seu pai, mas gosta de falar sobre ele. Acima de tudo, lamenta não ter passado mais tempo com ele.

No entanto, seu pai o inspirou em sua escolha profissional. Matt Skiba tornou-se engenheiro aeroespacial e projetista de motores de aeronaves: seu pai, um piloto amador, o levava a shows aéreos.

“Tenho alguns grandes objetivos na vida”, disse ele. Mas o mais importante é fazer com que meu pai tenha o reconhecimento que merece. »

Este artigo foi publicado no New York Times.

Leia este artigo em sua versão original (em inglês; é necessária assinatura)