Biniam Girmay, uma camisa virente para a história do Tour e do ciclismo africano #ÚltimasNotícias #França

Jasper Philipsen, Arnaud De Lie ou Mads Pedersen. Cá estão os nomes que deveriam lucrar a camisa virente nesta 111ª edição do Tour de France. O de Biniam Girmay foi muito menos mencionado, mas foi ele quem o usou no pódio final em Nice, domingo, 21 de julho.

Com o seu sorriso humilde e a sua empatia sincera, o eritreu continuará a ser um dos grandes nomes deste Grande Boucle. Porque confirmou as esperanças que lhe foram depositadas, mas sobretudo porque escreveu uma novidade história do ciclismo ao tornar-se no primeiro piloto preto africano a vencer uma lanço (três no totalidade) e a lucrar uma camisola distintiva no Tour.

Mas a trajetória de “Bini”, de 24 anos, começou muito longe de Nice, a mais de 4 milénio quilômetros de intervalo. Em Asmara, capital da Eritreia onde nasceu, adorava futebol, antes de mudar para o ciclismo aos 13 anos. “Quando eu tinha 10 anos, preferia o futebol. Meu irmão mais velho era ciclista e meu pai me incentivou a percorrer”ele revelou em 2023.

Ao ir de bicicleta até seu pai marceneiro no trabalho, sua paixão foi despertada. Cá está ele observa o Giro com olhos maravilhados e se vê, um dia, pedalando e vencendo um Grand Tour. “Desde que comecei a andejar de bicicleta sempre sonhei com o Tour de France. Vencer uma lanço é simplesmente incrível”, garantiu depois a primeira vitória em Turim. Um país montanhoso situado no setentrião do Corno de África, a Eritreia é um campo de treino ideal para ciclistas. Lá, o jovem Biniam pratica suas habilidades e começa a se realçar, mas isso não basta.

Aos 18 anos, ele decidiu trespassar. Ele se junta ao World Cycling Center em Aigle (Suíça), a incubadora internacional de talentos administrada pela UCI. A sua primeira invenção veio no Campeonato Africano de Juniores de 2018, durante o qual conquistou o título na prova de estrada, no contra-relógio individual e no contra-relógio por equipas.

O suficiente para invocar a atenção das seleções europeias. “Ele é um dos únicos corredores que conseguiu vencer Remco Evenepoel entre os juniores, durante uma corrida na Bélgica, nós o avistamos naquela estação”explica Jean-François Bourlart, seu atual gerente no Intermarché-Wanty.

Antes da seleção belga, à qual ingressou em 2021, Biniam Girmay profissionalizou-se em 2020 na seleção francesa, Delko, onde passou um ano e meio. “Sabíamos que era um ótimo motor. Corri com ele uma vez que estagiário e ele já era impressionante.”lembra Axel Zingle (Cofidis), que conviveu com ele sob as cores do time do Marselha.

Na noite de sua primeira vitória, seus companheiros de equipe Gerben Thijssen e Hugo Page elogiaram muito um camarada “disposto”, “prazeroso”, “tipo”. Humilde e verídico: é isso que emerge de Biniam Girmay. “Não sou só eu. No meu país não gostam de gente que se gaba, preferem pessoas simples e discretas”ele afirmou. Quando Gerben Thijssen, o outro velocista da lar, sofreu com o calor nas primeiras etapas, foi Biniam Girmay quem lhe deu pedestal moral para superar a insolação.

Na noite da terceira vitória, em Villeneuve-sur-Lot, o eritreu divertiu-se com as centenas de mensagens recebidas desde o início do Tour no seu telemóvel, o que o fez perder as importantes informações partilhadas no sistema de mensagens de grupo da equipa. . “Biniam, eu o senhoril e acho que todos no time o amam”sorri seu colega de quarto Hugo Page.

Desde sua estreia, Biniam Girmay é classificado uma vez que velocista, mas é muito mais do que isso. Quase em sua primeira corrida na lajeada, ele venceu Ghent-Wevelgem em 2022, a primeira vitória de um piloto de um país da África Subsaariana em um clássico da Flandres.

Um mês e meio depois, em Itália, tornou-se no primeiro piloto preto africano a vencer um Grand Tour. Antes das três vitórias e desta camisa virente, que o tornam um dos velocistas mais completos do pelotão. “Normalmente, ele era mais um ‘perfurador-velocista’, um velocista de aterro. Mas cá ele vence em flat sprints, é impressionante”sublinhou Axel Zingle em Agen.

Cá está ele na história do Tour de France. Uma conquista para ele, mas também para muito mais que ele. Biniam Girmay, que foi desenraizado do seu país mal atingiu a idade adulta, agora vive em San Marino, mas ainda corre com um povo detrás dele. “Não é fácil chegar de África para a Europa, permanecer meses longe da família. Acho que ele encontrou na nossa equipa um pouco do que lhe faltava quando chegou, talvez ao contrário de outras equipas que lhe ofereceram um contrato maior, mas onde ele se sentiu menos confortável.”avalia seu empresário.

“Além do vista desportivo, é muito simbólico: é a brecha a um continente, à Eritreia e a todo um povo que de repente se interessa pelo ciclismo com um grande vencedor.”

Jean-François Bourlart, gerente da Biniam Girmay

em franceinfo: esporte

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Tendo se tornado um ídolo em seu país, “Bini” também ganhou uma estatura considerável dentro do pelotão. Com um traje de porta-estandarte que não escolheu, mas que veste de boa vontade, Biniam Girmay progrediu muito rapidamente, embora estivesse competindo unicamente em seu segundo Grande Boucle. “Aprendi muito com o meu Tour de France no ano pretérito, percebi que estava me pressionando à toa. Logo mudei minha atitude, minha filosofia, meu programa de treinamento. O que consegui neste Tour mostra que corrigi meus erros”, afirmou, com calma, depois o terceiro sucesso.

O seu Tour de France ancora ainda mais a chegada de ciclistas africanos aos mais altos escalões do ciclismo. A realização dos campeonatos mundiais em Kigali (Ruanda) em 2025 é um poderoso sinal do desenvolvimento do ciclista africano, que está repleto de talentos ainda difíceis de detectar. Até quando ? “Um dia haverá um vencedor mundial preto, tenho certeza, mas não sei se serei eu”ele profetizou em novembro pretérito.