O ator James Earl Jones, conhecido por seus papéis em “Star Wars” e “O Rei Leão”, morre aos 93 anos #ÚltimasNotícias #França

“Não, eu sou seu pai”: ator multitalentoso, James Earl Jones inspirou medo em milhões de fãs de cinema graças à sua voz sepulcral de Darth Vader na saga Guerra nas Estrelas.

Ele morreu na segunda-feira aos 93 anos, anunciaram seus agentes.

Além de seus papéis de dublagem, notadamente como Mufasa em O Rei Leãoo ator afro-americano, muitas vezes adornado com um bigode chevron, é reconhecido por sua longa carreira tanto na tela grande quanto nos cinemas.

Porém, nada o predestinou a se tornar uma das vozes mais emblemáticas da história do cinema: até os 8 anos, o jovem James Earl Jones mal falava devido a uma forte gagueira.

“A gagueira é dolorosa. No catecismo, eu tentava ler as lições e as crianças atrás de mim rolavam no chão de tanto rir”, conta. Correio diário em 2010.

Nascido em 1931 no Mississippi, um estado segregacionista do sul, James Earl Jones mudou-se com a família para Michigan, no norte dos Estados Unidos, aos 5 anos.

Finalmente recuperou o controle da fala graças à recitação de poemas, por iniciativa de seu professor de inglês, ele próprio poeta.

Broadway

No entanto, o jovem ainda não considera uma vocação artística, mas sim estudar medicina, ou mesmo receber ordens sacras.

“Não pensei que me tornaria ator. Mesmo quando comecei a estudar atuação, me imaginava um soldado. E a ideia de ser ator só me ocorreu quase no final do serviço militar”, explicou James Earl Jones ao canal público americano PBS em 1998.

Depois de completar seu serviço no Exército dos EUA como tenente, ele se mudou para Nova York em meados da década de 1950 para tentar se tornar ator enquanto trabalhava como zelador à noite. “Já limpei alguns banheiros”, disse ele à rádio NPR em 2014.

O ator estreou na Broadway em 1958 com a peça Nascer do sol em Campobello no Cort Theatre, renomeado em 2022 para “James Earl Jones Theatre”.

Entre 1961 e 1964 tocou em Nova York no Os Negrosa peça de Jean Genet intitulada Os negros em francês, ao lado da poetisa Maya Angelou.

Almirante e Sargento-Mor

Seu primeiro papel no cinema veio graças a Doutor Estranho Amorde Stanley Kubrick, onde interpreta o Tenente Zogg a bordo de um bombardeiro B-52.

O tema militar será frequentemente recorrente em sua filmografia, principalmente através de seu papel como Almirante Greer na saga cinematográfica Jack Ryan (Perseguindo o Outubro Vermelho, Jogos de guerra, Perigo imediato) ou mesmo um sargento-mor em Jardins de Pedrade Francis Ford Coppola, em 1987.

Seu primeiro reconhecimento da indústria veio em 1969, com a vitória no Tony Awards, premiação americana do teatro, pelo papel-título na peça O Insurgente.

Conta a história verídica de Jack Johnson, o primeiro boxeador afro-americano campeão e a “grande esperança branca” esperada pelo público branco americano para destroná-lo.

Sucesso de crítica, a peça foi adaptada para filme no ano seguinte. James Earl Jones reprisa o papel de Jack Johnson e seu desempenho lhe rendeu uma indicação ao Oscar e um Globo de Ouro.

No total, o ator foi indicado quatro vezes ao Tony Awards entre 1969 e 2012, e ganhou duas, além de um Tony especial por toda a carreira em 2017. O cinema também o distinguiu em 2011 com um Oscar de honra.

“Uma voz mais sombria”

No entanto, seu papel mais icônico nunca o verá aparecer na tela.

George Lucas, o criador do Guerra nas Estrelasde fato o escolheu, após considerar Orson Welles, para interpretar a voz daquele que se tornaria o antagonista mais famoso da história do cinema, Darth Vader.

“George queria uma voz mais sombria. Então ele contratou um cara nascido no Mississippi, criado em Michigan, que gagueja, e essa voz sou eu”, disse James Earl Jones em uma entrevista de 2009 ao American Film Institute.

O ator inicialmente não queria que seu nome aparecesse nos créditos dos primeiros episódios de Guerra nas Estrelasacreditando que seu trabalho era mais parecido com efeitos especiais, e preferindo que o reconhecimento fosse para o ator por trás da máscara, David Prowse, segundo a revista especializada Longe.

Entre seus outros papéis proeminentes estão os do rei Jaffe Joffer em Um príncipe em Nova York e a vilã Thulsa Doom em Conan, os Bárbaros.