na Laver Cup, competição se diverte #ÚltimasNotícias #França

No papel, a competição parece boa: duas equipes de seis jogadores, a Europa contra o resto do mundo, treinadas respectivamente por Björn Borg e John McEnroe, competem em simples e duplas durante três dias em uma criança bastante boa. Esta é a grande atração deste torneio, batizado em homenagem ao jogador australiano Rod Laver: aqui, os adversários do circuito tornam-se companheiros de equipe. “Rivais tornam-se companheiros de equipe”, o slogan da Laver Cup, também é repetido inúmeras vezes antes de cada partida.

Juntos é tudo

É verdade que os tenistas rapidamente se envolvem no jogo: basta ver a americana Frances Tiafoe saltar da cadeira a cada ponto dos seus parceiros ou o búlgaro Grigor Dimitrov, o jogador mais experiente da selecção europeia, apoiando-se no banco, dando conselhos a Casper Ruud tão seriamente como se ele fosse seu treinador. O norueguês também foi visto cuidando da bolsa de Tsitsipas para deixar o grego dar autógrafos após a vitória na segunda partida. Porque a Laver Cup, “não se trata apenas de jogar partidas e estar na sua própria bolha”, confidencia Ruud, “vamos comer juntos, vamos tirar fotos. É uma semana muito divertida, que tira muito você das quadras. Tornou-se um evento prioritário. » Em suma, uma espécie de acampamento de verão para tenistas exaustos de uma já longa temporada.

“Muitas vezes as pessoas nos dizem ‘é uma exposição, você não liga’. Mas acredite, isso é importante para nós”

Mas atenção, todos dizem uma e outra vez, a Laver Cup é “séria”, nas palavras de Carlos Alcaraz. Não se trata, portanto, de ir até lá como um diletante: “Temos de representar a Europa da melhor forma possível. É um torneio de prestígio, vencê-lo é algo enorme. » Stefanos Tsitsipas, quarto participante na contagem, acrescenta uma camada: “Muitas vezes as pessoas dizem-nos ‘é uma exposição, não te importas’. Mas acredite, isso é importante para nós. » Os organizadores e a ATP anunciaram pouco antes da competição a renovação da parceria por cinco anos. E se os jogadores não ganharem pontos, as estatísticas contam oficialmente para os seus resultados. Claro, a verificação de participação não estraga nada.

Caros espectadores

Do lado público, a alegria obviamente também existe. Fazemos fila para comprar o nosso boné da marca ou o mesmo casaco dos jogadores (a 140 euros iguais). Corremos para acessar a quadra de treinamento, única forma livre de abordar os jogadores. É aqui que reside o problema. 300 euros para os lugares mais baratos, e com um ambiente semelhante ao da antiga versão da Taça Davis, é lamentável que a obtenção de bilhetes esteja reservada apenas para determinados orçamentos. Não é de admirar que cerca de cem lugares permaneçam vazios e que as espreguiçadeiras em frente à tela gigante do lado de fora estejam ocupadas. A explicação talvez também esteja na ausência de Rafael Nadal, anunciada uma semana antes do início do evento e visivelmente mal integrada pela organização que transmite imagens com o espanhol fora da Arena.

Outro ausente em carne e osso, mas onipresente nas telas, Roger Federer, quem mais. O Maestro Suíço está em todo o lado: nos anúncios dos patrocinadores, nos vídeos comemorativos das edições anteriores e até nos corredores, onde quem tem a sorte de o conhecer muitas vezes fica paralisado por um momento após a sua passagem, como que deslumbrado. E não deixa de apoiar a seleção europeia nos bastidores, segundo Tsitsipas. “Sim, Roger veio nos ver. Ele está claramente do nosso lado, mesmo que não queira dizê-lo diretamente. Sabemos que está lá sempre que precisamos, essa é a nossa pequena vantagem”, diz o grego, maliciosamente. “A seleção mundial pode ter Rod (Laver, nota do editor), mas nós temos Roger (sorriso). É uma grande rivalidade. »

Para agradar ao seu famoso torcedor, os jogadores europeus terão que erguer a Copa no domingo, após dois anos de domínio da seleção mundial.