Morte de Rik Van Looy, para uma última fuga #ÚltimasNotícias #França

O Imperador de Herentals, Rik Van Looy, duas vezes campeão mundial, Rik II, apelidado em referência ao seu glorioso ancião Rik Van Steenbergen, conquistou os cinco monumentos de seu esporte -Milão-Sanremo, Tour de Flandres por duas vezes, Paris-Roubaix três vezes, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Lombardie- morreu quarta-feira aos 90 anos. Ele foi um dos maiores pilotos clássicos da história, adorado pelo ciclismo belga antes que o canibal Eddy Merckx o sucedesse.

Profissionalizando-se aos 20 anos, no final de 1953 e à frente de sua guarda vermelha, a formação Solo Superia, acumulou sucesso. No total, 371 vitórias profissionais, incluindo 7 etapas do Tour de France em que começou tarde, aos 28 anos, e tropeçou regularmente nas altas montanhas.. “Considerei cada etapa um clássico. Se eu tivesse participado do Tour antes, poderia ter vencido um dia”ele explicou anos depois.

Companheiro de equipe Eddy Merckx

A sua dobradinha no campeonato mundial, em Sachsenring (Alemanha) em 1960 e depois em Berna (Suíça) no ano seguinte, poderia ter se transformado em um hat-trick. Mas, em 1963, diante de sua torcida Ronse, Van Looy teve que perder para um de seus companheiros, Benoni Beheyt, porque foi encurralado por outro de seus compatriotas, Gilbert Desmet, que correu em sua direção de longa distância, o Flandrien ficou impressionado com Beheyt, que deveria trabalhar para ele. Isso foi mais tarde chamado: a traição de Ronse. Na verdade, seus apoiadores gritaram escândalo e Beheyt, insultado, tornou-se o patinho feio do ciclismo belga. Ele teve que encerrar sua carreira dois anos depois.

Mas o pior estava para vir com a ascensão ao poder de um jovem residente em Bruxelas que ainda afiava os dentes antes de se tornar canibal. “Tive que enfrentar três gerações. Na década de 1950, foi o de Van Steenbergen, Coppi, Bartali. Depois experimentei minha própria subida com Anquetil que estava no topo. Depois veio a Merckx. » ele disse

Van Looy, então todo-poderoso, viu o muito jovem Merckx chegar em seu próprio treinamento. A coabitação durou apenas uma temporada. “Van Looy tinha um clã ao seu redor. Caras que zombavam dos outros e principalmente dos jovens. Nesta equipe eu era um analgésico”explicou a Merckx ao jornal belga Le Soir. A partida foi rapidamente desequilibrada e a favor do Canibal: “Havia uma grande rivalidade, a mesma que vivi depois com Freddy Maertens. Mas foi saudável, houve respeito. » explicou Rei Eddy

Depois de uma movimentada carreira profissional que terminou em 1970, Van Looy permaneceu no mundo do esporte. Presidente do clube de futebol Herentals, então proprietário de uma escola de equitação, dirigiu posteriormente um estudo de ciclismo na Flandres.