Tim Walz permitirá que Kamala Harris atraia eleitores rurais? #ÚltimasNotícias #França

A escolha de Tim Walz como companheiro de chapa de Kamala Harris gerou uma enxurrada de comentários sugerindo que a simples elevação de um ex-técnico de futebol de uma pequena cidade a candidato à vice-presidência permitiria aos democratas garantir a lealdade dos eleitores rurais em todo o país.

À primeira vista, tal análise parece evidente. Walz, o governador de Minnesota, cresceu em uma pequena cidade rural de Nebraska e lidera um estado do Meio-Oeste com uma forte identidade rural. E é difícil negar que a nomeação de Harris fez com que muitos defensores rurais se sentissem melhor representados – um sentimento que não tinham há algum tempo. Além disso, o seu emblemático boné cáqui pode agora ser usado durante a época de caça.

Mas um olhar mais atento revela que estas expectativas podem ser demasiado simplistas e optimistas.

Nacionalização do eleitorado rural

Se a indicação de Walz pode ter um valor simbólico, se ele é prontamente apresentado como um “cara legal do Centro-Oeste”, amante de corn dog (um típico sanduíche rural americano) e de “piadas de pai”, provavelmente também o é. há muito a pedir para ter esperança de que a sua mera presença na chapa democrata seja suficiente para reconfigurar profundamente a geografia política americana. Na verdade, como o cientista político Dan Shea e eu demonstramos em nosso livro O Eleitor RuralOs republicanos estabeleceram-se em grande parte na América rural nos últimos 40 anos.

De certa forma, Walz construiu sua carreira tentando reverter essa tendência, posicionando-se como um defensor de comunidades semelhantes àquelas de onde vem. As suas posições estão naturalmente sujeitas a interpretação, mas é inegável que teve de enfrentar o que chamamos de “nacionalização” do bloco eleitoral rural, ou seja, o facto de os eleitores rurais de todas as regiões do país se considerarem politicamente impotentes , vítimas de más políticas governamentais e culturalmente rebaixadas.

Ao longo dos últimos 40 anos, esta identidade politizada passou a distinguir os eleitores rurais dos eleitores urbanos, e mesmo de outros grupos predispostos a votar em candidatos republicanos ou conservadores. Desde Fevereiro de 2024, eu, juntamente com outros 15 investigadores, examinamos uma amostra representativa a nível nacional de 7.500 eleitores rurais para estudar as suas visões do mundo e da política.

Tal como muitos indicadores sugerem, a maioria dos residentes rurais acredita que as suas comunidades recebem menos despesas públicas do que merecem, que os seus filhos não terão tanto sucesso na vida como eles são e que tudo isto é em grande parte culpa dos habitantes das cidades. Nestes aspectos, o Centro-Oeste não é diferente do resto do país.

Sucesso limitado nas eleições rurais

Dado que os eleitores rurais no Centro-Oeste se parecem muito com os do resto do país, o desempenho de Walz no seu estado natal, Minnesota, é um bom indicador do seu apelo aos eleitores rurais à escala nacional. No entanto, verifica-se que, apesar das suas verdadeiras raízes rurais, os eleitores rurais nem sempre o apoiaram tanto quanto a sua história pode sugerir.

Examinamos os resultados de seis eleições realizadas nos últimos oito anos nos estados do norte do Centro-Oeste. A descoberta mostra que o desempenho de Walz desde a sua última reeleição para o Congresso em 2016 diminuiu entre os eleitores rurais.

Calculei a percentagem da população que vive no bloco rural definido pelo censo para o antigo distrito congressional de Walz e para o estado de Minnesota. Calculei então a porcentagem de votos de Walz provenientes de condados de maioria rural em cada uma das últimas três eleições em que disputou, uma para o Congresso e as outras duas para governador.

Como a maioria dos outros democratas em outras partes do país, Walz tem lutado para conquistar os eleitores rurais em seu distrito natal, o Primeiro Distrito de Minnesota, e em todo o estado. Nenhum destes distritos é maioritariamente rural, mas mesmo nas áreas mais rurais, Walz nunca alcançou a maioria. Na verdade, foi nas comunidades rurais que ele sofreu as maiores perdas na sua reeleição como governador em 2022. Naquele ano, ele obteve apenas 38 por cento dos votos nos condados rurais de Minnesota, com maioria majoritária.

Alguns poderão ver isto como uma prova de que nenhum democrata consegue ter um bom desempenho na América rural. Se o simpático Walz não consegue, quem poderia realizar essa façanha?

Basta olhar ao lado.

Na querida região Centro-Oeste de Walz, outros democratas tiveram um bom desempenho nos distritos rurais. As senadoras Tammy Baldwin (Wisconsin) e Amy Klobuchar (Minnesota) tiveram um desempenho quase tão bom como os seus homólogos republicanos nas áreas mais rurais do seu eleitorado. Até mesmo a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, superou Walz nas áreas rurais.

O resultado é que se os Democratas quisessem absolutamente ter um candidato do Centro-Oeste na chapa nacional que pudesse mobilizar os eleitores rurais a seu favor, uma dupla Harris-Whitmer poderia ter tido mais hipóteses de sucesso do que Harris-Walz. Observe também que Whitmer, Baldwin e Klobuchar cresceram na cidade.

Gerenciando Expectativas Democráticas

Isso não quer dizer que os democratas cometeram um erro ao brincar com a imagem rural ou de cidade pequena que muitos citaram com entusiasmo sobre a candidatura de Walz. Esta última contrabalança claramente a imagem construída por outro candidato do Centro-Oeste, autoproclamado porta-voz da América rural: JD Vance.

Uma pesquisa recente de Washington Post sobre a popularidade dos dois candidatos à vice-presidência mostra que Walz tem uma vantagem geográfica marginal com os eleitores americanos. Nas áreas urbanas, os eleitores têm 20% mais probabilidade de não gostar de Vance do que gostar dele, enquanto nas áreas rurais, os eleitores têm 14% mais probabilidade de não gostar de Walz do que de gostar dele. A verdade é que, regra geral, Walz é popular principalmente junto do eleitorado rural, enquanto Vance beneficia, em média, de uma imagem bastante positiva.

Mas vale a pena lembrar que o candidato mais popular na América rural não é do interior e nem afirma sê-lo. O apelo de Donald Trump não reside na sua ligação pessoal à vida rural, mas na sua capacidade de aproveitar os sentimentos de descontentamento das populações rurais e incorporá-los na sua mensagem política.

Não deverá ser difícil encontrar um candidato que não despreze os eleitores rurais como se fossem um cesto de ninharias, como fez Hillary Clinton durante a campanha presidencial de 2016. Nem deveria ser difícil encontrar um candidato que pense em aparecer nas zonas rurais. não é apenas uma boa estratégia, como acredita a equipa de campanha de Kamala Harris, mas também uma coisa boa para a democracia.

Mas o desafio que Walz enfrenta não é apenas apresentar uma imagem favorável para as zonas rurais. Terá de abordar as questões mais profundas que motivam os eleitores rurais, tais como a insegurança económica, a percepção da marginalização cultural e a desconfiança no governo. Gestos simbólicos – e bonés cáqui – não serão suficientes para convencê-los.