em ouro, Benjamin Thomas “desperta o vulcão” #ÚltimasNotícias #França

Mesmo uma queda feia não conseguiu detê-lo: Benjamin Thomas “despertou o vulcão” na quinta-feira ao trazer à França sua primeira medalha de ouro em três dias nas Olimpíadas de Paris, no omnium de um velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines finalmente incandescente.

Este é o décimo quarto título da delegação francesa e já faz muito tempo desde a onda dourada de Kauli Vaast na segunda-feira no surf. Mas que libertação!

“Eu ia subir ao pódio. Eu não queria me pressionar com o objetivo da medalha de ouro. O que fez a diferença foi o público, acordámos o vulcão”, disse Thomas, muito emocionado com o triunfo que recompensa anos de esforço na pista, em paralelo com a carreira na estrada dentro da equipa Cofidis.

O ciclismo de pista francês também começava a preocupar depois de três dias sem medalha no velódromo, depois de resultados excepcionais na estrada, no mountain bike e no BMX. Mas Benjamin Thomas entregou a todos numa corrida que se tornou uma obra-prima neste “decatlo” de argolas, que exige qualidades de resistência, visão e também grande inteligência de corrida.

Magistral no seu domínio, o tarnais de 28 anos mostrou tudo isto na quinta-feira, vencendo pela primeira vez a scratch race, a primeira das quatro disciplinas do programa no mesmo dia, antes de se posicionar idealmente para a última prova, sempre decisiva : a corrida por pontos.

“Os planetas estavam alinhados”

Confortavelmente na liderança, ele estava a caminho do ouro quando os corações dos 3.600 espectadores no velódromo pararam de bater repentinamente diante da queda do francês, faltando apenas vinte e cinco voltas para o fim. Acabou, poderíamos então pensar, um novo destruidor de corações como aquele que bloqueou o caminho dos handebolistas ao pódio na véspera. Mas Thomas sabia que os regulamentos lhe deixavam cinco voltas para encontrar o pelotão.

Com a calma olímpica, ele esperou até receber uma bicicleta nova antes de retomar a corrida. O short estava rasgado, o cotovelo direito arranhado e o antebraço queimado.

Deixa para lá! Já não sentia nada, galvanizado pelo público que, depois de três dias tímidos, foi finalmente dominado pelo mesmo fervor das outras instalações olímpicas. O piloto da Cofidis ainda voltou à ofensiva para garantir o seu lugar no pódio, à frente do português Iuri Leitão e do belga Fabio van den Bossche.

“Hoje os planetas estavam alinhados, nada poderia acontecer comigo”, gaguejou, com lágrimas nos olhos, antes de correr para o pódio para cantar a Marselhesa. Este título, que vem depois de cinco coroas de campeão mundial na pista, incluindo duas no omnium, é uma consagração para este apreciado corredor que não conhece “nenhum inimigo no pelotão”.

Vingança em Tóquio

Muito envolvido no desenvolvimento da moto e das combinações, há anos é o pilar da equipa francesa de enduro.

“Para mim, ele é o corredor mais inteligente em termos de informação, de leitura da corrida”, sublinhou o seleccionador nacional de enduro, Steven Henry, antes dos Jogos. Ele é um entusiasta do ciclismo. Você pode fazer perguntas a ele sobre os resultados ou a lista de prêmios, ele lhe contará todas elas. »

Há sete anos morando na Itália, às margens do Lago de Garda com sua companheira, a italiana Martina Alzini, ele também brilha na estrada e este ano conquistou uma vitória de etapa do Giro. É também uma vingança contra Tóquio-2020 onde chegou como favorito ao omnium antes de falhar em um frustrante quarto lugar. Consolou-se no Japão com a medalha de bronze americana com Donavan Grondin.

Sábado, ele disputará esta prova com Thomas Boudat novamente com boas chances de medalha ou até título.