como vê-lo e reconhecê-lo enquanto passa pelo céu #ÚltimasNotícias #França

MARIANA SUÁREZ/AFP

Cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas, observado aqui sobre a vila de Aguas Blancas, Uruguai, em 28 de setembro de 2024.

ESPAÇO – Os entusiastas da astronomia estão em alerta. Retornando após cruzar o Sol, o cometa Tsuchinshan-ATLAS poderá ser avistado por terráqueos, de todo o Hemisfério Norte, desde sábado, 12 de outubro, e por “cerca de dez dias”continuando sua jornada iniciada há milhões de anos.

O pequeno corpo de rocha e gelo foi detectado em janeiro de 2023 pelo Observatório da Montanha Púrpura da China (Tsuchinshan), dando-lhe a primeira metade do seu nome. Ele deve o segundo à confirmação de sua existência por um telescópio do programa sul-africano ATLAS.

Visível a olho nu no Hemisfério Sul em setembro, o C/2023 A3, sua nomenclatura rigorosa, foi visto novamente na noite de sexta-feira na América do Norte, informou à AFP Éric Lagadec, astrofísico do Observatório da Riviera Francesa.

Enquanto isso, “não podíamos observá-lo quando estava entre a Terra e o Sol”perto do qual corria o risco de desaparecer, particularmente afectado pela tempestade solar que atingiu a Terra na quinta-feira, provocando a aurora boreal.

Quando os cometas se aproximam da nossa estrela, o gelo contido no seu núcleo sublima e liberta um longo rasto de poeira, refletindo a luz solar. Diz-se então que o cometa se desgaseifica, com a formação de um cabelo característico, o coma, por vezes com risco de se desintegrar.

Parecendo “como o farol de um carro” no céu

Visível desde sábado em todo o Hemisfério Norte, Tsuchinshan-ATLAS estará disponível todas as noites “um pouco mais alto” no céu, observável quando se olha para o oeste “por dez dias”estima Éric Lagadec. Mas “cada dia vai diminuir um pouco de brilho” à medida que se afasta do Sol, alerta o astrofísico.

Como você pode ter certeza de que não vai perder? Tudo acontece logo após o pôr do sol. “É preciso olhar para o horizonte, para oeste, esperar que o sol desça no horizonte e que o céu fique relativamente escuro”explica Nicolas Biver, astrofísico do Laboratório de Estudos Espaciais e Instrumentação em Astrofísica do Observatório de Paris, contactado pela BFMTV. “Será um feixe de luz, como o farol de um carro, que se elevará verticalmente até o horizonte”ele imagina.

O cometa Tsuchinshan-ATLAS pode ter atingido uma magnitude máxima de 2,4 no seu ponto de passagem mais próximo da Terra na noite de sábado. A magnitude consiste em uma medida sem unidade do brilho de um objeto celeste dentro de uma faixa de comprimento de onda definida. Tanto que o craque apresenta sérias vantagens para reivindicar o título de “cometa do século”de acordo com o Observatório de Paris.

Salvo obstáculos em sua rota que modifiquem a trajetória, o Tsuchinshan-ATLAS segue uma órbita que não deverá aproximá-lo da Terra por 80 mil anos, especifica ainda Eric Lagadec à AFP. Com base na órbita do cometa e em alguns modelos, estima-se que ele pode ter percorrido até 400.000 vezes a distância Terra-Sol antes de chegar até nós.

Uma viagem que conta em milhões de anos para este cometa que provavelmente viu a luz do dia na nuvem de Oort, um hipotético e gigantesco conjunto de minúsculos planetas e corpos celestes, no limite do sistema solar.

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