Jogos Paraolímpicos Paris 2024 – Dimitri Jozwicki, paraatletismo: “O esporte não deve ser usado apenas para ganhar medalhas” – Face Face #ÚltimasNotícias #França

O que faz Dimitri Jozwicki concorrer? A medalha que o velocista paralímpico de 27 anos, vice-campeão europeu nos 100m, sonha conquistar nos Jogos, claro. Mas também a esperança de que a cobertura mediática deste evento desportivo de grande escala destaque a situação dos para-atletas de alto nível*.

Face Face: Quando o esporte entrou na sua vida?

Dimitri Jozwicki: Bem cedo, por volta dos 7-8 anos. Começamos no futebol com Rémi, meu irmão gêmeo. Deve ter aliviado um pouco meus pais por estarmos desabafando ! Somos uma família de três meninos. Depois continuamos com o rugby, do qual finalmente tive que desistir. Na verdade, receber golpes violentos na nuca corria o risco de agravar os meus problemas de saúde.

FF: O diagnóstico da sua deficiência foi feito bastante tarde. Como você vivenciou esse anúncio?

DJ: Foi um verdadeiro alívio porque as pessoas diziam que eu era um menino preguiçoso. No entanto, eu simplesmente não conseguia acompanhar as outras crianças por causa dos meus problemas motores. Tenho tetraparesia, ou seja, paralisia parcial dos quatro membros, ligada à minha prematuridade extrema. Nasci com 5 meses e meio e pesava 800 gramas. Sobrevivi a múltiplas operações relacionadas à enterocolite necrosante. Sofri de sequelas musculares.

O que clicou ao assistir Christophe Lemaitre correr no Campeonato Europeu de Atletismo em 2010

FF: Quando você descobriu o atletismo?

DJ: Em 2010, com o meu irmão, assistimos pela televisão ao Campeonato Europeu de Atletismo, que se realizou em Barcelona. Christophe Lemaitre conquistou três medalhas de ouro (nos 100m, 200m e 4x100m, nota do editor). Rémi e eu nos identificamos com esse atleta e sua trajetória. Apaixonámo-nos então pelo sprint e decidimos começar em 2011. Corri pela primeira vez como pessoa sã e em 2016 descobri o paraatletismo. Eu caio na categoria T 38

Na vida de um velocista tudo pode ser decidido em um milésimo de segundo. É cruel, mas essa também é a beleza do meu esporte. »

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FF: A deficiência distanciou você do seu irmão?

DJ: Nunca senti ciúme do meu irmão e, por outro lado, ele nunca se sentiu culpado. Somos inseparáveis. Quando descobri o paraatletismo, ele se tornou guia de um atleta com deficiência visual. Isto levou-o a mudar as suas opções de estudo para um curso Staps (ciências e técnicas das atividades físicas e desportivas).

A idade de ouro de um velocista? Entre 26 e 32 anos

FF: Quais são as dificuldades da sua disciplina?

DJ: Não tenho o direito de procrastinar. Tenho que constantemente ultrapassar meus limites. Posso treinar até vomitar às vezes, o esforço físico é muito intenso. Na vida de um velocista tudo pode ser decidido em um milésimo de segundo. É cruel, mas essa também é a beleza do meu esporte.

FF: Como você se sente em relação ao seu esporte?

DJ: A idade de ouro de um velocista é entre 26 e 32 anos, então vou com tudo! Sabendo disso também tenho consciência de que tudo pode parar da noite para o dia. Ajuda a colocar as coisas em perspectiva.

FF: Você está se referindo ao que aconteceu com você em 2021 depois dos Jogos de Tóquio?

DJ: Sim. Quase morri de obstrução intestinal grave. Os médicos disseram à minha família : « O esporte de alto nível acabou. » E eu subi de volta. Mas mantenho isso em mente.

O desporto deve ajudar a quebrar barreiras

FF: O que a prática de um esporte traz para o seu dia a dia?

DJ: O esporte me permitiu manter minhas habilidades físicas. Mas também me ajudou a florescer, a sentir-me totalmente incluído na sociedade. Quando comecei a competir, ganhei confiança em mim mesmo. Se não me define como pessoa, a deficiência faz parte de mim. Hoje não mudaria por nada no mundo, porque esta situação me permitiu correr nos estádios mais bonitos do mundo.

Em outubro de 2023, por exemplo, fiz um estágio em Espanha, na Serra Nevada. O centro de treinamento estava localizado 2 300 metros acima do nível do mar. Eu literalmente acordei de manhã com a cabeça nas nuvens ! Foi fisicamente intenso, pela falta de oxigênio, mas mágico.

Nos Jogos Paraolímpicos, as pessoas rapidamente esquecerão que estão assistindo ao paradesporto. Estarão enfrentando atletas e verão suas capacidades e não suas dificuldades. »

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FF: Você fala regularmente. Você realiza intervenções em empresas e escolas em torno da deficiência. Esse também é o papel do atleta para você?

DJ: Estou convencido de que o desporto não deve ser apenas uma questão de ganhar medalhas. Mesmo que eu ame isso ! Como atleta com deficiência, sinto-me investido em outra missão. A de utilizar o desporto de alto nível como plataforma para falar sobre deficiência e inclusão através do desporto. Deve ajudar a quebrar barreiras e a mudar mentalidades. Para mim, é mais uma forma de recompensa ter esse impacto.

Nos Jogos Paraolímpicos, as pessoas rapidamente esquecerão que estão assistindo ao paradesporto. Eles estarão enfrentando atletas e verão suas capacidades, não suas dificuldades. A ideia não é estar na negação da deficiência, mas numa mudança de perspectiva, que não esteja mais focada apenas na deficiência.

Perseguindo patrocinadores e financiamento

FF: Você trabalha na APF France handicap, patrocinadores (Décathlon, L’Oréal, etc.) e faz parte da equipe de atletas da associação. Mas você ainda precisa conciliar treinamento e vida profissional. O que você pode nos dizer sobre a situação de um atleta de alto nível?

DJ: Na verdade, sou terapeuta ocupacional dois dias por semana no APF France Handicap TechLab, o centro de inovação tecnológica. Testo equipamentos destinados a facilitar o dia a dia de pessoas com deficiência. Tenho a sorte de exercer a minha profissão numa estrutura compatível com a minha formação e de contar com o seu apoio. Também tenho orgulho de usar suas cores e seus valores.

Mas muitos atletas de topo têm de perseguir patrocinadores e financiamento. Não é normal que alguns deles vivam abaixo da linha da pobreza. Quando você pretende se tornar um campeão, você deve ser capaz de se concentrar nesse objetivo, sem ter que se perguntar como conseguir sobreviver. Paris 2024 é também uma oportunidade para falar sobre esta realidade muitas vezes silenciada.

*Este artigo já foi publicado na revista Faire Face – Mieux vivre le handicap de março a abril de 2024 e atualizado para os Jogos Paralímpicos.