O Cemitério Americano de Colleville-sur-Mer – Ansa
Nas costas da Normandia não são unicamente as fortes rajadas de vento sudoeste e as marés contínuas que moldam com a sua veemência as falésias, as baías, as florestas e os campos. pasto, marcando até a vida e o compleição dos habitantes: uma guerra histórica deixou marcas indeléveis nestas paisagens encantadoras, transformando-as em templos de memória, com relíquias de guerra ao ar livresantuários, museus, monumentos para recordar o sangue entornado pela reconquista da liberdade, não só da França, mas de todo o continente.
O projecto de invasão “Overlord”, a operação militar mais massiva da Segunda Guerra Mundial, que começou na madrugada de terça-feira, 6 de junho de 1944, com o desembarque das tropas aliadas na baía do Sena – e, nos dias seguintes, as violentas batalhas travadas com os alemães na planície de Caen e nas cidades do interno para chegar a Paris e libertá-la em 25 de Agosto – resultando em quase 500 milénio mortos, feridos e desaparecidos de ambos os lados enquanto murado de 35 milénio foram, no totalidade, vítimas entre cidadãos franceses que acabaram sob as bombas anglo-americanas, mortos em ataques terrestres ou massacrados em represálias nazis uma vez que a de Oradour-sur-Glane, onde morreram 642 pessoas (a pequena povoado, incendiada pelas SS e deliberadamente nunca reconstruído, é um museu ao ar livre).
Hoje, portanto, comemoramos os 80 anos do Dia D. Adiada 24 horas devido às condições meteorológicas adversas e depois de ter feito confiar ao inimigo que seria realizada noutro lugar, no Pas de Calais, a operação foi anunciada na noite anterior pela Rádio Londres através de mensagens cifradas destinadas à Resistência Francesa, responsável para preparar o terreno e revestir a chegada dos aliados às aldeias e cidades do setentrião da Normandia. Para alertar os partidários, foram escolhidos versos de Verlaine: «Os longos soluços dos violinos de outono ferem meu coração com um langor monótono». Depois da meia-noite os paraquedistas lançaram a missão de proteger o assalto do mar previsto para as 6h30 da manhã em pontos escondidos e perto das pontes. Em cinco praias da costa acidentada que se estende desde o estuário do Orne, em Calvados, até às dunas de Varreville, no departamento da Mancha, num troço com murado de 80 quilómetros de extensão, mais de 150 milénio soldados com 20 milénio viaturas desembarcaram de pequenas barcaças , que cruzou o Ducto da Mancha a bordo de 7 milénio navios. Durante o assalto às posições defensivas alemãs ou afogados no mar ansioso, morreram 2.500, dos quais murado de milénio, todos pertencentes ao 5º Corpo do Tropa Americano, unicamente na praia de codinome “Omaha”, localizada entre Colleville-sur – Mer e Vierville-sur-Mer, que se revelou o lugar de desembarque mais difícil para as forças aliadas. Foi um verdadeiro massacre.
No entanto, a invasão teve resistência mais fraca da Wermacht nos outros locais de desembarque: Sward Beach, entre Ouistreham e Lion-sur-Mer, pertencente aos britânicos, Juno Beach, perto de Luc-sur-Mer e Graye-sur-Mer, confiada à infantaria canadense, Gold Beach, entre Ver-sur-Mer e Asnelles, também invadida por um provisório britânico e Uta Beach, na península de Contentin, sob jurisdição dos militares norte-americanos. A manobra mar-terra terminou tarde da noite e nas cinco praias, afundadas na areia avermelhada, entre os cavalos da Frísia, enredados em barreiras de arame farpado ou dilaceradas por minas ou granadas, jaziam milhares de corpos.
Eram quase todos meninos, pouco mais que adolescentes. Muitos deles foram enterrados cá. São 9.387 lápides muito brancas dispostas em fileiras ordenadas no gramado virente do imenso cemitério americano em uma esplanada em Colleville-sur-Mer: uma extensão de cruzes e estrelas de David com os nomes dos caídos, mas há 307 não identificadas uns e 4 de mulheres soldados, enquanto no muro de um jardim os 1.557 desaparecidos são lembrados com placas. Por trás das árvores que margeiam o espetacular santuário é provável vislumbrar a praia de Omaha, lugar simbólico daquela que foi a guerra mais importante do século XX. Em toda a Normandia existem outros 28 cemitérios com sobras mortais de soldados que morreram na Segunda Guerra Mundial. Entre estes, o Marigny-La Chappelle-Enjuger, escondido no meio de um brenha, com 11.169 cruzes de pedra preta e lápides marcando os túmulos de outros tantos soldados alemães. Cada tombado, uma história.
Mas houve muitos soldados que, tocados pela sorte, conseguiram voltar para mansão. Porquê o escocês William Millin, publicado uma vez que Piper Bill, que, segundo a tradição de seu país, para encorajar seus companheiros de armas a testilhar ao desembarcarem em Sword Beach, tocou gaita de foles em um kilt, subindo e descendo a praia assim expondo-se aos tiros das metralhadoras alemãs. Dois atiradores tentaram tirá-lo, mas depois dos primeiros tiros desistiram e foram capturados pelos ingleses: “Achávamos que ele era um pobre idiota, não podíamos atirar nele”, relataram os presos. Millin morreu em 2010, aos 88 anos, em sua mansão em Devon, Inglaterra. Sua gaita de foles está guardada no museu da Ponte Pegasus, na Normandia.
Outra história curiosa é a de John Steele, pára-quedista americano que, ao resvalar para a povoado de Sainte-Mére Eglise, na noite de 6 de junho, ficou recluso na torre do sino da igreja com a perna ferida por uma granada: permaneceu lá até a manhã seguinte, ele tentou se libertar com uma faca que caiu debaixo dele. Enquanto isso, a guerra acontecia na rossio e ele, para não ser morto, fingiu estar morto. Duas horas depois, o soldado teuto Rudolph May subiu no telhado e tirou-o daquela posição incômoda: John foi feito prisioneiro, mas depois de dois dias conseguiu evadir. Esse incidente é recordado por um manequim com a sua imagem, pendurado na torre sineira da igreja paroquial.