Dikembe Mutombo, eleito quatro vezes o melhor zagueiro do ano na NBA, morreu #ÚltimasNotícias #França

Figura da NBA da década de 1990 e considerado um dos melhores defensores da história, Dikembe Mutombo morreu esta segunda-feira aos 58 anos, na sequência de um tumor cerebral. Convocado em 1991, depois de jogar três anos pela prestigiada Universidade de Georgetown, o pivô congolês disputou 19 temporadas na grande liga americana, em Denver, Atlanta, Filadélfia, Nova York e Houston, onde acabou se aposentando em 2009, aos 42 anos.

Ele foi eleito o melhor defensor do ano quatro vezes (1995, 1997, 1998 e 2001), recorde que compartilha com Ben Wallace e Rudy Gobert. Graças à sua altura (2,18 m) e à sua longevidade, ele terminou sua carreira em 20º lugar entre os melhores rebotes da história da NBA, e é acima de tudo seu 2º bloqueador mais prolífico (3.289 bloqueios) atrás de Hakeem Olajuwon.

Depois de cada uma de suas contações, ele adquiriu o hábito de mover o dedo indicador, como se dissesse “não, não” ao adversário, gesto que a NBA acabou banindo por alguns anos antes de tolerá-lo novamente. Selecionado oito vezes para o All-Star Game, Mutombo disputou duas finais da NBA (em 2001 e 2003) sem conquistar um título, e seu emblemático número 55 foi aposentado por duas franquias, os Nuggets e os Hawks.

Silver: “Ele era um humanitário de coração”

Após sua carreira, Mutombo tornou-se um dos embaixadores internacionais da liga e esteve envolvido em várias missões de caridade importantes. Enquanto ainda jogava na NBA, em 2007 ajudou a financiar a construção de um hospital perto de Kinshasa, em sua cidade natal, tirando do bolso US$ 15 milhões.

“Ele dedicou seu coração e alma para ajudar os outrosprestou homenagem a ele Adam Silver, o chefe da NBA. Ele era um humanitário de coração. Tive o privilégio de viajar pelo mundo com Dikembe e ver em primeira mão o impacto que a sua generosidade e compaixão tiveram nas pessoas, com o seu sorriso contagiante e a sua voz profunda. Sou uma das muitas pessoas cujas vidas foram tocadas pelo grande coração de Dikembe e sentirei muita falta dele. »