Cometa Tsuchinshan: onde podemos observá-lo? #ÚltimasNotícias #França

Regressando depois de cruzar o Sol, o cometa Tsuchinshan-ATLAS poderá ser avistado pelos terráqueos, de todo o hemisfério Norte, no sábado à noite e durante “dez dias”, continuando a sua viagem iniciada há milhões de anos. O pequeno corpo de rocha e gelo foi detectado em janeiro de 2023 pelo Observatório da Montanha Púrpura da China (Tsuchinshan), dando-lhe a primeira metade do seu nome. Ele deve o segundo à confirmação de sua existência por um telescópio do programa sul-africano ATLAS.

Visível a partir deste sábado…

Visível a olho nu no hemisfério sul em setembro, o C/2023 A3, sua nomenclatura rigorosa, foi visto novamente na noite de sexta-feira na América do Norte, relata Eric Lagadec, astrofísico do Observatório da Côte d’Azur (sul da França). Entretanto, “não pudemos observá-lo quando estava entre a Terra e o Sol”, do qual corria o risco de desaparecer, particularmente afetado pela tempestade solar que atingiu a Terra na quinta-feira, provocando a aurora boreal.

Quando os cometas se aproximam da nossa estrela, o gelo contido no seu núcleo sublima e liberta um longo rasto de poeira, refletindo a luz solar. Diz-se então que o cometa se desgaseifica, com a formação de um cabelo característico, o coma, por vezes com risco de se desintegrar.

…e por “dez dias”

Visível a partir de sábado em todo o Hemisfério Norte, Tsuchinshan-ATLAS estará “um pouco mais alto” no céu todas as noites, observável olhando para o Ocidente “durante cerca de dez dias”, estima Eric Lagadec. Mas “a cada dia vai diminuir um pouco de brilho” à medida que se afasta do Sol, alerta o astrofísico. Salvo obstáculos no seu percurso que modifiquem a trajetória, Tsuchinshan-ATLAS segue uma órbita que não deverá aproximá-lo da Terra durante 80.000 anos, especifica este especialista em cometas.

Com base na órbita do cometa e em certos modelos, estima-se que ele poderia ter percorrido até 400.000 vezes a distância Terra-Sol antes de chegar até nós. Uma viagem que conta em milhões de anos para este cometa que provavelmente viu a luz do dia na nuvem de Oort, um hipotético e gigantesco conjunto de minúsculos planetas e corpos celestes, no limite do sistema solar.